第３話
地元の工業高校を卒業した俺は、卒業と同時に地元を離れ、今の会社に入った。
大学へ進学する道もあったが、経済的な面を考えても楽ではなかったし、何よりも俺は早く自分の力でお金を稼ぎ自立したかったのが大きかった。
会社のパンフレットを手に両親に報告した時のことを今でも思い出す。
工業高校だけあって、求人紹介状は県内外からも集まり、俺の目に留まったのが今の会社だ。
パンフレットを手に入れると、そこに書かれた内容にも心惹かれ、俺の決心は早くも決まった。
『経験不問 社宅のマンション有り・駐車場有り（光熱費込み月額２万円）社員は会社で育てます』
どれも魅力的で、今考えても、こんな好条件は中々ない。
中小企業で大きな会社ではなかったが、面接の時の社長も好印象だった。
俺は緊張して面接に臨んだのだが、社長はそれを見越していて、緊張を解いて話してくれた。
「まあまあ、そんなに緊張せずに気楽にね。大きな会社ではないが、その分自分のやりたいことも出来るはず。そうだな、情報処理工学科か。まずは、現場で仕事を覚えてみてはどうかね？ 現場で仕事を覚えれば、会社の全体像を把握するのに役立つし、将来は会社を背負える立場にもなれるはずだ。給料は、相場より少しだが君への期待を込めて出せると思う。どうかね？」
「え！？ 入社試験とかは無いのですか？ 俺で…いえ、私でいいのでしょうか？」
いきなりの入社への誘いに驚いたものだ。
「君ぐらいの年齢なら、覚えるのも早いだろう。それに複数の国家資格も取得しているし、あの高校なら間違いあるまい。希望通り、社宅マンションも完備だ。どうかね？」
「あ、は…はい。よろしくお願いします」
社長の熱意に押されて、自分でも即答で応じてしまっていた。確かに、情報系の国家資格を取っていたが、あくまで知識上のもの。実践となると話は違うと思ったのだが、社長を見ても悪い人には見えなかったからだ。
今は、立派な本社屋があるが、当時はそこまででもなかった。工場兼事務所といったところか。
高校の卒業式を終えて、入社となるのだが、初日は工場に案内され、現場から働くこととなるのだが、とにかくも現場の雰囲気が活気があって良かった。
「今日から現場で働く、高木君だ。皆、よろしく頼むよ」
当時の田中工場長にそう紹介され「高木君、簡単に自己紹介を頼むよ」と言われたので、
「G県から来ました。高木です。皆さん、よろしくお願いします」
「本当に簡単だな」
「えっ！？ す、すみません」
「いや、いいよ。大丈夫、大丈夫。高木君は〇△工業高校だったな。社長が会社の将来を背負ってくれるだろう人材だと期待してる。よろしく頼むよ」とは、田中工場長。
いきなりの爆弾的な期待発言に驚いていると、「気楽にな。現場を知れば会社も知れるからな。皆もよろしく」当時の山中主任が続くのだが、山中さんが俺の現場研修担当者だった。
「よろしくね」
「高木君、よろしくね」
「よろしくな」
「期待してるぞ」
等々、社員からパートの皆に歓迎され、「よろしくお願いします」
頭を下げ、そう返すのが精一杯だったが、小さな拍手が起こる。心がほっと温かくなったのを覚えている。
そうして、俺は胸に期待とそれ以上に緊張感を持って、仕事に臨んだのだった。
