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第10話　素人はキノコに手を出すな。

――宮廷公文書館。

司書補の燈（あかり）から、百年前に召喚された勇者が残した手記を受け取った。勇者は短期間で召喚される場合と、ある程度の期間を開ける場合があるようだ。

俺は、手記の表紙を開いた。

それは、手記というより、日記、あるいは観察記録のようだった。

『この世界は、地球とよく似ている。重力、大気の組成、生物の進化。いずれも大きな違いは見られない。しかし、夜空の星座が異なる』

……ワンチャン、未来の地球という可能性も考えていたが、やっぱり異世界か。星座が違うから別の世界だと判断するなんて、俺には思いもしなかった。

『魔法についても興味深い発見があった。炎の魔法は、特定のエネルギーによるガスの発光現象らしい。魔導灯は、エネルギーを光へ変換する装置だと考えられる』

なるほど。魔法は物理現象なのか。

『ただし、その膨大なエネルギーがどこから供給されているのか、根本的な原理は解明できていない。非常に興味深いが、解明する前に私の寿命は尽きるだろう。次世代の山田太郎が、答えを見つけてくれることを願う』

俺は手記を閉じた。

（同じ名前を持つ過去の山田太郎には悪いが、俺は魔法研究者じゃないんだ。俺が知りたいのは、好感度システムの仕様だ）

結局、なぜ歴代の勇者が山田太郎なのかは分からなかった。ただ、最初の勇者も山田太郎だったらしい。もしかすると、ただの慣習で、特別な条件や制約はないのかもしれない。

それと、もう一つ。

『勇者ちゃん。好感度システムは、あなただけよ。だから過去の記録を調べても意味はないわ』

（即死ルールを、特別に追加しないでほしい）

召喚の女神を自称する死神のような奴だ。毎回、口調が軽いのも、演技じゃないのかと疑いたくなる。

「燈さんは、先代勇者について、何かエピソードをご存じですか？」

１００年前はともかく、宮廷公文書館司書補の立場なら、直近で召喚された勇者のことを何か知っているかもしれない。

「直接の面識はないのですが、『電波の届かないスマホは、ただの板だ』と、よく口にされていたそうです」

それは、俺もそう思う。

そもそも、電波どころか電気がない。もっとも、全裸で召喚された俺は、スマホも財布も持っていないのだが。召喚場所が森の中だったら、その日のうちに死んでいたな。

「先代の勇者は、いつ頃の方なんですか？」

「三年前です。二か月ほどで亡くなったと聞いています」

「結構、最近じゃねーか！」

思わず、素で叫んでしまった。

しかも、召喚されてたった二か月で死んだ。これは、身を守る方法を真剣に考えなくてはならない。特に根回しは急務だ。

「燈さん。先代は、なぜ亡くなったんですか。魔族との戦いですか？」

重要な質問だ。ステータスは高くても、俺のレベルは1のまま。今、戦場に連れ出されたら、確実に死ぬ。

「食あたりです」

「へっ？」

「キノコがお好きだったそうで。森でのキャンプ中に……」

信じられない。世界を救うはずのチート持ち勇者が、魔王の呪いでも暗殺でもなく、キノコの毒で二か月でロストか。

……異世界、危険すぎないか？

俺は、食堂で出される料理の原材料を確認することに決めた。

読んでくださり、ありがとうございました。