ケイラス・イル・コルハート【職業：竜拳僧見習い】 リザルト
水場から離れて1時間ほどキャンプ地の周囲を探索してみたが、他の『灰色鼠亭』の連中は見当たらなかった。
遠目にキャンプ地の様子を窺ってみてもダイラが呑気に素振りをしているのが見えたので問題はないだろう。
どうして遠目で見ていたのかと言うと、全身にこびりついた返り血に気がついたからだ。
モンスターのでない時間帯で血の付く状況なんて自分か誰か他の人間の血しかありえない。
これで戻ったら怪しまれるに決まっている。
今から水場に戻って洗うのも面倒なので、適度に離れた岩場に隠れて服を脱ぎ、【収納】から水と桶を取り出して服を洗い、簡素な物干し台を組み立てて魔法で火を起こし乾かすことにした。
固まりかけていたので洗うのに苦労したがなんとか血は落ちた。
乾ききるまでしばらく時間がかかるし、ここで休憩するとしよう。
「………………俺はまた平原で全裸になっているのか」
見事な星空の下、何故か縁のある連日の全裸状態に辟易していると、脳内にアナウンスが響く。
『レベルアップしました。レベル91になりました。』
レベルアップしたようだ。今一このタイミングがわからない。
ある時は戦闘中にレベルアップし、またある時は今のように一息着いた時。戦闘終了から数日経ってからレベルアップしたこともあった。
アナウンスがあのクソ女神の声だとするなら、もしやアイツの気分次第……?
まさか……な……。
それにしても79から91か。スキルレベルは上がらなかったものの、一気に12も上がった。
100レベル越え6人も倒したしな。いや、多分まだ1人死んでないから5人か。
丁度良いので上昇したステータスと先程回収した戦利品を確認する。
スキル以下は変化がなかったので省略。
＊
名前：毒島健太｜ケイラス・イル・コルハート
種族：人間｜ハーフドラゴニュート
年齢：17｜10
レベル：91
職業：暴走族｜竜拳僧見習い
ステータス：HP 660/660→696 MP 981/1001→1580
力/240→279 魔力/121→150 物防/190→202 魔防/195→215 速/87→100 運/47
＊
ううむ。微妙。
MPが500上がったが他のステータスの上昇値は微々たるものだ。
『狂乱演霧』の使用回数は増えたのでまあ良いとしよう。
次は戦利品だ。
【ステータス】からアイテム欄を開く。
慣れるのに時間がかかったが指を使わず意識するだけで操作できるというのは便利なものだ。正面に浮かぶ画面といい、ちょっとした近未来デバイス感が楽しい。
回収したのはアイツらの持っていた武器と防具、ポーチ内のアイテムのみ。
死人の【収納】からアイテムの回収はできないため現物だけだ。
『火打の大剣：3等級魔法剣。攻撃時、火属性魔法ボーナスが加算される』
『水蛇の杖：4等級魔法杖。水属性妨害系魔法の強度を上昇させる』
『魔弓・六線刃：口伝級魔法弓。最も適正のある魔法属性の矢を発生させる』
『リザレクションポーション：伝説級薬品。使用した対象を最善の状態まで戻す』
めぼしいアイテムはこの辺か。ポーション以外は刻印魔法が施された武器で、刻印魔法が使える人物に頼んで登録情報をリセットしないと使えない。
その他の武器や防具、エーテルは一般的な、良くて4等級のミスリル製で特段珍しい物ではなかった。
数字の等級の物は製作可能な物で、最低が8、最高が1。
それ以上は基本的に製法不明か秘伝の製法を知らなければ作れない『アーティファクト』と呼ばれる物で、秘伝級、口伝級、伝承級、伝説級と4段階で分別されている。
伝承級までは製法と、必要とされる特殊スキル持ちであれば作ることができる。それでも世界で数えるほどしかいないそうだが。
ちなみに俺の籠手は口伝級に分類される。
この辺のアイテム等級の分類は籠手を貰った後にアードヴェグから聞いた。いよいよ籠手を作った叔母ちゃんの正体がわからなくなってきたが、今考えても仕方ないことだ。
さて【解析】の魔法でより詳細な効果を調べよう。
