胴木 宏隆【職業：警察官】 神代の旋律
こいつら良くわかってる。どっちに戦力を割くべきか。
狙撃により橋の下の川に落ちていった陽茉莉を追いかけたのは本剛と水戸。残ったのは三葉だ。
157レベルの俺と177レベルの陽茉莉。どちらが厄介かと言えば明らかに陽茉莉だ。
打ち合わせもなしに速攻で追いかけて行ったから最初から役割分担していたんだろうなあ。
「さて、ボクの相手はキミか。女性を攻撃するのは気が引けるからね。おっさんが相手というのはありがたい」
「俺もお前みたいなムカつく奴が相手で助かったよ。あんま気負わずに済むからなッ!?」
嫌な予感がしたので頭を下げると、高速の何かが頭上を掠め通り過ぎていった。
遅れて小さな銃声が聞こえてきたことから、先程陽茉莉を撃った狙撃手だろう。
「『従属せよ土塊の人、鼓動無き無機の子よ。エフ・エゴル・クシーナ』」
ゴーレム精製の呪文を詠唱し、橋のコンクリに手を付く。
魔法陣が展開され、コンクリを素材とした全長5ｍほどの相撲取りのような体型のゴーレムが出現した。
両腕を広げ俺の横に置き、狙撃から庇うように配置する。
三葉はまた手鏡を取り出して変なポーズを取っている。
「ふむ、コンクリートからでもゴーレムを作れるのか」
連続して3撃の着弾音。しかしゴーレムの腕を貫通することはできなかったようで、カラカラと地面に弾頭が落ちる音がした。
【収納】から投げナイフを取り出して頭を狙って投擲する。
真っ直ぐ三葉に飛んでいったナイフは、しかし途中で狙撃により撃ち落とされ粉々に砕けた。
「やはり狙撃では決定打に欠けるようだ」
「だったらもっと近づいてきたらどうだ? 男のくせに殴り合いは苦手か?」
「ナンセンスだ。そんな挑発に乗るとでも?『彼の一射は百発百中。波間の扇は容易く、頭を射抜くはなお容易く』」
魔法の詠唱……じゃないな。詠唱が終わっても何も起きない。が、さっきよりも殺気が濃い。
「……っ【欲求昇華】!!」
すぐにユニークスキルを始動。ゴーレムに手を当てて『硬度を強化し自動防御機能を追加』する。
次の瞬間ギリギリ強化の間に合ったゴーレムの腕を避けるようにして銃弾が曲がって俺に迫ってきた。
自動防御機能により体の一部を伸ばしてゴーレムが防御しなければ直撃だった……。
「自動防御の付与……?いや、魔法の強化と機能付与か。今の感じだともう飛び道具は牽制にしかならなさそうだね」
一発でバレた。俺のユニークスキル【欲求昇華】は対象物の改造ができる。ただそれだけの能力だ。対象物の範囲は広く、魔法そのものや魔法で生み出したもの。武具や城の壁など大きさに制限はない。
ただ手を触れられるものであればいい。魔法では『魔力に触れられるもの』といった感じか。
触れた箇所から連結しているものまでが対象に選択でき、壁であれば一部だけの強化なども可能となっている。
ちなみに生物に対しては魔力耐性によって効き目が変わってくる。
「積極的に使わないところを考えると、回数制限付きだね」
ご明察。【欲求昇華】は24時間に3回しか使えない。おまけに使わなかった分が累積するわけでもなく、きっちり1日3回。今日は今ので1回と拷問の時に使った魔法の改造で1回使ってしまったので、後1回しか使えない。
魔力が足りないってわけじゃない。なんせユニークスキルの初期能力の使用には、MPは消費されない。MPを消費するのは詠唱を伴う奥の手を使用した時だ。俺らの神は【新域拡張】と呼んでいた。
「図星のようだしさっさと終わらせて下の水戸さんたちに合流するとしよう」
「なんだ、子供相手に大人3人で寄ってたかって。ヘタレか? そもそもさっき女性を殴るのは忍びないみたいなこと言ってなかったか?」
「キミは必要とあれば平気で人殺しをするアレをただの子供だと思っているのかい? そして訂正しよう。話のノリで言ってしまったが、ボクはアレを女性だとは思わない。アレはただの、怪物だ」
