ヴィクター・エヴァンス【職業：高校生】 正義の使徒反省会
「散々な結果ですね」
橋の上での襲撃から12時間が経ち、すっかり深夜になった夜空を窓から見ながら呟く。
眼下には数百ｍを超える高層ビルが立ち並び、それが視線よりも下にあるという事実がこのマンションの高さを物語っていた。
毒島健太の方へ向かっていた伊津那さんたちと合流し、僕らは今都内のマンションの一室に集まっている。
マンションのワンフロア全てを使っているこの部屋の持ち主は三葉さんである。
さすが売れっ子アイドルなだけある。この他にも別荘やらボートやら持ってるあたりテンプレみたいなお金持ち生活をしているようだ。
「我門さんの様子はどうですか、竜崎さん」
「回復魔法で傷は塞がってるっす。見事に急所ぶち抜かれてたっすけど、そこは流石頑丈さが売りの近接職っすね。今は血液不足なんで輸血して眠って貰ってるっす」
小柄で黒縁眼鏡をかけたシヴィさんこと竜崎日向さんが個室から出てキッチンで手を洗いながら答えてくれる。
見た目中学生にしか見えないのだが、これでも社会人。プログラマーをしているらしい。
ロングスカートを揺らしながらこちらにきてソファに座る竜崎さんを見て、全員揃ったことを確認したので今回の反省会を開始しようとする。
今この場にいるのは竜崎さんの他に軽傷の僕と、相変わらず喋れない本剛さん。
それと意識を取り戻して頭に包帯を巻いている伊津那さんと、同じく意識の戻った三葉さんの5人だ。
我門さんは言わずもがな、光実さんは強い【狂信】状態を僕のスキルで拒絶したことで一時的な混乱状態となり、今は輸血をしながらベッドで寝て貰っている。
ちなみにこの場で【狂信】のことを知っているのは僕と光実さんだけだ。
あれは意識すると光実さんのように強力なものになっていくため、あまり知らないほうが寿命が伸びるし【狂信】状態も弱くて済む。
全員に【拒絶の釜】を常時展開しておくわけにもいかないので、黙っていることにしている。
「さて、僕らの方も伊津那さんたちの方も両方とも失敗してしまったわけですが……権堂商事の人はやはり?」
「ああ、既に事切れておる。見てわかったと思うが、あれは毒物じゃな。『絶対殺せない』はずの彼奴らが一体どうやって毒殺したのか……」
権堂商事の男を回収した僕らは、この部屋に来て袋を開けた時それはもうひどい顔をしたものだ。
どんな毒物を飲まされたのか、男の肉体は全身余すこと無く削ぎ落とされた肉の赤と変色した皮膚の濃い紫色で彩られており、眼球は溶け流れ出る血液は沸騰したように泡と煙を出していた。
すぐさまボクの【拒絶の釜】で隔絶した空間の中に収納し、火魔法で焼却したのだ。
袋を担いで開いたのは本剛さんだったのだが、筆談でちょっとした毒状態になっていたことを教えてくれた。兜のおかげで助かったようで九死に一生を得たようだ。
「それについてはボクと相対していた男の力だろう。あいつのユニークスキルは回数制限付きの『なんでも改造できる』スキルだった」
「それで毒物を制約外に改造した……と。神の制約を打ち破るスキルとは……」
「回数制限付きなのはそのためでしょうね。死んだ男から情報を引き出せなかったのは惜しいですが、相手のスキルの一端がわかっただけ収穫があったと思います。朱宮陽茉莉についてはどうです?」
本当は光実さんに聞きたかったが、今は休んで貰っているので代わりに筆談の本剛さんに問いかける。
手元のタブレットに字を書いていき、こちらに向けてきた。ちなみに彼は某有名大学の文芸科の大学生なせいか非常に達筆だ。
『事前情報以上の化物だ。水戸の奥の手の1つにその場で対応して能力まで見破っていた。それに、8段階目とはいえゼガイの魔法も無傷で突破された』
「光実さんの第一と大魔法を破ったのですか……あちらの世界での正体につながるヒントはありましたか?」
この場にいる人たちは光実さんの奥の手3つのうち2つ目まで本人から聞いている。
3つ目については付き合いの長いボクでさえ知らないし、聞くつもりもない。
万が一敵に捕まった時に仲間の情報の漏洩を防ぐためだ。
各々のユニークスキルの奥の手に気づいたとしても、使い手本人が話すまで聞かないようこの場の全員に通達してある。
ボクの奥の手についても伝えていない。あれは完全にボクだけの時にしか使えない手だからだ。
あれは巻き込みすぎる……。
『エルフだろう。水戸の使った黒死の魔法についてエルフの魔法であることを知っていた。水戸が言うには秘匿された魔法であるあれの使い手はヘレニスと、その弟子である彼女だけだ。他に知ってるエルフとなると相当高い位にいる者だろうな』
「【音階の使徒】とかかい?」
「【詩談の国】の最高戦力集団ですか……そのうち女性となると何人くらいになりますか?」
転生先は選べないと神からの通達に明記されているが、実は必ず性別は同一になるらしいことがわかっている。
故に朱宮陽茉莉の転生先は女性であるはずなのだ。
【音階の使徒】についてはエルフの国の中での猛者８人が選ばれてその名を与えられるということは知っているものの、どんな能力を持った誰が任命されたかはほとんど公にされていない。
有名人であるヘレニス・ランダラムとナイゼル・カルドラムくらいしか僕も知らなかった。
僕の疑問に答えたのは三葉さんだった。そういえばあちらでの演劇活動で【詩談の国】へ行ったことがあると言っていた。