まず大剣だが、これは当然大剣男の持っていた物だ。手脂か何かでちょっと柄がヌメっていたのが気になるが、大体3段階目初級くらいの威力がある火属性を帯びている上、ヌイの持つバスタードソードよりも軽量でありがなら強度が高く強力な武器だ。
流石に突然渡すと怪しまれるので、適当な理由が思いつき次第あいつにプレゼントする予定だ。
杖は一番レベルの高かった魔法使い女の物だ。
援護系魔法が得意なカークに合うかは微妙なとこなので多分換金だな。
水属性魔法に限られていなければミラに渡してもよかったんだが。性格上なんか妨害系魔法得意そうだし。
次は弓だ。
見た目は僅かに装飾の施された只の短弓なのだが、何もつがえずに弦を引くと、魔法の矢が形成されるらしい。
弓男の所持品に矢が無かったのはそういうことか。なるほど、この弓ならたしかに矢はいらないな。
口伝級の掘り出し物ではあるが俺を含めて弓の得意な者がパーティーにいないというのが問題だ。
今後パーティーメンバーが増えないことはないと思うのでこいつは換金せず【収納】に眠らせておこう。
そして今回一番良価値のある戦利品はリザレクションポーションである。
こいつは魔法使い女のローブの裏側にあった隠しポーチから1本だけ出てきたものだ。
まずエーテルではなくポーション。この違いは大きい。
前者は自然治癒力を高めることで傷を癒やすのに対して、後者は状態を巻き戻すことで傷そのものを無かったことにする。『時魔法』という今は失われた魔法の産物らしい。
最も等級の低いポーションでも1等級。それでも1分だけしか状態を巻き戻すことができない。
製作方法も公にはされておらず、どっかの国だったかが国家機密にして秘匿しているものが1つあるだけでその他の製法は不明。市場に出回っているものも極少数の超貴重品だ。
リザレクションポーションのような伝説級のポーションとなると確実に製法不明の発掘品。
遺跡から掘り出したのか、市場で買ったのか、何れにせよもしもの時自分が助かるため取っておいたんだろう。元の所有者は使う間もなく死んだが。
こいつの効果はテキスト通りに捉えるなら『使用した対象の時間を最善まで巻き戻す』
生者であれば傷を負わず、魔力も消費していない完全な状態に、死者であっても生きていた頃に戻る。生死は問わない故にリザレクションか……。
売れば一生遊んで暮らせる金が手に入るだろうが、俺としてはこいつの元の持ち主と同じ思いで、もしもの時のために取っておきたい。
俺は死なないが他の奴はそうではない。そういう時のために、取っておきたいのだ。
戦利品の分別も終わり暇になったので、ライアから渡された2冊の本を取り出し解読を始めることにした。
古竜語の本は単純な辞書のようなもので、様々な単語が公用語から古竜語に変換され書かれている。
古竜語というわりには妙に事細かに書かれていたため、気になって著者を見てみたら件のエルザルファルトだった。
20ページに渡るあとがきまである辺り結構暇してんな守護龍。
肝心の古竜語で書かれた竜人についての本だが、辞書とにらめっこしながら翻訳していくよりも、いっそ文法から古竜語を覚えた方が楽な気がするほど面倒な作業だった。
おそらく竜拳僧や竜舞ピンポイントで調べるならページ単位の翻訳で問題はないが、これに書かれている内容全編読めた方が今後有利に働くと思うのだ。
これ以外の本が見つかった時読みやすいし、何よりバルドデアスが竜人である以上この本のどこかに竜人の弱点が書かれているかもしれない。
幸い『よくわかる古竜語』というだけあって文法についても書かれている。
竜魔法の使用にも古竜語を使うみたいなので頑張って習得しよう。
意気込んで勉強している間に服が乾いたので火の始末をして道具類を【収納】する。
もうすぐ2時といったところか。追跡者を殲滅するという目的は達したし、勉強は切り上げてそろそろ戻ろう。
＊
「随分長かったから迷ったのかと思ったぜ。何かあったか？」
キャンプに戻ると木に向かってゆっくり木を振るうダイラから声をかけられた。
