没作品集

魔王様はきっとお花畑

愛の、愛による、愛のための侵略？作戦名ラブ＆ピース

　ダチュラ王国 ロベリア辺境伯領

　ロベリア辺境伯領中心都市 ルベルスベルク

　領主ロベリア辺境伯邸

「一体、どうなっているっ！！」

「申し訳ありません。ただ、ニゲラ様は今現在、民に好かれ統治手腕も素晴らしいです。

　これはロベリア家にとって良いことかと……」

「黙れ！今更あの奴隷狂いの阿呆に譲る家督などないわ！！

　次期当主はミゲルに譲ると決めておる。ええいお前は退がれ！！

　……何故だ…何故今更なのだ、ニゲラ……」

　誰もいなくなった部屋で彼、コロンダインが放った独り言は何処か哀しげであった。

　あれは１カ月程前だったか……

　阿呆息子に付けていた者より、息子が溺愛していた奴隷が消え、今まで興味を抱かずに放置していた街の統治をし始めたと報告が上がった。

　長男であるニゲラは次期領主として十分な才能を持っていた。だが、奴は領主の地位よりも我が家で飼っていた奴隷を望んだ。それも下賤な魔族のだ。説得が出来なかった私はやむなく息子を最も辺境で寂れた街の統治者として飛ばし、兄に比べ才能があまりなかった次男ミゲルに次期当主、次期領主として教育をさせた。

　私はその報告を聞いて疑ったよ。あの馬鹿息子に何があったのか探らせた。そして危険分子として監視の数を増やした。

　あいつは正気に戻るのが遅すぎた。

　何故今更なのかとあの時も苦悩した。それは今もだが。

　そして次々と上がる報告に私は耳を疑った。あいつの統治手腕は私をも超えたものだった。あの辺境はみるみる活気づいていった。

　しかし、１つの懸念事項もあった。何故か街には新興宗教のようなものが広がっていたのだ。そして、ニゲラはそれを認めていた。

　この国では国教として定められているゲロマズド教以外認められない。

　領主として、当主としてニゲラには注意勧告を出した。

　だが、その返答は、

『これは宗教ではなく思想であり運動だ。非難されるいわれはない』

　恐らくこれがニゲラの統治の秘密だろう。調べてみれば、やはりその怪しげな思想は統治に噛んでいた。実にうまい方法だ。だが、問題はその思想の内容と、それがロベリア領内に急速に広まっていることだ。その証拠に“はあと”なる謎の紋様が街に溢れていた。

　ニゲラの民衆からの支持はもはや無視出来ないものとなっている。

　いくら矮小な平民とはいえ、一丸となって反旗を翻されればひとたまりもない。

「私はどうすればいいのだ。今更ニゲラを領主にするのか？

　だが、恐らく今までニゲラを馬鹿にしてきた臣下たちは反対をするに決まっている。

　もし強行しようものならミゲルを担ぎ、兄弟間での争いが起きるだろう」

　たった１カ月……たった１カ月なのだ。いくら才覚あるニゲラでもこれはおかしいのだ。

　誰かが手引きしているのは間違いない。未だにわからない。

　原因は送った諜報員が全員その思想に染まってしまったからなのだ。

　報告書にひたすらその思想の素晴らしさが書いてあったときは、目眩がした。

　おかげでなんとなくニゲラの動機はわかったが……

　こんなことをするくらいなら、最初から領主と当主の地位を継げば良かったのである。ニゲラは間違いなく誰かに唆された。いや、十中八九思想を考えた者だ。

　だがそれを探る者たちは思想に侵され役に立たない。恐らくはロベリア辺境伯爵家は終わりだろう。

　ニゲラを唆した者の目的を考えれば、このお家騒動は大きくなるだろう。国の介入を許す程に……

　恐らく、ミゲルかミゲルを担ぐだろう臣下にも手が及んでいるかもしれない。

　いつから仕掛けていたのかわからないが、今更気づいたところで止められないのだ。

　ならばせめて、妻と幼い娘だけでも……

　この日から３カ月後、あと十年は引退しないと思われていたコロンダイン・ロベリア辺境伯は突如国王に引退を宣言、ミゲル・ロベリアに引き継ぐ。

　しかし、ミゲルが新領主についた僅か一週間後、領民が一斉蜂起しミゲル・ロベリアとその主要な家臣は殺されることになる。

　王国はその知らせが王都へ届くやいなや、急ぎ王国騎士団を派遣するも、領民の結束は固く首謀者は捕らえることは叶わなかった。

　そしてコロンダインとその妻と娘が行方不明になっていた。残っていたのは僻地に飛ばされていたニゲラのみで、領民が強く望んだこともあり、ひとまずはニゲラ・ロベリアに治めさせることになった。

