ケイラス・イル・コルハート【職業：山賊見習い】 狂者の詩
大系属性魔法には各属性毎に3つの要素があり、その要素をイメージと魔力で改造して魔法をアレンジしたり、新しい魔法を生み出す。
要素は火であれば「熱、流、消失」、水であれば「減、流、透」、風であれば「速、乱、蝕」、土であれば「堅、破、耐」となっている。
一方希少属性魔法の要素は千差万別だ。人によって保有する要素の数も種類も違う。解析すればわかるし、被ることもあるが希少属性魔法の要素の種類は無限であると言っても過言ではない。
さらに陰属性魔法にはとある特性が存在する。
『自分にない要素でもその要素の含まれる魔法を一度使用すれば開発された魔法を使うことができる』というものだ。
陰魔法は応用が効く魔法と言われる由縁はこれにある。
最近台頭してきた通信魔法は、開発者の持つ要素である「縁」を特化させたものだが、この要素を持つ者はいまのところ開発者のみだそうだ。
だが開発者がこの魔法を公開したことによりイルの名を持つ者は誰でもこの通信魔法を使うことができるようになった。つまり陰魔法の使える者は理論上、適正のある段階までであれば、新たに開発された陰魔法も含めて全ての陰魔法を使うことができるというわけだ。
ただし制約も存在する。自分は本来持っていない要素の魔法は使うことはできるのだが、改造はできないのだ。解析の魔法がいい例だ。あれは「視、解、感」の3要素から成る魔法であるため、どの属性も持たない俺には使うことはできるが改造することはできない。
俺の持つ要素はどれもこれも希少なものだったようで、初歩の魔法ではほとんど応用できないものばかりだった。そうほとんど、だ──。
*
呪文を唱えた瞬間、体の内から何かが抜け落ちたような感覚がした──魔力を捧げたのだ。
一瞬魔力が劇的に低下したことで目眩がしたが、すぐに肉体に別の何かが宿り体中から力が沸き起こる。
俺が使ったのは陰魔法の3段階目の魔法【限界強化】。それを改良した【狂者の詩】だ。
俺の持つ要素は4つ。『暴、魅、壊、反』。このうち反についてはアードヴェグが言うには世界初の要素だそうで、要素を持つ魔法の記録は見つからなかった。
その他の3つも希少な要素らしく今俺の使える4段階目までの陰魔法では数えるほどしか魔法は存在していない。
ある日オーニールと色々書庫を漁っていたら、はるか昔に存在した狂った勇者の伝承と彼の使用していた陰魔法についての研究についての本を発見した。
大雑把に言うと単純な勇者の冒険譚。その最後は限界を超えた強さを手に入れようとして魔法を作り出し、それを使用したことによる自壊だったというもので、その自壊を引き起こした魔法についての研究記録だった。
その魔法が【限界強化】で、効果は『魔力を何かに捧げることで一時的に自らのレベルを増加させる』というものだ。
副作用として激痛と上昇したレベルに応じた魔力枯渇が挙げられ、さらにレベルを上げすぎると魂が耐えきれずに肉体が崩壊するリスクも存在した。
特化した要素は「暴、境、祈」の3つ。
陰魔法の特性は1つでも要素を持てば適用されるので、俺にはこの魔法を改造することが可能だった。
始めはオーニールに止められたが、俺の身体的な特徴と改造案をアードヴェグに告げると、面白そうだからやってみろと言われた。ついでに身体的な特徴については今後誰にも言わないようにと忠告を受けた。
この世界でユニークスキルを持つ者は非常に希少な存在だ。希少すぎて研究が進まず、食ったらユニークスキルが手に入るだとか物騒な噂が独り歩きしているらしい。
食われたくなかったら黙っているように、と釘を刺され、アードヴェグに貴方は俺を食わないのか、と聞いてみたら。
「子供は不味い」
と言われそれっきり話題には触れられなかった。食ったことがあるのか……。
それはともかくもとより勝手にやるつもりだったので俺は早速改造に取り掛かった。
デメリットである肉体の崩壊については問題にはならない。不思議と確信があったのだ。どうせ再生するという確信が──。
*
『一時的なレベルアップボーナスを獲得しました。現在のレベルは170です』
頭の中で声がする。手を握りしめて自分の肉体が格段に強化されているのを感じる。俺を中心に黒い霧が吹き荒れているが、これはオーラとか魔力とかそういうのではなく、崩壊している俺の肉体の欠片だ。
隠れ家での実験中もあったことだが、崩壊というのは肉体の炭化のことらしい。
崩壊した瞬間に再生しているため見た目には変化はない。本来なら激痛を伴う魔法だが、最高レベルの苦痛耐性があるため痛みは皆無だ。
デメリットをユニークスキルで無効化した結果、メリットを伸ばすことに成功した俺が施した改造は超単純。『レベルの加算』を『レベルの乗算』にしただけだった。
元々は短い呪文1回の使用で1レベルずつ上がっていくはずの魔法だった。徐々に徐々に上げていって肉体の崩壊の一歩手前で止めて使う、非常に面倒で隙の大きい魔法だ。
そもそも俺の保有魔力量は多くない。
アードヴェグからは「一般的な魔法使いと呼ばれる者より劣り、そこらの兵卒よりは少し優れている。正直その8段魔法陣は宝の持ち腐れ」と言われる始末だ。
そして【限界強化】の魔法が使用できるのは、俺の魔力では1日1回が限度。ちまちまレベルを上げるということができない。
研究の甲斐あって【限界強化】の魔法は捧げた魔力量に比例した強化ではなく、1回の使用につき1度の強化という結果をもたらすことが判明したため、イメージによって1度の上昇量を跳ね上げることにした。
イメージしたのは俺の目指す最強の自分。それに追いつくために魔法が呼応し、出来上がったのはデメリットを一切排除した、俺のためだけの『レベルを倍加する魔法』────最大倍率10倍の、一時的に勇者に匹敵する力を得る魔法だった。
「【狂者の詩】の制限時間は3分間……実験台になってもらうぜタラクト!!」
俺の叫びに呼応してタラクトが金切り声を上げる。同時に四方八方から子供を容易く真っ二つにする威力を持つ触手が迫ってくる。
170レベルまで強化された反射神経と肉体を以て前進しながら回避。そのまま刻印によって【狂者の詩】が作用している、紫色の紋様を輝かせた籠手を腰の付近に溜めながらタラクトに接近し、触手の生えてる頭のあった場所を思い切り殴った。
一瞬でタラクトの上半身がはじけ飛ぶ。
下半身を残したまま上半身は千切れ飛び、岸壁にぶつかり血のシミとなる。そのままぐらぐらと下半身が揺れ、倒れた。
「えぇ…………」
あとに残ったのは返り血で赤く染まりながら殴り抜いた姿勢で固まる俺だけだった。
『残り時間は7601時間です』