「音階のうち女性は、ヘレニス・ド・ヴァン・ランダラム、ミナステラ・レ・エル・ロンドラム、シエーラ・ミ・ランダラム、タユマ・シ・イル・ランダラムの4人だね。ヘレニスさんは転生者じゃないことは確認済みらしいから、朱宮陽茉莉候補は3人ということになるかな」
「3人ですか……」
「戦闘能力が高い者となるとさらに絞ることはできるね、ただ噂レベルになるけども……」
「情報は多いほど良いので、お願いします」
「タユマさんは戦闘能力皆無らしい。『ランダラムの巫女』と呼ばれる予言の力を持った巫女ではあるのだけれど、非戦闘能力が力の大半を占めているせいで戦う力を持つことができず、いつも屈強な護衛に囲まれているそうだよ。そんな人物が朱宮陽茉莉だとは……少し考えにくいね」
「有力な候補はミナステラかシエーラということじゃな。ワシはデュンヘン王国のある大陸から相当離れた場所におるが、ちょくちょくエルフの者はみるのう。ただ、強力な力を持った女性エルフの話しは聞いたことがない」
「一度ミナステラさんとシエーラさんを調べてみた方がいいかもしれませんね。あちらの世界に戻ったらなんとかしてみます。朱宮陽茉莉についてはこれくらいにして、僕の方に現れた珍入者……いえ乱入者のことなんですが」
キャプテンガイアマンと名乗った謎の男について情報を共有する。
転生者で魂読の能力と【伝承航海録】という複数のスキルを複合したユニークスキルを持つこと。
魔法がほとんど効かないこと。珍妙な格好に反してやたら高い近接戦闘力など。
「しかし……倒したのだろう?」
「はい、消しました。でもなんというか、手応えがありませんでした。どうやって僕のユニークスキルを防いだかは全くわかりませんが、恐らく生きているでしょう」
僕のオクトレムは確実にあの男をこの世界から消滅させたはずだ。残り魔力のほとんどを使って放った奥の手は、驚愕するキャプテンガイアマンを一瞬で消してくれた。
あの時はすぐに竜崎さんから伊津那さんたちの失敗の連絡が来たため、撤退の指示を本剛さんたちに伝えることを優先し生死の確認をしなかった。
そもそも生きてるとは思っていなかったのだ。
「今考えると、転移スキルか何かで回避したのでしょうね。今確信しました。僕の経験値が増えていない。やはり彼は生きているようです」
【ステータス】のスキルでステータスの項目を開くとHPやMPといった自分の各種ステータスとレベル、それにレベルアップに必要な経験値が表示されるのだが、襲撃前に確認した時と値が変わっていない。
経験値はどのような相手であれ確実に殺したときにしか入らないので、やはり仕留め損なっていたみたいだ。
「どうやら朱宮陽茉莉の関係者みたいなので、今後彼女と相対した時にまた現れるかもしれませんね。その時はできるだけ時間を稼いで他の方が来るまで耐えてください。複数人で攻めればなんとかなるかもしれません」
僕の言葉に全員が頷いてくれる。【狂信】の効果がでなければ変にこだわりを持つ人は……三葉さん以外いないはずなので安心できる。
我門さんとかタイマンと言う名のスキルを完全に囮用に使っているし、流石あちらの世界で王様をやっているだけある。矜持よりも勝利を優先してくれるのだ。
今回は敗けてしまったが、本来彼は本剛さんと同じで大人数向けのユニークスキルであるため1対1になってしまうと今日みたいな結果になってしまう……いや、今回はただ単に相手が強すぎたというべきかな。
彼の能力をさらに引き上げることのできるユニークスキルを持つ正義の神の使徒は見つかっているのだが、如何せん説得が難航しているため今回の襲撃には連れてこれなかった。
次に戦う時までには仲間になってくれるといいのだが……。
「最後に今後の行動についてですが、今回のような襲撃は休止ですね。今回はたまたま僕らが捕まえたかった人物に対象が先回りしていたためやらざるを得なかった襲撃ですが、本来の目的は世界を救うことです」
元々は権堂商事の男を捕まえて核爆弾の取引について聞くつもりだったのだが、僕らが着いた頃にはビルは爆破され、丁度袋詰めされた男を担いだ朱宮陽茉莉が車に乗る所だった。
仕方がないので作戦を変更し、予め粛清対象を罠にかけるため用意しておいた、いくつかの異空間のうちの1つである橋の異空間への入り口へ幻覚魔法で誘導して引き込み襲撃をかけたのだが、やはり急な作戦変更だったため失敗してしまった。
「一石二鳥いや、三鳥は狙うものではないのう。朱宮陽茉莉が近くにいないからと毒島健太の方へ我門が先走ったのもまずかったか。まさかもう目覚めているとは思わなんだ。我門は喜んでおったが」
「それを容認してしまったのは僕ですから。申し訳ありません、もっと慎重を期すべきでした」
結局当初の目的である男の確保だけでなく、朱宮陽茉莉と毒島健太の粛清も失敗してしまった。
「三葉さんは壊れてしまった異空間の修復をお願いします。その間に、僕と本剛さん、伊津那さんはこのリストに書かれている名前を個別で当たって情報を確保していきましょう。竜崎さんは我門さんが動けるようになり次第、日常生活に戻ってください。光実さんは僕が見ておきますので」
「戦闘能力のないウチは足手まといっすからねえ。こっちの世界じゃお友達もラクロワの力も使えないし、了解っす」
唯一戦闘能力のない竜崎さんの了承を得た所で手元のタブレットに目を移す。
警察内にいる仲間の1人が手に入れたそれらしい取引に行っていた、そのうち国内にいる人物のリストだ。
権堂商事の男の名前にチェックを入れて次の目標を各々に伝える。
他愛もない会話を混ぜながら今度はどういった方法をとるか考えているうちに、日が昇り始める時間となっていたのだった。