２本の剣とそれを振る腕、肉体が干渉しないようにする鍛錬だろうか。鍛え上げられたガタイの良い肉体からは考えられないほど繊細な、まるで舞うような動きだ。
「平原で迷うほど方向音痴じゃねえよ。北の方に湖を見つけてな。観光してた」
「あーあそこか……昼じゃなくて良かったな」
「何か含みのある言い方だな。なんかあんのかあそこ」
動きを止め木に立て掛けてあった別の剣を俺に投げてくる。
鍛錬に付き合え、ということらしい。
「剣は得意じゃないんだがな」
互いに剣を構え打ち合いを始める。
木で振るっていたようなゆっくりとした速度ではなく、昨日のような実践的なスピードだ。勿論俺は魔法を使わない。
「北にある湖な。あそこにはリュウが眠ってる」
右から来る剣はフェイント。本命は点に見えて視認し辛い左手の剣による突きだ。
長さのある直剣を点に見せるほど引くには半身を深く、通常よりも腕を引く必要がある。
対峙してみてわかったが全体的に動きが硬いので読みやすい。
知能の低いモンスター相手であれば通用するだろうが、対人戦では微妙な所だ。『灰色鼠亭』の連中は始末しておいて正解だった。
「もっと右に意識を向けさせないとな。リュウってのはトカゲか？」
竜と龍では強さの次元が違う。読みが同じでわかりにくいため、基本的にこの世界で竜は「トカゲ」あるいは「トカゲもどき」と呼ばれ、龍はそのまま「りゅう」や「ドラゴン」と呼ばれる。
「やっぱ目がいいなお前は……ドラゴンの方だ。水棺龍ウィンメルトの第４子、大海龍バハムート」
連続突きからのなぎ払い。振り切った剣を逆手持ちにし、さらに下から上への切り上げ。
「そっからさらに突きか……! 良い連携だが視線を向けすぎだな。水棺龍って四大守護龍か。なんでその子供がこんな所で眠ってるんだ?」
お返しに拳を交えて７連撃。
それを、先程の動きの硬さはどこへいったのやら、一転して力を抜き腕をダランと垂らした脱力状態で回避される。
攻撃は読みやすいが回避が上手い。
これはセンスというよりも二刀流に慣れていないと言った方が正しいか。
スキルレベルも低いし、開始してからの連撃の数々もどこか見よう見まねに感じる。
「なんか数世紀前だかに光炎龍エルザルファルトに喧嘩売って封印されたらしい。厳密には湖にあるのは大海龍の尾だけどな。昼になると稀に尾についた苔やゴミを取るために水中から出てきて振り回すんだ。当然巻き込まれれば死ぬ。頭は地下を通って氷湖地帯にあるらしいが俺は見たことない」
一度見てみたいが巻き込まれるのは勘弁願いたい……っておい、待て待て待て……尾がこの辺で頭が氷湖地帯ってことは……。
「最低でも体長800キロメドル!? デカすぎだろ!!」
「いや、途中折れ曲がったりしてるみたいで本来の大きさは1000キロメドルを越えるって噂だ。目覚めたら、まあ衝撃でこの辺一体吹き飛ぶな」
「まさに災害だな。起きないことを祈るよ」
「頭は氷山に埋まってるみたいだし目覚める予兆もない。守護龍の子といえどエルザルファルトの封印を破れるほど強くはないみたいだし、少なくともあと数万年は起きないらしいぜ。日中尾に近づかなければ害はないさ」
さすがに全長1000キロを越える怪物に勝てる気はしない。そういうのは巨大ロボットとか同じ龍が相手するべきだな、うん。
「ここまでにしとくか」
五十合ほど打ち合って鍛錬が終わる。
ダイラに剣を投げ返し、小腹が空いたので【収納】から小麦と干しフルーツを固めた菓子のようなものを取り出しかじる。
同じ物をダイラにも渡し、焚火の側に座った。
パサパサしてるので飲み物も欲しいとこだ。
「こんなこともあろうかと茶を用意しておいた。寝てる奴らには内緒だぜ」
と言って焚火に置かれていた鍋のお湯をコップに注ぎ俺に渡してくるダイラ。
香りは俺の世界にあるアールグレイに近いが若干嗅いだことのない香りが混じっている。この世界特有の物だろう。心身ともに落ち着く良い香りだ。
「実家から出る時盗…………持ってきた紅茶だ。何かは知らないがいい香りで気に入ってる」
盗んでって言いかけたなこいつ。
いや、実家からなら盗んだことにはならないか?
