胴木 宏隆【職業：警察官】 キリギリスをちょうだい
どうしてこうなった。
4階だけが吹き飛んだビルを見ながら俺は呟く。
上下の階が崩れてないのは見事としか言いようがない。発破技師にでもなればいいんじゃないかね。
爆発から5分も経っていないのにパトカーや消防車といった車両も何台か到着している。
仕事が早いのはいいことだ。同業者だから鼻が高い。
携帯を持った野次馬が集まってくる様子を車内から見物しながら、改めて呟く。
どうしてこうなった。
俺が異世界に転生させられたのはこちらの世界ではつい最近だ。
異世界は1日1時間まで。あちらで7日間経てばこちらに戻ってくる。大体こちらの時間での48時間＝2日間分の転生があちらでの1年となり、ヴァリヴァールは今160歳くらいなので1年前くらいに転生したことになる。
1年前のとある日、犯罪組織のアジトに捜査へ向かった際に銃撃され死にかけていた所、神サマに助けられてエルフのヴァリヴァール・ラ・ロンドラムとなった。
ちなみにエルフの寿命は1000歳を超える。160歳の俺はエルフ族の中でもまだまだ若造な方だ。
2回目の転生の時に世界間連結路とか言う場所で神サマから世界の危機について聞き、俺は神サマと契約してバルドデアス達を追うことにした。
【詩談の国】ロンドラム氏族の統治する領土にある辺境の村の一員として産まれた俺は、まず自警団に入りレベルを上げていった。
50レベルになりようやくユニークスキルに目覚めた頃、村近くの山に出没した中級龍の討伐をパーティーで成し遂げ、国軍にスカウトされる。40歳くらいの時だ。大体軍に入るのは100歳を越えたくらいの者が多く、異例の若さと称賛された。
軍に入って50年が経ち、150レベルを越えた俺は500人の部隊を率いる隊長になっていた。詩談の国の軍の一般兵卒の平均レベルは120前後。100レベルを超える者は多くとも、150へ到達する者は人口1000万人に対し1万人もいないので、俺はようやく国内での強者という立ち位置に足を踏み入れることができたのだ。
国外に出る外征部隊に配属されることもあり、ようやくバルドデアスに関する神サマとの契約を履行できるようになったと思った矢先、あの少女がやってきた。
10歳くらいの、緋色の髪と瞳を持つランダラム氏族のエルフの少女が、辺境の軍の駐屯地に一切の連絡無く現れ、俺を名指しで訪ねてきたのだ。
シエーラと名乗った少女は自分が俺と同じ神と契約した者であること直接的な表現を避けて話し、今後バルドデアスに関することを処理する際は自らの指揮下に入るよう一方的に要求してきた。
俺の返事を聞かず駐屯地を去っていったシエーラと次に会ったのはさらに30年後になる。
バルドデアスに関する調査が進まず、以前と同じ駐屯地で暇を持て余していた俺の元に以前と同じように突如訪ねてきたシエーラは、小さな子どもではなく美しい少女に成長していた。
そして前回と同じ要求を突きつけてきた彼女は、今度は【音階の使徒】としての命令であることを告げ、自らの副官になることを付け足してきた。
評議会の印が推された辞令書まで持ってきたもんだから、こちらに拒否権はない。
1週間ほどで引き継ぎを済ませた俺は、前世でも今世でも年下の少女の部下となった。なってしまった。
それからは激動の40年間だった。
部隊を持たないシエーラに付き添いながら、たった2人で上級龍である【蛙龍ガママスト】を狩ったり、罠たっぷりの遺跡で5年ほど閉じ込められたり、同盟に反旗を翻した加盟国の制定に駆り出されたりと、駐屯地の部隊長になるまでの人生を数万倍濃くしたような日々を過ごした。
そんな苦労もとい貢献が認められ、俺も【音階の使徒】となったのがあちらの世界で1年前になる。
その矢先にこれだ。バルドデアスの核爆弾騒ぎ。
もう呪われてるんじゃないと思ってる。
「戻ったわ」
波乱の人生を巻き起こす原因が戻ってきた。上司サマだ。
