朱宮 陽茉莉【職業：暴走族】 いつも通りの別れ道
正月による交通規制と警察官らしくしっかりと交通ルールを守りながら運転する胴木のせいで、診療所に着いたのは橋での決着から4時間後のことであった。
夕方ということもあり既に日は落ち始めている。
急いで診療所の中に入ると、秋道おじさんが引き払う準備をしていた。
「陽茉莉か」
「タバコ吸いながら紙触るなんて、火事になるわよ」
「そう思ってな。電子タバコに変えた。しっかし物足りねえなこれ……」
そう言いながら手に持ったタバコを加え直し、懐から折りたたんだメモを取り出してウチに渡してくる。
開いてみると、見慣れた兄貴の文字だということがすぐわかった。
『しばらく探しものをしてくる。追いかけてくる奴らの性質上、1人の方が動きやすいからあんまり本気になって探さないようにしてくれ。できたら放っておいてくれると助かる。
事情についてはお前らの安全上話せない。
スマホ壊れたから新しい物を買い次第こちらから連絡する。
覇李飢怒紋朱咫亜の活動はしばらく抑え気味で。あまり大きな組織を相手取るようなことはしないように注意すること』
手紙を読み終えたタイミングでポケットに入っていたスマホが振動する。
新しい携帯を買った兄貴からだった。傷についてはピンピンしてるから心配するな。おじさんに手紙を渡してあるから確認するようにとのこと。
『今確認した。気をつけて』と返信する。
「兄貴いつ目覚めたの?」
「昼前くらいだな。それからすぐ出ていった。ぬうん……」
資料を詰め込みすぎたダンボールをガムテープで止めるのに苦戦していたので、やりやすいようダンボールの上に座ってあげる。
「ウチが来る前に誰かここに来た?」
「いや、今日の来客はお前が初めてだな。入院していたのは健太だけだし」
「出てく時兄貴怪我してなかったかしら」
「ん? そりゃあいつ頭怪我したから入院してたんだろ。何言ってんだ」
頭の怪我以外特に目立った怪我はなかったみたいだ。
正義の神の使徒は来なかったのだろうか? いや、あの口ぶりからしてここに来たのは明白だろう。
だとしたらここも異空間で覆われていた?
しかし兄貴は本来の怪我以外無傷……転生者でもないのに転生者を殺害……いや、死体がないことを考えると撃退したってこと?
「……なんでニヤついてんだお前」
おっとヒロみたいなことをしてしまった。しかしやっぱ兄貴は最高ね。さすがウチらの兄貴。人間離れした強さだ。
胴木みたいな使い勝手の悪いユニークスキルもあるものの、基本的に転生者の戦闘力は普通の人間よりも高い。
それを無傷で撃退するとかかっこいい……いや、少しマズイかもしれない。
「……ちょっと派手に暴れてこっちに引きつけた方がいいかな」
「何の話しをしているのかわからないが、何をしようとしてるのかはわかった……一般人を巻き込むなよ」
只の人間が転生者を撃退したとなると、使徒共の兄貴に対する脅威度が上がってる可能性がある。
流石に兄貴でもウチらが相対したような『物語を現実にする』奴とか『秘匿された最高位魔法を使う』奴相手にして無事ではすまないだろう。
「んじゃ、おじさんウチはもう行くわ」
「はぁ……次の場所は10km東の3丁目の路地裏ビルだ」
手を振って診療所を後にしたウチは、駐車場へ向かいながら使命と並行して兄貴のためにやれることを考える。
何を探しているのか知ることができない以上、兄貴に直接協力することはできない。
使命もあり、その契約に縛られている現状、そちらを放っておくこともできない。
ならば使命を果たしながらできる間接的協力をすればいい。簡単な話しだ。
「暴れるわよ胴木」
車に戻ったウチの開口一番の言葉はこれであった。
胴木は目をパチクリさせて驚愕している。
「い、いや、暴れるって……お前の兄貴はどうだったんだよ? アウトローは?」
「アウトローは兄貴が撃退したみたい。当の本人は探しものがあるって昼くらいに出発したわ」
「はぁぁぁぁぁ? 只の人間がアウトローを? 冗談……いや、お前の兄貴だもんなぁ…………」
「納得したなら権堂商事の次に行くわよ。それと、処分は終わったんでしょうね?」
「ああ、毒物のマーキングが消えてるから権堂商事の男はもう死んでる。あいつの情報は正義の神の使徒に渡ることもないし、俺の正体がバレることもない」
胴木の【欲求昇華】は回数制限がある代わりに効果時間に制限がない。
例えば前日に『絶対壊れない』ように改造しておいた机を次の日に壊そうとしても胴木自身がその効果を解除しない限り永久に壊れないのだ。
その能力を使ってある効果を付与した毒物を、捕まえてすぐあの男には飲ませてある。
付与した効果とは『一定距離離脱後確殺』
【欲求昇華】の能力は神の制約を上回ることができる知りうる中で唯一のスキルだ。
これにより『殺すことができない』制約を持つウチらでも誰かを殺すことができる。
万が一男が逃げた場合を考えて300ｍ離れた時点で飲ませた毒物が活性化、即死するようにしてあった。
恐らく異空間に胴木が突入した時点で効果は発動し男は死んでいただろう。あいつらはただの死体を持ち帰ったのだ。
ちなみに『確殺』は今回用いた毒物【蛙龍の唾液】にしか付与できなかった。試しに色々な武器に付与させてみたが、付与した時点で粉になって消えてしまった。
どうやら龍の素材という所がキモのようだが、唾液以外は貴重な素材しかなかったので実験には使わなかった。
「んで、暴れるってどういうことだよボス殿」
と聞いてきたので先程自分が考えた囮案のことを話す。
強力なスキルを持った使徒を兄貴の方に行かせないため、使命を果たしながら適度に暴れて自分たちの場所を敢えて教えて引きつける。
そのまま毒物を飲ませてもいいし、適度に9割殺しにして撃退するのもアリだ。
ウチの案に、胴木はため息をつきながらも賛同した。
「お前の兄貴を守るためってのはシャクだけどなぁ……あいつらに関しては俺も確かめたいことがあるし、こっちに来てくれるのは願ったり叶ったりなんだが……」
「また戦闘向きじゃないから面倒とか言うんじゃないでしょうね? 回数制限のあるあんたのスキルは戦闘向きじゃないだけで、あんた自身はウチとどっこいどっこいじゃないの」
「…………ハィ」
言いたいこと先に言われたせいで落ち込むなおっさん。いい年して。
「ほら、わかったならさっさと次行くわよ。車出しなさい」
「お次は～木場組～木場組～」
やけくそ気味に次駅案内みたいな言い方しても面白くないわよ。
