胴木 宏隆【職業：警察官】 異空間を砕け
もう１つわかったことがある。ここは俺の知る橋でもなければ、俺の居た世界ではない。
異世界──いや、即席の異空間だろう。
平原と要塞、兵士の装備を見てもどういった物語か詳細はわからないが、どこぞの軍記モノか教本といったところか。
引き込まれたのはあのピンク色の車を認識した時点だ。あの辺りで周囲から他の車や人が減っていった気がする。
これも物語を再現する三葉のユニークスキル……どの程度の広さがあるかは確認できていないが、もしこれが初期起動で魔力消費のないものだとしたら、とんでもないスキルだ。
「『ダムド・ゴル・デイラ』」
要塞の上で歌っている三葉の頭上に巨大な石の槍を生み出し落とす。
腕の一振りで触れることなくそれを砕いた三葉が、お返しとばかりに手を銃の形にしてその指先を俺に向ける。
遅れてきた微かな発砲音、自動防御を付与していないゴーレムでは先程の自動追尾を防ぐことは困難だ。
故に、俺は心臓に手を当てて唱える。
「『七詩の門番たるヴァリヴァール・ラ・ロンドラムが、第7倉庫を解錠する』」
三葉に聞こえないように──この距離で聞こえるとは思えないが、小声で詠唱するそれは、【門番】である俺が管理を任された、【詩談の国】が保持する全伝承武具を保管する異空間倉庫を開く口上。
【ラ】の名を冠する【音階の使徒】は代々この倉庫の管理を担当し、有事の際の自由使用権を有している。
使徒継承の際、魂に刻まれた魔法陣から発動するそれは、大系属性でも希少属性でもない現存する数少ない本物の【魔法】。
第5世界に接続しそこに建設された無限とも言える容量を持つ倉庫から武具を取り出す。
中に保管されている物のほとんどがここ数千年使われた記録のないものであるし、そもそも保管されている武具の存在も、この魔法の存在も知る者は【音階の使徒】と元老院の連中だけだから、使ったところで俺と国の関係を疑われることはない。
それ以外でこの魔法や関連したことを知った者は例え同族であろうと、家族であろうと抹殺される……らしい。ガクブルである。
ちなみに倉庫番号はそのまま秘匿レベルを表し、第7倉庫は『珍しいけど貴重じゃない』レベルの武具しか保管されていない。
銃弾の気配を明確に感じながら、小さな円に4つのさらに小さな円が付いた盾と鷹の装飾が目につくナイフを3本取り出す。
「『舞い廻れ聖盾【サテレス】!』」
4つの円盾が分離し、俺の周囲を衛星のように回転し始める。
展開してすぐチュンッという銃弾が弾かれる音がした。
【サテレス】は飛び道具に対して絶対的な防御力を発揮する聖盾だ。
展開した円盾が通過した箇所に一定時間結界を張り、あらゆる飛び道具を遮断する。
残念ながら担い手でない俺ではその結界の展開時間は非常に短い。精々2、3秒といったところだろう。
しかも担い手でない俺が持続展開するには膨大なMPを消費する。
長くは保たないため、すぐに狙撃手段を潰す行動に移る。
「『飛翔しろ【ミーティア】!』」
こちらは聖剣ではなく刻印魔法武器だ。しかも私物である。
魔力依存の【収納】よりも圧倒的に倉庫の方が容量多いからかさばる物は倉庫に保管しているのだ。前任者もやってたそうだから大丈夫大丈夫。
刻印魔法『超加速』を発動させたナイフを遠くに見える山の中腹向かって投げると、ソニックブームを発生させながら飛んでいく。
そこはおそらく狙撃手のいる地点。弾丸の飛んできた方向と、音の遅延から距離と位置を算出しておいた。
相当距離があるため命中確認はできないが銃撃は止んだ。狙撃手は片付けられたようだ。
【サテレス】を解除してただの円盾にして走る。
「あのリモートスナイパーライフル結構高いんだよ! やってくれたねえ!」
口惜しそうなセリフだが、三葉は笑っている。なんだあいつ、陽茉莉と同じ戦闘狂か?