「…………」
すまんボス。俺もそう思う。
さすがのアイツも3人相手はキツイだろうし、というか2人でもキツイみたいな事言ってたから助けに行かないとマズイか。
改めて使える手立てを考える。ラグナロクモードが作動しているが俺の恩恵は未だ不明。【新域拡張】を使おうにも、唯一使える奥の手は使うと俺が死ぬ。
あと1回しか使えないユニークスキルと【収納】にある武具、それと俺の魔法でなんとかするしかないか。
「ゴーレム縮小しろ。形は盾。『天駆ける水鯨、難き楔を砕く者。ウィンウィルト・フォーラ』」
5ｍサイズのゴーレムを70ｃｍほどの盾に圧縮し、重量軽減の水魔法で羽毛くらいの重さにする。
銃弾はコイツで全部防ぐとしよう。次いで【収納】から両刃片手剣の聖剣【マジェスタス】を取り出す。そういえばウルリは陽茉莉が持っていったのだろうか。
「その輝きは聖剣……でも醜く鈍い光だ。キミは担い手として認められていないようだね」
「ああ、でも切れ味は一級品だ……ぜ!!」
駆け出す。距離は10ｍほど。弾丸が飛んできたが全て自動防御で防げている。
「『季節は冬。湖面の白砂は一面を白に染め上げる』」
一瞬で橋の上が雪で埋め尽くされ、地面が凍った。バランスを崩し倒れ込むが、勢いをつけていたためそのまま滑りながら進んでいる。
三葉は両手を広げて俺を向かい入れるような体勢のまま、目をつむり上を向いていた。
まるでそう、今から歌い出しそうな格好だ。
目の前に迫ってもその格好のまま動かない三葉に、直前で飛び上がって斬りかかる。
「くらいやがれ!」
「『おお天空を見よ! 万年誇る城壁は一夜にして砕けた』」
三葉に聖剣が当たる直前、見えないなにかが横殴りで俺を叩く。
飛ばされた俺は無詠唱で風魔法を発動し着地。
体勢をすぐに立て直しもう一度投げナイフを投げる。
「『舞い降りし炎と風の化身、地の王権全てを脅かす者。八翼は人の尽くを蹂躙し、蒼い焔は叫声を薪に夜闇を照らす』」
どこからともなく吹き荒れる暴風がナイフを軽々と吹き飛ばし、三葉の背後にいる透明な何かの周囲を蒼い炎柱が包み、その奥からは黒く光る瞳と威嚇するような低い唸り声が聞こえてきた。
「『彼の者を讃えよ! 祖は天空の支配者。彼の者を畏れよ! 祖は文明を滅ぼす邪の化身』」
コンクリートの橋の上を四足で踏みしめ、地面を揺らしながら炎柱の中から現れたそれは、八翼の飛膜の内側。本来血液が通っている血管の内に蒼い炎を流し、全長20ｍを超える巨体を持ち上げて今まさに飛び立とうとしているそれは、数千年前から伝わるエルフの伝承に記された破壊の化身。
かつてのエルフ族最大最強を誇った8氏族目の国を滅ぼし7氏族にした、神にも等しい最上級龍。その名は確か…………。
「『護国を害し、喰らい尽くすはニーズヘッグ。八翼黒眼蒼炎の破壊者なり』」
『脆弱なる人の子よ!! かような城壁、我が咆哮を以て消炭とせん!!』
「城壁……!? なんのことだおい!!」
念話で叫び、八翼を広げ一瞬で豆粒ほどに見える高さまで飛び上がるニーズヘッグ。
高高度で滞空し、一瞬蒼く点が光った後、同じく蒼い球が上空に現れどんどん大きくなっていく。
「おいおいおいおい……!? まさかブレスを放つ気か!?」
竜のブレスは山を崩すが、龍のブレスは下級でさえも国を裂く。
最上級龍ともなればこの橋は粉々になり、下の川も当然の如く蒸発。
そもそも被害は橋だけに及ばず、あの規模ならこの地点から数百キロは粉微塵になるはずだ。
そんなものを自分や味方の近くに落とすなんて自殺願望でもあるのか、もしくは陽茉莉クラスの考えなしかコイツ!?
「開演しろ【絢爛の鐘、神代の誘声】……見せてくれ、神話の一撃をどう凌ぐ?」
遠目に見ても数百ｍは超える大きさの火球が放たれる。着弾まで13秒。
それに対して俺は────。
