１６話 【第一部隊１６】
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クロード達がテントを出て行ってすぐ、ロザは怪我をしたツヴァイの手当てを始めた。
左腕の怪我だけでなく、彼の全身はボロボロで、過酷な状況下で単独で戦っていたのだと分かる。
傷口を消毒し、その後に軽く傷口を塞ぐ程度まで治癒術を施してから、ガーゼと包帯で傷を覆った。
「……ツヴァイ。貴方、またアレを使ったのね？」
「何をだ」
「恍けても無駄よ」
蒼白だった顔色は色味が戻りはしたが、まだ体調が戻っていないようで、ツヴァイは辛そうに顔を歪めている。
包帯を留めるテープを切り、左腕の手当てを終えたロザはジッとツヴァイを見つめ、彼の両手を優しく包み込んだ。
彼女が彼の手に触れた瞬間、ツヴァイはピクリと肩を震わせる。その際、手を引っ込めようとしたが、彼女の気持ちを察して引っ込めることをやめ、彼女の手に視線を降ろしていた。
「アーサさんに危険だって言われてたのに、忘れたわけじゃないでしょう？」
「お前には関係ないだろ」
「……クロード君。貴方が囮になってるって知った途端、貴方を心配してたわ」
ロザの言葉にピクリと彼の整った眉が動いたが、すぐにその顔に不快感が浮かんだ。
そしてロザの手を振り払い、肌蹴させていたシャツのボタンを留めていく。だが、左腕を怪我しているからなのか、ボタンを留める左手が少しだけ震えていた。
「あの新人なら尚更、関係ないだろ」
「彼、こう言ってたわ。兵士として『任務』を果たすより、『仲間』を助ける方が大事だと。そして、助けられないことに後悔したくないのだとも……」
「……後悔？」
「ツヴァイは『任務』が大切なように、彼は『仲間』を守ることを大切としているの。これは分かるでしょう？」
「分かるが、甘ちゃんなんだよ。あの新人」
「貴方があの事を引き摺るのは分かるけど、今は昔とは違って―――」
ロザの言葉を遮るように大きな音がテント内に響いた。
ツヴァイが机を足で蹴り飛ばし、それが大きな音を立てて転がって脚が壊れたのが原因で、騒がしかった周囲は一瞬だけ静まる。
しかし、その音の原因がツヴァイだと分かるとすぐに騒がしくなった。
「ロザ、その話はするな」
「ご、ごめんなさい……」
「……もういい。俺は寝る」
ツヴァイの紫色の瞳には怒りが込められていて、その目で睨まれた彼女は目尻を下げて謝る。
彼はその様子を見てバツが悪そうに舌打ちをし、ベッドに横になった。
ロザは壊れた机を邪魔にならないように端へ運び、ベッドで眠るツヴァイにちらりと目を向ける。
眠っているのかは彼の背中しか見えない彼女では確認は出来ないが、ツヴァイが眠ると言ったことを信じれば、彼は眠っているのだろう。
「どうして無茶ばかりする人達ばかりなのかしら、『第一部隊』って……」
困惑したような呆れが含まれたような溜息をつき、彼女は本の続きを読むために椅子に座りなおした。
今頃はアーサ達が城に向かい、その道中で敵兵がいれば戦闘になってるだろう。
彼らの力には問題ないが、数で来られてしまえば苦戦を強いられる。
（私に出来る事は彼らの手当て。そして、彼らを信じて待つことだけ……）
それでも、彼女は本を読むことに集中できないのか、その手がページを捲ることはなかった。
