すれ違う前触れ５
所謂ところの人質であるが・・・天使の場合なんと呼ぶのかは分からない。
役割は変わらず脅しの道具といったところ。
死の概念から遠い天使を相手に、どこまでそれが通用するのか不明だったが――ツインテエルやメダウナの恐怖が本物だった以上、それなりの効果は発揮すると思っていい。
現に、ヤンキエルはこの状況をマズいと認識していた。
それは自身の評価や責任といった面もあるだろうが、単純に彼女らの心配をしているというのも嘘でははずだ。
あくまでも、ヤンキエルは―――・・・である。
普通なら躊躇う場面。命の盾を前に、委縮し、呑まれるべき状況。
そんな中、躊躇なく動ける人間が１人。
逸人だ。
「おおおおおおおおおおおおぉぉぉぉっ‼‼‼」
「非道！ 人でなしっ！」
「ヴェエッ⁉⁉」
「ギュアッ‼‼」
本来ならば、人間として。命の重さというものに最も恐れ、慄き、責任という名の縛鎖によって指一本動かせなくなるような立場にいるはずの存在が。
反射とでも言うべき勢いで動き出し、囚われの天使から浴びせられる暴言すら当たらない速度で大熊を殴り倒し、鹿を蹴り飛ばした。
時間こそ測ってはいないが、メダウナからすれば目を閉じている間に全てが終わっていた。
それぐらいの速度で決着がついたのだ。
開けたままの口が塞がらないのも当然と言えるかもしれない。
「なんで文句なんか言われなきゃなんねぇんだよ‼‼ おかしいだろ‼‼」
そして、逸人の第一声は固まったままのメダウナへの抗議であった。
尚も唖然としているメダウナへ、逸人はさらに追及する。
「助けてやったんだからお礼ぐらいねぇのかよ‼」
「・・・・・・・・・」
それは鼻先がくっつきそうなほどの距離で。
「お、おい！ アタシは近付くのがだめで、なんでそいつには近付いていくんだよ⁉ おかしいだろ⁉」
「おかしいのはお前らだ‼ 遠慮も無しに触って来るし、助けても文句しか言わねぇし、自分では何にもできねぇ癖に死のうとするし！ その上、全部人任せとか、おかしくねぇわけねぇだろ⁉⁉」
「ダメなのか⁉ ってか、アタシのをそいつらのと同じにすんなよ‼‼」
ここまで言われても、ツインテエルとメダウナはまだ言葉が出ない。
状況に追いつけていないからだ。
ヤンキエルはただ凹んでいるばかり。
「おかしさで言や変わんねぇ―――っと・・・」
まだまだ言い足りない様子の逸人だったが、急にたたらを踏む。
立ち眩みのような症状を見せたかと思うと、
「あ！ 大丈夫かっ⁉⁉」
ヤンキエルがどうにか飛びついて受け止める。
言葉の途中で逸人が倒れたのだ。
地面にぶつかる前に受け止められたことに安堵を覚えると同時に、役得を噛み締めるヤンキエル。
「テンションもおかしかったし、無理してたんだな。気付いてやれなくて、悪かったよ。だから触るなとか怒ってたんだよな？」
腕の中の男を見ると意識はなく、眠っているようだった。
反論できないことをいいことに、ヤンキエルは自身を正当化しているが、咎められる者は居らず、都合よく解釈されていくのが男にとっては災難だと言えるだろうが果たして。
それは良いことなのか、悪いことなのか。
今はまだ、分からない。
「反省。今度は感謝を伝えなければ、それに・・・格好良かったとも」
「転生者ってあんなに凄いのね。反則じゃない――なによ、この気持ちは」
それとは別に、新たな火種が生まれていることも。
彼はまだ、知らない。
