毒島 健太【職業：暴走族】 そして探索者へ
音に気を取られて窓の外を見ると、空にガラスが割れたような亀裂ができていた。先程の音はあそこが割れたことで発生したようだ。
ある程度亀裂が広がると、バラバラと欠片が落ちて景色が剥がれていく。
剥がれた後の景色は今までと変わらないが、車や人混みが現れたことからさっきまでいた場所は仮初の世界……異空間だったみたいだ。
黒焦げだった病室も元に戻り、正月らしい喧騒が外から聞こえてくる。
「いやーまさか能力持ちじゃない人にこの2人が敗けるとは思わなかったっすよ。聞いていた以上の化物っぷりっすねえ」
声の方を向くと、刀で壁に縫い付けておいた我門と、意識を失っているジジイを両側に浮かせた黒縁眼鏡の女が立っていた。
いつの間に回収して離れたのか、元通りになった病室内に立ち開いた窓を背にしている。
情報を聞き出そうとして生かしておいたのが裏目に出たか。
「お前もそいつらの仲間か」
「そうっすよ。悪いっすけどこの2人に今死なれても困るんで、ここは退かせて貰うっす。異空間も解除されたみたいだし」
「逃がすか!」
「アディオッす!! 『ミラ・ナリン・ウィルタ』」
女が窓から飛び降りる。急いで駆け寄って窓から階下を見たが、既に3人の姿はなく神社に向かう通行人と路駐で警察に捕まってる見たことない男しかいない。
直前に詠唱した魔法は、確か水魔法6段階目の幻覚魔法だったか。
魔法を使えば探せなくはないが、ここまで転生者であることを秘匿できたのだ。今更バラす必要もないか。それに、既に結構離れている可能性もあるしな。
「とりあえずなんとかなったが……この場所に留まるのは危険だな。他の仲間を連れて戻ってくるかもしれないし」
思ったよりも弱くてやりすぎてしまった感が否めない。転生者であることは隠せたが、追手が増える可能性は高まってしまった。
仲間の安全を守るだけでなく、行動のし易さを考えると尚の事単独で行動すべきだろう。
陽茉莉やリリーといった覇李飢怒紋朱咫亜の仲間にしばらく単独行動することを伝えようとスマホを取り出す。
が、
「げ、ぶっ壊れてる……」
最初の炎球を食らった時に壊れたようだ。画面が割れ、操作しても反応がない。
【収納】に入れておけばよかった…………。
またどっかで中古のスマホを買っておかないと。
「おっさんに伝言と書き置きでも渡しておくか。しばらく1人で行動する。探さないように。っと」
病室の棚からメモ帳を取り出して簡単に内容を書く。これをおっさんに渡して陽茉莉かヒロ辺りに渡しておいて貰えば大丈夫だろう。
手荷物は多分下の階の窓口近くに保管されているだろうから出ていく時に回収する。
病室でやれることは済んだのでさっさと下に降りよう。
「やっと起きたか」
窓口に着くと、おっさんがソファーに寝っ転がって週刊誌を読んでいた。
こちらには目もくれずひたすらページをめくっている。雑誌に隠れて表情は読めない。
「また世話になったなおっさん。俺は行くから、この手紙を陽茉莉辺りに渡しておいてくれ」
「傷が治らんうちに出ていくのは感心しないがな、まあいつものことか」
まさか【苦痛を楽しむ者】で治ってるとは言えない。
それを隠すために頭の包帯は巻いたたままだ。
「しばらく1人で行動する。ちょくちょく連絡はするから絶対探さないように伝えておいてくれ。まあ手紙に書いてあるんだけどな」
「以前その伝言を聞いた時は暴力団が1個消えていたが、今度は何をするつもりだ?」
「探しものだよ。追ってくる奴の人数を考えたら1人の方が行動し易いもんでな」
「ふむ……ここも一旦引き払ったほうが良さそうか?」
「【リッパーナイト】が関係してるくさいからここも安全じゃなくなるだろうな」
「んじゃしばらくここは閉鎖だなー。次の場所は10km東の3丁目の路地裏ビルだ」
おっさんは法律ギリギリ──アウトな患者を診てる関係で、何かやらかしたり患者と敵対する者の標的になることが稀にある。
そういった時に備えて予め診療所の変わりとなるビルや部屋をいくつか確保しておき、今回のような時にすぐ移転できるようにしてあるのだ。
移転後の場所に関しては独自のネットワークにより本当に信用できる人物にしか流れないようになっている。
「ほれ荷物だ。つっても財布しかないけどな」
ソファに寝転んだままソファの下に手を伸ばし、置いてあったカゴから黒い革財布を投げ渡してくる。
そしてまた雑誌をよみ始めたおっさんは、さっさと行けとばかりにしっしっと手を振っていた。
出口に向かいながら当面の目的を整理する。
アーノルド・エイスマンについて調べるためにまずは情報屋の所ヘ行くべきか。向こうの世界で核爆弾が使われたとか言っていたことから【収納】で持って行って使ったのだろう。
向こうの世界での最高の技術力がどんなもんかまだわからないが、あのファンタジー世界で核爆弾が作れるとは思えない。
恐らくはこちらで調達した物だ。核爆弾くらいになると相当大きなやり取りがあったに違いない。
まずは最近の闇市場で核爆弾の取引があったかの確認だな。
