第61話 スタートライアングル
「ヒヅルゥゥゥゥ！」
「まだやるか！」
激しい怒りの刃が、執拗に鍔迫り合っては激突する。
星のような燐光が幾度となく中空に散る。
が、ヒヅルが一歩先をゆく。
蹴りを入れ、その勢いで後方へ宙返った上にダメ押しにビームカービンを入れる。
「もうやめろ！」
「誰がっ！」
体勢を直し咄嗟にシールドで弾くメドラード。
ピピピピピピ！
エムルの耳に、アラートが鳴り響く。
「後ろか！」
「ちいっ、早い！」
加勢したフィリスが忍者刀で斬りつけようとしたのだ。
そのまま食らうはずもなく、エムルもソードで受ける。
その隙のヒヅルの斬りかかりもビームダガーで三度鍔迫り合う。
応戦したエムルのビームダガーと干渉しあい、綺麗な燐光を放つ。
「エムル、お前こそ僕ばかり！」
「何度も踏みにじるだろう！お前が！俺を！」
2人を力づくで弾き返し、頭部機関砲で更にマドゥ＝クシャを牽制する。
「どけぇ！」
ヒヅルは彼との出会いを思い出す。
最初はあの神社でのこと。
次の時は海上。
彼が父から認められないことと、僕が周りから認められてると思ったこと。
そのギャップと怒りを彼はぶつけてきた。
そして、今。
"何度も"僕が彼を踏みにじる？
「何も知らぬお前に！」
虚を突かれ、蹴りを喰らう。
踏みつけられたまま、なす術なく流星のように地上に叩きつけられる。
「いつも！俺を刺激する！お前は！」
言葉と共に強く踏みつけるメドラード。
冷たく鈍い音が地を這う。
「やめろーーーーッッッ！」
フィリスが後ろから仕掛け、それをいなすエムル。
だが、その一刃がスキを作ってくれた。
踏みつけてくるメドラードの足を掴んで機体ごと投げ捨てる。
「ありがとう、フィリス！」
また彼女に助けられてしまった。
それが心のどこかで嬉しくも、気恥ずかしくなる。
すっかり明けた空の下、アマテラスとメドラードのチェイスが再開する。
「今度は女！助けられてばかりで、情けない！」
「そういうお前だって、セイラに助けられてから！」
セイラ？アイツはメアリーをそんな名前で呼んでいるんだ？
振りかぶったバスターソードの一撃を、アマテラスが盾で受ける。
「誰だ、セイラセイラと！彼女はメアリー、メアリー・ブルーオードだ！」
「いいや、違う！」
「分かるわきゃあないだろうが！」
「それはお前の方で！あの子は、僕の……僕の妹、セイラ・オオミカだ！」
いも…うと……だと！？
「セイラはいつも笑顔で花が好きで！
でもちょっとだらしなくて算数が嫌いで！
君に"メアリー"は自分の話を打ち明けたりしたか！
してないさ！
見たことか！
部下のことを何にも知らずに喚くばかりで！」
「知らなかったらどうだというのだ！」
「僕も，あの子も同じネックレスをしている。顔も瓜二つだ！
メアリーなんて名前でもない！」
嗚呼、ヒヅル。
お前は俺だけじゃなく、"メアリー"も否定するんだな。
頭の中が熱くなる。
「メアリーという人間を、人格を！
貴様は認めようとすらしないのだろうに、そうだ！
過去に囚われて縋って、ただ確証も無い一縷の望みにしがみつく！
妹を追い求める気持ちは、俺は感じず感じられない。
ああ！別人だろうと、本人だろうと！
だが俺にはメアリーだ。あの女は……間違いなく。
本人の自負ですら素晴らしくメアリーだ。
何故あの子の新しい人格を、在り方を認めようとしない！お前が兄だというなら尚更！」
「…………ッッ」
エムルの言葉と気迫、何より初めて見せた彼の人間臭さに返す言葉を失う。
確かに記憶を失っているのなら。
もし彼女が本人なら。
今のセイラが思うような場所・所属・人間関係で生きてくことを認めることも大事だ。
それから無理やり引き剥がすことは、言いなりにならぬ子を殴る毒親と大差がない。
「お前が妹を取り返そうと。
大事な部下を攫っていくというのなら……貴様が俺から奪うのなら！！」
大きくソードを振りかぶるメドラード。
「ディヤァァァァ！」
来る！！
「まあ、その辺にしとけよ。皇太子サマよ」
「「！！！」」
突如どこからともなく、ミサイルの雨が降り注ぐ！
2人は飛び退いて回避をする。
「どこだ！？」
「一体何が！」
2人があたりを見渡すと突如、海中より巨大な影が姿を現す。
50mにも届きそうな、巨大で無慈悲な鋼鉄の魔人。
"それ"が、島に降り立った。
「さあ大詰めだ。堕ちな、絶望の底によぉ！！！」
【ライナーノーツ】
1 タイトル元ネタ：スタートライアングル
→スター・トライアングル
→スタート・トライアングル