襲いかかる兵士をゴーレムで薙ぎ払いながら進み、城壁に辿り付いたところでゴーレムの1体の両手を壁に貼り付けてその肩を昇って駆け上がる。
取り出した普通の投げナイフで城壁の上にいた弓兵を片付けて、ついに三葉まで10ｍといった所まで来た。
俺は投げナイフを構え、三葉は懐からテーザー銃を取り出しこちらに向ける。
三葉の周囲に兵士はいない。どうやら自ら動かないようにしているみたいだが、何を考えている?
「さながらガンマンの決闘のような状態だね……こうまでしないと気分がノらないとは、我ながら難儀な性格をしてるよ」
「気分って……他の2人は使命に燃える狂信者みたいな目をしてやる気たっぷりだったぞ……」
「朱宮陽茉莉がいた時はすごくテンションがノッてたんだけどね、アレがいなくなってからどうもやる気がでない」
洗脳でも受けてんのか……? それにしては話しが通じる。洗脳魔法はあるにがあるが、かかった場合こんな会話はできないほど命令に忠実に、狂う。
「だからと言ってアレの存在を許すわけにはいかないのは変わらないんだけどね。キミは、邪魔をするんだろう?」
「非常に不本意だがそれが契約だもんでね。それに、外道ではあるがこれも2つの世界を救う方法であると俺は信じてる」
正しくは信じたいだが。朱宮陽茉莉に服従する以外の選択肢がないのだ。
仕方がないと思わなければあのボスのやり方についていけない。
今更ながらなぜ俺をアイツの部下にしたのか……恨むぞ慈悲の神。
「まあボクらのやり方もあまり変わらないか……ひとまずはさっさとキミを捕らえてアレの討伐に向かうとするよ。その後じっくり話しをするのもいいだろう」
「最初から話し合いの余地が欲しいとこだけどな。ただ、アイツの力は必要なんだ、殺らせるわけにはいかねえ……よっ!」
先に動くのは俺だ。ナイフを2本投げる。狙いは頭と心臓。
と見せかけて2本のナイフのそれぞれの影にもう1本ずつナイフを重ねて投げてある。
狙いは三葉の影だ。
「『絢爛の鐘』! エンチャント・ショットガン!」
ここに来て別の手かよ……ッ!
テーザー銃から放たれたのは雷の散弾。
数ｍに渡って拡散する雷を避ける術はない。
「う……おおおおおおおお!!」
円盾を構えて雷に突っ込む。バチバチと身が焼ける痛みと焦げる臭いが鼻を突く。
ダメージを負いながら抜けた先で三葉は銃を構えた体勢で固まっている。
頭と心臓を狙ったナイフは避けられたようだが、影を狙ったナイフは命中していた。
「はぁっ……はぁ……『影縫』は成功……」
「ぐっ……『天の──』」
「『サイレンス』! 黙ってろ!」
『影縫』の魔法が付与された武器は、対象の影を貫くことで相手の行動の一切を制限することができる。
レベル差と耐性次第で効果時間が変わってくるため、格下相手には重宝するのだが、同レベル帯かそれ以上だとそもそも成功しないから使い勝手が難しい魔法でもある。
『サイレンス』は陰魔法の1段階目の魔法。
射程距離が非常に短いが、2ｍ以内の詠唱を無効化し、しばらく喋れなくする魔法である。
案の定というか、詠唱が必要な三葉のスキルはこれで完封できたようだ。何かを言おうとしても声が出ず困惑している。
「近寄られたら勝てないってわかってたんだよな? だからずっと遠距離から攻撃してきてた」
テーザー銃を奪い取り三葉に向けて放つと、構えたポーズで痙攣しそのまま倒れ込む。
しかし異空間は解除されなかった。兵士は固まったまま動かず、ニーズヘッグは相変わらず空中を旋回している。
となると……
「やっぱ使うしかないか……」
この事態を予測して戦闘中ずっと残しておいた本日最後のユニークスキル。
気絶した三葉に手を当ててコイツのユニークスキルを指定して発動させる。
「【欲求昇華】。ユニークスキル【絢爛の鐘】の効果を全て解除する」
瞬間、パキンという音と共にガラスが割れたように世界が砕けた。