　ニゲラ・ロベリアは最も怪しい人物であったが、ロベリア辺境伯領は国で有数の広さと多くの領民がおり、そうせざる終えなかった。

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　ロベリア辺境伯領 外れ 二ゲールの街

　代官の屋敷 執務室

　僕がルベルスベルクを中心に僕が治める街以外の全ての街で起きた一斉蜂起について知ったのは全てが終わった後だった。

「俺の…俺のせいなのか……俺が今更、真面目に頑張ったから…俺が最初から頑張っていたら……」

「それは違います、ニゲラ様……ニゲラ様は正しく民を導き、少ないない民を救いました。悪いのは、このようなこと予期出来なかった私めにございます……」

「ユヅル殿……ユヅル殿は悪くありません。親父が、コロンダイン辺境伯が急に引退するなど誰も予期出来ないでしょう……

　グジグジと申し訳ありません。大事なのはこれからです。どうかお力をお貸しして頂けないでしょうか」

「もちろんです。私でよろしければいくらでも」

「部下からの情報によればコロンダイン辺境伯とその妻と娘さんは王都から帰ってないそうです。それと王都に行く際の荷物が不自然に多かったとも……」

「それは親父がクーデターを予期していたと……そういうことですか？」

「えぇ、恐らくは」

「親父……」

「それよりも王国から騎士団が派遣されているそうです。ニゲラ様は現状一番疑われているかと…」

「そうか……今更俺に何か出来ることがあるのだろうか？」

「えぇ、当然ございますとも。領主を継ぐ覚悟を決めることです」

「まて……俺が領主を継ぐ？一番疑われているのにか？」

「えぇ、恐らくは継ぐことになるかと。本来後継者を巡るお家騒動は珍しくありませんし、他者の介入するものではありません。今回は規模が規模ですから……それと方法も方法ですからね。一番は領民全体が心からあなたの統治を望んでいるからですね」

「領民全体が……本当かい？確かに豊かになったが……それ程なのか？」

「えぇ、当然ですとも。何せロベリア辺境伯領は税が重い方でしたから……まあこの国全体が平民から力を奪うような統治を行っておりますから」

「そうか……それは愛がないな。統治者は民を愛するベきだ。愛があるなら民を信じることができるし、信じて貰えるはずだ。愛は世界を救う……ユヅル殿、僕はロベリア辺境伯領の領民を救うよ！」

「さすがです、ニゲラ様」

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「あぁっ、どうなってんだよ一体！？ラブ＆ピースはまだ発動の時じゃなかっただろうがっ！」

　紺色の髪を掻き毟る青年……ユヅルは苛立たしげに声を荒げた。

「こりゃ確実に警戒されたよなぁ……

　この国の国民を平和ボケの腑抜けにして国力を削ぐ計画だったんだけどなぁ。

　いつの間にか愛戦士作って国家転覆を図る計画になっていたし、今は予定変更でロベリア辺境伯領を中心に独立を目指すことになっているよ……

　宗教よろしく教祖を作っておくベきだったか？」

　青年の独り言は止まらない。

「予定では十年はかけて国を乗っ取るはずだったんだけどなぁ……」

　コンコンっとドアがノックされる。

「マティウスです」「メフィです」

「いいぞ、入れ」

「「失礼します」」

　マティウスと名乗る男は背中から漆黒の翼が生えている。

　そしてメフィと名乗る女は純白の翼を有していた。

「報告します。全ての愛戦士部隊、編成終わりました。いつでも独立が可能です」

「報告します。ダチュラ王国の国民の約７５％が愛の信徒となりました。また、下級貴族ですが１０家程こちらに落ちました。王国騎士団は８０％掌握しました。いつでも国を取れます」

「分かった。国を取る方で進めろ。ただし、ことがことだ、慎重に進めろ。時間はまだある。判断は君たちに任せた」

(おいおい、おかしいだろ。まだ作戦開始から一年も経ってないよね。十年単位での計画じゃなかったっけ？教会の求心力が低いにしても速すぎる。ご都合主義でもこうはならないだろ)

　魔王は内心荒れ狂っていた。わけのわからないことを心の中で叫ぶほどに。

　そのため、ただでさえ自分の手を離れて暴走している計画をまた野放しにしてしまった。

　数ヶ月後、ダチュラ王国が消え、理想国家ラブ・アンド・ピースが樹立したのは言うまでもない。