「家出か?」
実家から出る、という部分が気になったので聞いてみることにした。
さすがに身の上話を聞くには早すぎたかと思ったが、ダイラはあっさりと話し始めた。
「ん? ああ、そんなもんだ。俺元々貴族だったんだけどな、アルさんに憧れて蒼天船に入ったんだ」
「憧れ……か。未練は無かったのか? 貴族なんだしさぞかし良い生活だったんだろ?」
「いんや全く? 長男次男ならともかく五男ともなるとむしろ邪魔者扱いでな。雑用みたいな仕事を山のように充てがわれて、騎士団に入っても兄貴以上の地位には絶対になれない。あのまま残っててもこき使われて死ぬ未来しかなかったし、それなら自分で出ていって好きに生きた方がまだ楽しい」
「そんなもんか」
「そんなもんだ。何より、吟遊詩人の物語でしか聞いたことのなかった双剣士の戦いが間近で見れるんだ。実際見ると自分もいつかああなるんだと実感できる。家出して正解だったぜ」
拠点にいる間は持ち回りで第二級や第一級冒険者が指導している関係で、たまにアルも手合わせを見せてくれたり、実際に模擬戦をしてくれることがあるそうだ。
……あの微妙な動きはアルの真似か、もしかして。
「なるのは確定なのか」
「ああ。伝説じゃないってのは重要だぜ? 誇張や虚飾じゃない、本物がいるんだ。なら俺だってアルさんみたいになれる未来はある。俺はそう思う」
話してるうちに昂ぶったのか急に立ち上がり剣を振り回すダイラ。
その未来への道程に才能は介在していないらしい。面白い自信の持ち方だ。
自信の出処はわからないが妙な予感がある。こいつはきっと大物になるだろう。
「その割に二刀の扱いが微妙だがな」
「まだ1月経ってないんだ。勘弁してくれ」
その言葉に一気にテンションが下がったのか今度は大の字で寝転がる。
話しを聞いてみると、子供の時からずっと盾と剣の扱い方を練習してきたが、どうしてもアルのようになりたくて最近ナイフとエストックの二刀流に転向したらしい。
「あれ? ギルドカードに片手剣と盾のスキルあったか?」
わざわざ消す意味ないと思うのだが。
「ああ、消えた」
「は?」
「消えた。綺麗さっぱり」
二刀流に転向して数日経つと、突然十年培ってきた片手剣スキルと盾スキルが消えたそうだ。
原因は不明。ダイラも片手剣の使い方と盾の取り回し方を完全に忘れてしまったらしい。
「戦神の思し召しだな! 俺の二刀流を応援するためにあえて俺のスキルを消したに違いない!!」
超ポジティブだった。普通苦労して覚えたことがすっかり消えたら落ち込むものだが。
それに思し召しっていうより退路を絶たれた気がしないでもない。本人が良いならまあ大丈夫だろうが……。
「足引っ張るなよ?」
「新人に言われたくねえなあ……って言いたいとこだがあの動きを見ると言い返せねえや。レイさんが褒めてただけのことはある」
「レイが褒めてた?」
「ん? ああ。動きに迷いが無い良い戦士だってな。言ってた通りだったよ。冒険者になりたての奴は大なり小なり動きに迷いが出るもんだ。モンスター前に臆したり、パーティーの動きに気を配りすぎて怯んだりな。お前にはそれが全くない」
あんまり意識していたことじゃないな。
モンスターに対して恐怖心はわかない。
死なないってのもあるがそもそも出会う奴のことごとくが俺より弱いというのもある。
自分より弱い者を怖がれというのは無理のある話だ。かといって油断するわけじゃないがな。
パーティーの連中は──。
「まだ一日の付き合いだけど信頼しているからな」
根拠はない。これまた勘だ。だが俺の勘は良く当たる。
こいつらは信用に値する連中だ。
「……真顔で言われると照れるんだが」
男の照れ顔を見せられてもなあ……。
「よし! んじゃ俺のことは話したし今度はケイラスの事を聞かせろ!!」
妙に話すと思ったらこれが狙いか……。
「おうよ、なんでも聞け聞け。答えるかどうかは別としてな」
「つっても聞きたいことなんて1つだけなんだけどな。身の上話しも気なるとこだが、冒険者にそんなものは関係ないし。話したい時に話してくれればそれでいい。んで質問なんだが、ケイラス。お前何を目指している?」
おちゃらけている……わけでもないな。顔も声音も真面目だ。
こういう態度の奴に対してはこちらも誠実に答えよう……可能な限り。
「何を目指しているか……か。そうだな、とりあえず世界最強だな」
我ながらすごいアホっぽい返答をした気がする。
この世界最強（と思われる）バルドデアス打倒を目指すなら当然そうなる。
タイマンリストもあるから、間違ってはいないのだけどな。
流石に世界を救うとか言えないし。漠然としているがこう言うしかない。
「そうか……」
納得したよ。マジか。
「ま、冒険者なんてそんなもんだしな。俺やケイラスみたいに強さを求める奴もいるし、富や名声、未知の解明なんかを目指す奴もいる。なんつーか……安心したよ、想像よりまともな願いで。こういうといい気持ちしないだろうが、あえて言うけどさ、なんかお前異質な感じがしててひょっとしたらって思ったんだ」
「何を?」
「いや、世界征服とか言い出したらどうしようかと」
「お前は俺を一体何だと思ったてんだ……」
「それがわかったらこんなこと言ってねえって。ま、俺の気のせいだったみたいだから忘れてくれや」
これはあれか? 魔王化の影響で「魔王感」でも滲み出てるのか……?
ちょっと不安になってきたぞ。
「聞きたいことは聞けたし、俺は見回りに行ってくるぜ。あ、紅茶の痕跡は消しとけよ」
剣を腰の帯に差し闇夜に消えていくダイラを見送る。
あの野郎、片付け全部俺に押し付けて行きやがった……。
『残り時間は43755時間です』
