毒島 健太【職業：暴走族】 情報屋『紙飛行機』2
「というわけでアーノルド・エイスマンについて調べてみたんだけど、ここまで情報の出回っていない人間は初めて見たよ。はいこれ」
いつかと同じビター味のチョコと共に渡されたのは異様に余白の多い1枚の紙。
『アーノルド・エイスマン。2020年7月より日本で行われたオリンピックを観戦するため来日。同年10月にアメリカ陸軍を傷痍退役。最終階級【大佐】』
書かれていたのはこの一文だけだった。
あまりの情報の少なさに紙を握りしめて『紙飛行機』を睨むが、奴はニヤついた顔を崩さない。
「いや、割りと本気で調べてみたんだけどね。陸軍時代の経歴とか調べるためにペンタゴンのデータベースにハッキングまでかけたんだよ? でも改ざんされたみたいにデータが全部消えていてね。辛うじてサルベージできたものを和訳したのがそれだけなんだ」
……嘘をついてるような目はしてないな。若干悔しさがにじみ出てるあたり本当のことのようだ。
「オリンピックの後で傷痍退役ってことは、あのテロが原因か?」
「恐らく。あの『赤い夏』が起きた時に怪我を負ったことが原因だろうね」
『赤い夏』というのは今から3年前の2020年8月に起きた大規模テロの通称だ。
国際テロ組織の構成員がいくつかの国の選手団とそのサポーター合計200名と丸々入れ替わって来日。
オリンピック開会式の時間に合わせて、会場を含めた都内20箇所で同時多発テロ起こし負傷者1万人以上、死者約1200名を出した大事件である。
選手団と寸分違わぬ顔に整形し、肉体の状態もほとんど同じになるように改造。
指紋も本人から剥ぎ取って移植したことで入国審査をパス。
内部に潜入していた国内過激派の協力者による手引で武器を入手し、当日になっても誰もこの計画について気づくことができなかった。
その頃には覇李飢怒紋朱咫亜の活動も始まったばかりで人数も少なく、潰して回っていたのも今のような暴力団やらテロ組織が主ではなく暴走族だけだったので俺たちも気づくことはできなかった。
仲間の中では死人はいなかったが、ヒロあたりが頬に傷を負って『幼女を庇った名誉の負傷だ……』としばらくカッコつけてたな。
あの事件、あまりにもテロ計画に関する情報の流出がなく、なぜ噂にすらならなかったのか原因がわからないため今でも議論されている。
どこぞの大国の軍部が関わっていたとかいう噂が流れていたこともあった。
「当時近くの港に停泊していたアメリカの空母からも応援が来たみたいだけど、プライベートでの来日だったせいかアーノルドに関する記録はなかったね。搬送された負傷者の線でも探ってみたけどそれっぽい人物はなし」
「退役後の足取りも不明か……やっぱり核爆弾の件から辿ってくしかないか」
「その核爆弾についてだけど、こっちの資料にまとめてあるよ」
新たに渡された5枚の紙には中国の廃村で行われた取引に参加していた人物の内、国内にいる者の名前や経歴といったプロフィールの他に、現在の潜伏地が書かれている。
1番近い所はここから歩いて行ける距離だ。遠い所だとまた山奥か……。
「ひとまず5人だね。その5人に共通しているのは、核爆弾を購入した『ワイズマン』と呼ばれる男と取引後も連絡を取り合っているという点だ」
「ワイズマン?」
「ああ、ワイズマンというのは、『大佐』と呼ばれる人物の部下さ。ほらアーノルド・エイスマンの最終階級も大佐だったろう? もしかしたら関係あるんじゃないかと思ってね」
ワイズマンという男の言う大佐がアーノルド・エイスマンであるなら、奴の情報から居所がわかるかもしれないな。
直接の部下でないにしろ闇雲に潰して回るよりは遥かに効率的だ。
「あと以前渡したリストの場所だけどね、2、3箇所を残してほとんど潰されちゃったみたいで今は無人だよ。残りも近くなくなるだろうね」
「俺以外にリストを買った奴らが潰してるのかもな……10箇所回っても鉢合わせしなかったのは、運が良かった。無駄な時間は取りたくない」
「ははっもしかしたら知り合いかもしれないよ? 覇李飢怒紋朱咫亜の子とかね」
診療所での襲撃以降、正義の神の使徒による襲撃はないが、機を伺っているだけかもしれない。
潰しているのが仲間の連中だとしても、万が一を考えると接触は避けたい所だ。
「また新しい情報を手に入れたら持ってくる。取引については引き続き調べておいてくれ」
「情報料はいつもの口座に入れておいておくれ。それじゃ気をつけてねー」
手裏剣の様に投げてきた板チョコを受け取ってアパートを出た。
扉の鍵が閉まるのを確認せず、すぐに1番近くにいる取引に関与した男の場所へ向かう道を、スマホで調べる。
1件、メールが届いてたようだ。
その宛名を見た俺は、スマホを少し強く握りしめてしまう。
すぐに力を抜いてメールを開くと、以前と違って添付ファイルはなく本文が書かれているだけであった。
『愛の女神より：タイムリミットは1ヶ月。思ったよりも早く修復が終わってしまいそうです。ガンバッテネ』
どうやら異世界転生が1ヶ月後にまた始まるらしい。
最初は3ヶ月と言っていたはずだが、適当なこと言いやがって……。
あまりのんびりしている暇はなさそうだ。
そう思う俺の足並みは、先程よりも早足になっている。
……バレない範囲で魔法でも使ってみるかな。