行く時には持っていなかったはずの大きな──丁度人を畳めば入るくらいの大きなバッグを持っている。
そのカバンを車に投げ入れ、後部座席に座った陽茉莉が顎をクイっと上げる。出せということか。
エンジンをかけ、野次馬が多くなってきた表通りを避けて裏道に入ってその場を離れた。
「俺なんて言ったか覚えてる?」
「知らないわ。大丈夫よ、絶対死人は出ないんだから」
「そういう問題じゃ……はぁ、で、そのカバンの中身はなんだ?」
さっきからガサガサ動いているカバンの中身が気になり聞いてみる。
チャックを開けて中身を取り出した陽茉莉は、その中身を立たせて外から見ると座って見えるようにした。
カバンの中身は権堂商事の責任者の男だった。全身大やけどと大量の裂傷。頭は割れ、両手両足は無く、いわゆるだるま状態だ。
その瞳は恐怖に怯えていて、陽茉莉に対する恐怖と、なぜ自分はこのような状態で生きているのかという困惑が見て取れる。
「なんだ……なんだお前!? なぜ私は生きているんだ!? ぐううう……痛い、痛いぃぃぃぃ」
こいつのしてきたことを考えると『かわいそうに』なんて言わないが、見ていて気持ちいいものではないな。
俺や陽茉莉は神サマとの契約による制限で『こちらの世界で誰かを死なせることができない』
RPGで言うと、何をしても相手のHPが1だけ残る状態だ。
ビルでの大爆発でも死人は出ていないだろう。身体中吹っ飛ばされて瀕死の奴はいるだろうが、こいつのように助かるまで生き続ける。
死なないだけで痛みはあるし、死なないように意識は常に保たれ続ける。失血死しそうなら血の流出は止まり、ショック死もしないように激痛も制限されるようだが、死なない程度の痛みは感じる。
慈悲の神とはよく言ったものだ。その制限を惜しげもなく利用する陽茉莉も大概だが。
「死にはしないから大丈夫よ。で、この資料の取引について教えなさい」
「だ、誰が教えるものか……あの方を裏切るなど……あっぎゃあああああああああ」
右腕のあった部分の傷口に指を突っ込みやがった……涼しい顔してよくできるなこの糞ガキ……昼飯吐きそう……。
「おい、車汚すなよ」
「ヒィッヒィッ……お、お前知ってるぞ! 胴木宏隆だろう!! 警察官の!! このガキ放っておいていいのかよ!! 人殺しだぞ!!」
口調も変わってら。残念ながら俺はそいつを手を組みざるを得ないんだよ、契約で。
逆らうと記憶を全て消されるから、まだこいつを逮捕するわけにもいかない。それに、言いたくないが俺じゃこいつには敵わない。
例え今ここで逮捕しようものなら、車ごと爆破されるだろう。俺にそれを防ぐ術はない。
俺はノーコメントと言い放ちタバコを取り出した。
「な、何をされても答える気はないぞ…………」
痛みに慣れてきたのか、死なないということがわかってきたのか知らないが口調が強くなってきた。
陽茉莉とこういうのを相手にするのは久しぶりだが、前回のことを思い出しため息をつく。
「……『水面静まり波起きず。この地は静寂の泉が如く。ウィンウィルト・セイレナス』」
防音と、防震の魔法を車にかける。厳密には熱エネルギーや運動エネルギーといったエネルギー全般を制限する魔法なのだが、ユニークスキルでちょっと弄って音と振動にしか作用しないようにしてある。
次に来る言葉を予測し【収納】を開けておく。
信号機で車が止まったタイミングで陽茉莉に問いかけた。
「どれだ?」
「キリギリスをちょうだい」
「ほれ」
俺はキリギリス──ノコギリの形をした聖剣【ウルリ】を手渡した。
それを見て何をされるのか理解した男の目が再び恐怖の色に染まる。
「凌遅刑って知ってる? 大丈夫よ絶対死にはしないから。死ぬほど痛いけど、死にはしないから」
「や、やめろよせ!やめろ……!?やめろおおおおおおおおお」
後部座席からの音を遮断して運転に戻る。
ついでにミラーの位置も調整してギリギリ視界に入らないようにした。
静まり帰った車内で、タバコを吹かしながら再度呟く。
どうしてこうなった、と。
