朱宮 陽茉莉【職業：暴走族】 ピンク色の追走者
「ふう」
血まみれのウルリを脇に置き、手足がないためただでさえ体積の小さくなっていた肉体をさらに削減した男を見ながらため息をつく。
15分ほどで音を上げて吐き出した男の証言は、1人目にしては上々な情報量だった。
3箇所で行われた核爆弾の関与した取引のうち、男が知っていたのは1箇所のみ。
昨年の夏頃に中国の廃村で行われた闇市についてだ。各国の兵器密売人が集まって様々な兵器売買を行う不定期で開催される闇市。
過去数十回に渡って開催されてきた闇市の歴史の中で、初めて核爆弾が出品された前回の闇市でそれを落札したのはワイズマンと呼ばれる黒スーツの男だったそうだ。
核爆弾と言っても旧式で、最新の物に比べたら相当低威力の代物だそうだ。過去に日本に投下された広島原爆より少し上程度らしいのでTNT換算で20キロトンほどだろう。
落札価格は7億ドルで代金は支払い済み。使用された口座情報まで手に入れたが、辿った所で目ぼしい情報は手に入れられないだろう。
参加者は皆顔を隠すか取引後整形するのがほとんどなそうなので人種は不明。
身長は2mはいかないが高身長。筋肉質だが筋肉ダルマというわけでもなく、引き締まった軍人のような佇まいをしていたそうだ。
取引後に素性を調べるための密偵を付けてみたものの、『大佐』という人物に連絡しているという連絡を最後に密偵の消息は途絶えた。
後日使い捨てにしていた事務所の1つに密偵らしき肉塊の詰め込まれた箱が送られてきたことで詮索を止めたらしい。
「『大佐』ね……マジもんの軍人ってわけでもないか……」
「軍人崩れの集まったマフィアとかのボスはそういう呼び方させそうよね。その『大佐』とか言う奴はアウトローだと思う?」
アウトローというのは転生者の通称だ。直接転生者と言うとペナルティに引っかかって死ぬほど痛い思いをすることになるので、こちらの世界では普段通称を使っている。
ちなみにこの呼び方はウチらが決めたものではなく、ちょっとお世話になった某国の特殊部隊が使用していたのをそのまま使わせて貰ってる。
「どうだろうなあ、そいつみたいにアウトローの力を誇示して商売に使う奴なんて山ほどいるし、逆に力を商売道具にして誰かの下に付く傭兵をやってる奴もいる。現状の情報だけじゃ判断はできねえなあ」
「次の奴に期待しましょうか。こいつはそうね……念のため次の奴から情報を聞き出すまで一緒に来てもらいましょ。両方の情報を照らし合わせてみて、嘘がないか確認したいしね」
嘘をついていたらどうしようか。いっそ両方もう半分ほど吹き飛ばすのもありか……。
「また物騒なことを考えてる所悪いけどよ、さっきからずっとついて来る後ろの車について何か感想は?」
言われて後ろを見ると、ピッタリと背後からついてくる趣味の悪いピンク色の軽自動車がいる。
胴木に言われなければ気づかなかった……いや、これは陽魔法の一種だ。『気づかないと存在を認識できない』魔法があったはず。それを使っていたのだろう。あの真っピンクにウチが気づかないのはどう考えておかしい。
胴木はそういう魔法に耐性があるのでピンクの車を認識できていたのだろう。
「……あの橋まで行って停めなさい。十中八九罠だけど、食い破ってやるわ」
「りょーかい脳筋上司殿。今度その自信がどこから湧いてくるのか聞かせてくれ」
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全長数キロはある大きな橋の中腹に着くと、ウチと胴木の乗る車とピンク色以外の車や歩行者は一切いなかった。元旦の真昼間に主要道路に続くこの大橋に人がいないのは人払いの魔法かと思ったが、あれは結界魔法しかできないはずだ。
周囲に結界魔法の発動した痕跡──魔力の流れが見れないことから、この人払いはユニークスキルによるものだろうと判断する。
ピンク色の車の前座席の扉が開き、2人の男が出て来る。1人は派手な色のスーツを着込んだモデル長身のイケメンで、もう1人はTシャツジーパンと合わせてこの世界に不釣合いなほどファンタジーな鉄兜を被った大男だ。
そしてその場で数メートル跳躍し車の上に降り立ったイケメンはなんだかよくわからないポーズをとって叫ぶ。
「初めましてお嬢さん!! ボクの名前はご存知だろう? そう三葉樹さ!!」
ああ。あのイケメン見たことあると思ったら今話題の超イケメンタレント三葉樹だ。
