すれ違う前触れ４
「あっという間にラスト１匹！ やっぱそうだよなぁ‼」
弾けるような声色で喜ぶヤンキエルの応援は、ガッツポーズが出るぐらいに力が入っている。
といっても彼女の言動から見るに、この結果は予想の範疇であるようだが。
「ヴェエエエエエエエアアアアアアアアアアアアア‼‼‼」
「しつけぇって‼‼」
そんな分析をしている間にも、最後の１頭となったらしい大熊が逸人へと突っ込み、彼はそれを飛び上がって迎え撃つ。
わざわざ顔面を殴ろうとするのは、先頭に不慣れなためか、あるいは心を折るための手段か、もしくは礼儀――・・・は、なさそうだ。
そうであれば応戦の言葉が”しつこい”になるわけもない。
衝突してどうなったかは言うまでもないだろう。
肉体的な有利を以って人間が勝った。
おかしな話だと思うかもしれないが、天界ではそれが起こり得るのだ。
残念な点で言えば、大熊の動きも後半はシンプルに過ぎたところだろうか。
ただ暴れるだけの輩を相手に引きずられ、策も連携も捨ててしまったこと。折角の賢さや、地の利を活かせなかったのは大きな敗因である。
「さっすがだな！ 助かったぜ‼ イツヒト‼‼」
戦闘が終わり、荒く息をしていたところに肩を組みに来るヤンキエル。
肩が上下している状況で良く行くなと、見ているものは思っただろう。
そして、逸人からしても息苦しくなることに変わりはない。
「・・・・・・な、んだよ！」
「うぉ⁉ なんで、嫌がるんだよ⁉ あ、アレか？ 汗のニオイとかか⁉ アタシはそんなの気にしねぇぞ⁉ いや、むしろそっちの方が―――」
「鬱陶しいんだよ‼‼ 一々、一々‼‼ 近付くんじゃねぇ‼‼」
「ッ⁉⁉⁉ なん――で、そんなこと言うんだよ⁉ なぁ！ 嘘だろっ⁉ そんなこと思ってねぇよな⁉ 照れてるだけ・・・ほんとはくっつくの嬉しいんだよな⁉ そうだろ？ イツヒト！」
「オレの名前は―――‼‼」
男は何かを言おうとして、言葉を飲み込む。
怒りに任せてはいけないと思ったのかは分からない。けれどそれをせず、顔を背けるだけに終わる。
疑問に思われて当然の行為。不審に映ってもおかしくはない
しかし、
「救助、要請！ 助けて欲しい・・・」
状況が動く。
隠れていたメダウナが押し出される形で姿を現していた。
その背後には鋭い角を持った鹿が数匹。
さらに最初に倒れただろう大熊が立っていた。
「まずったな・・・アタシのせいか？」
監督役として、保護対象から目を話したこと。
その上で不用意に逸人へ擦り寄り、隙を増やしたこと。
なにより好いた男の言動に惑わされ、平静を失い事態の悪化を招いたこと。
ざっとスリーアウトを数えてヤンキエルは顔を覆った。
