５３話 【不穏な気配３ Side：Izaki】
どうしてだろう。
なんでだろう。
意味が分からない。
そんなことをブツブツと呟きながらイザキは廊下をうろうろと歩く。
その顔は不機嫌を通り越して怒りすら湧いているように見え、周囲から距離を置かれている。
苛立ちからか、自分の親指の爪を噛んでいる。
他の指は綺麗に切られているにも関わらず、噛んでいる指だけは異常に短く、血が滲んでいた。
（なんで、あんな新人の稽古なんかをツヴァイさんが……）
彼が不機嫌だった理由は数時間前の件、クロードの鍛錬の件だ。
普段のツヴァイであれば、クロードの頼みを断るに決まっていると思っていた彼にとって、ツヴァイの返答は衝撃的だった。
ツヴァイと鍛錬出来るのは自分だけだと思っていた彼にとって、クロードの存在は邪魔でしかない。
だが、そんな邪魔な存在の頼みでもツヴァイが受けた以上、イザキには何も出来ない。する気も起きない。邪魔をしてはいけないのだ。
それでも、不愉快極まりない。
「不機嫌そうだな、イザキ」
「た、隊長……ッ！？」
慌てて指から歯を放し、それを隠すようにポケットへと手を突っ込む。
声の主であるアーサはイザキの手には気付かなかったようだが、漂う雰囲気から何かを察したようで、困惑したような笑みを浮かべていた。
「ツヴァイ関連で何かあったのか？」
「え、いや……別に」
「そうか、何もないなら良いんだ」
何もなかったわけではないが、此処でアーサに愚痴を言う勇気もつもりもない。
これは自分が踏み込める問題じゃない。そんなことを言ったところで無意味だと分かっているからだ。
だが、それでも腹立たしいことには変わりなかった。
「そういえば、今日は休暇を貰ったって聞いてますが……用事は終わったんですか？」
「いや、これからまた出かける。ちょっと忘れ物をしたんで取りに戻っただけなんだ。……ツヴァイには言うなよ？」
それが命令ではないものの、兄であることの威厳を保つための口止めであると悟ったイザキは頷く。
だが、そこでアーサは小物を入れるポーチを持っていないことに気が付いた。忘れ物をしたと言っていたが、一体何を忘れたのだろうか。
気になったものの、ポケットに入る大きさの物であるのかと考え、出てきた疑問を消し去った。
「じゃあ俺は行くけど……いつ敵襲があっても良いように、準備だけはしておくようにシキ達に言っておいてくれないか？」
「分かりました」
ポンポンと擦れ違い様にイザキの肩に手を置いたアーサは、そのまま外へ繋がっている通路を歩いて行った。
その姿はいつものアーサと同じように見えたが、何かを押し留めているようにイザキは見えたことに首を傾げる。
（……なんだか変だったな）
感じた違和感の正体が何なのか分からないまま、その場に彼は立ち尽く。
だが、アーサから感じた違和感のお蔭で、先程まで不機嫌だった彼の頭からクロードの一件が消え去った。
評価、ありがとうございます。励みになります…！