覇李飢怒紋朱咫亜にもファンがいたはずだ。ウチは興味なかったので名前と顔を知っているだけだが。
存在を抹消された胴木はジト目で吐きそうな顔をしている。気持ちはわからんでもない。
「隣の彼は本剛雷くんと言う。こう見えてボクと同い年だ。ああ、彼はあっちの世界で喉が焼けてしまってね。治るまで話せないから理解してくれたまえ」
あっちの世界……つまりこの2人はアウトローということか。こいつらについては知らないため、恐らくウチや胴木とは別口の契約者だろう。
「急いでんだけど? 用件は」
「キミらが攫っていった男をこちらに渡して欲しい」
「理由は」
「申し訳ないがキミらのやり方は目立ちすぎる。任せておけない」
「おい、俺はあんな派手じゃないぞ」
胴木うるさい。
「それだけじゃありませんわ」
3人目の敵か。橋の反対側、ウチと胴木の背後に現れたのは灰色のレディーススーツに身を包んだ20代前半くらいの、見るからに真面目そうな女だ。
右手に豪奢な装飾の飾られた細剣を持ち、右の瞳には魔法陣が描かれている。何かのユニークスキルを発動させているのだろう。
「スキル発動に武器の携帯。人払いまで済ませて、これはもう喧嘩を売られていると考えてもいいのよね?」
「ええ、貴方がた。というか貴女に関しては話し合いをするために止めたわけではありませんから。覇李飢怒紋朱咫亜の総長『毒島健太』とその妹『朱宮陽茉莉』。それに『翡翠将康』の3名は正義の神ロードとの契約に則り排除しなければなりません」
「ヒロはともかく、兄貴の名前を出すってことは覚悟できてんでしょうね──ん?」
やる気満々だったんだけど隣の胴木が袖を引っ張ってきた。何か言いたいことがあるようだ。
というかこいつ……いつの間にか自分だけ素性隠すためのマスクとサングラスしてやがる……。
「探偵だ……」
「は?」
「あの女、探偵の水戸光美だ。ここ最近の依頼達成率100％。曰くアイツの前では『嘘がつけなくなる』。署内でもかなり噂になっていたからよく知ってる……というか2ヶ月くらい前に仕事で顔を合わせたことがある」
「……顔バレは面倒だからその変装用具固定しときなさいよ」
「らじゃっ」
小さく敬礼した胴木を冷めた目で一瞥して改めて状況を確認する。
正義の神ロードとか言うのは聞いたことがある。
何度かウチら……というかウチを襲ってきたことのあるアウトローがそんな名前を出していたような気がする。
契約によりウチを排除しないといけないそうなのでここでドンパチやる気があるのは確かだ。
ではレベルはどうだろうか。
水戸とか言う探偵は100レベルを越えたくらいか。1番強いのは背後の本剛という男。180……いや200レベルは越えている。隣の三葉は1番弱い、70前後といったところか。
この評価は【解析】の魔法ではなく、ウチが元々持っていたスキルだ。直感とも言うべきこれは、名前のないスキル。こちらの世界で発現した、恐らく兄貴も持っている能力。
ウチと兄貴で両親を殺して、自分たちも死にかけた後、なんとなくだが相対する相手の強さと勝率がわかるようになっていた。
この能力が顕著になったのは転生した後だ。転生前は漠然とした尺度しかわからなかったのだが、今は明確に大体の相手の強さ＝レベルと勝敗の判断がつく。
「どうだ元ボス」
ウチの能力について知っている胴木が問いかけてくる。
「2対3なら勝率6割……1番強いあの本剛って奴とウチの1対1で勝率7割ってとこね。本剛＋どっちかで5割以下」
「ちなみに残り2人を俺が相手した時の勝率は?」
「5分耐えれば8割」
「逃げてもいいかあだだだだだだだ頭があああああああ!?」
ほんとに逃げようとか考えたのね。こいつの神との契約は『ウチに従うこと』だからここでこいつらと戦うっていうウチの考えに賛同しなかったためペナルティを受けたようだ。
まあ通常のペナルティに比べれば随分と優しいものだが。なんせ声を上げる余裕がある。
マントを取り出し羽織ると、わざわざ待っていてくれたのかしゃがんでいた水戸が立ち上がって剣を軽く回した。本剛は仁王立ちして動かず、三葉は手鏡を持ってなにやらポーズを取っている。
「作戦会議は終わりましたか?」
「お待たせ、それじゃ、さっさと終わらせましょ──」
次の瞬間、横殴りの衝撃がウチの頭を殴打し、微かに聞こえてきた発砲音を認識しながらウチは吹っ飛ばされた。
［転生者の攻撃的邂逅を確認。ラグナロクモードを限定展開します］
