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50. 空からの侵略者

諸事情により、更新をお休みしておりました。

事前にお伝えできなくて申し訳ございません。

今日からまた更新を再開致します。

　大悟は、目を暗視モードに切り替える。

「あれは……ブラックホーク。ゲームで見たな」

　ブラックホークは、多用途ヘリコプターとして自衛隊で採用されているヘリコプター。10人以上の人を乗せることができ、空中機動作戦や災害派遣等で使われる事が多い。

　自衛隊か？　でも、前に美香が自衛隊なんてものは、もうこの世界には無いって言ってたな。この世は無法地帯だと

「勇巳、あれは敵か？」

　大悟は勇巳に尋ねる。

「敵だよ。大悟さんは知らないだろうけど『自衛隊を見つけたら、身を隠せ。見つかればお前の全てを奪われる』って言われてるぐらい危険な存在なんだ」

「でも、自衛隊なんて正義感の塊みたいな奴らだろ？　なんでこんなことに？」

「さぁ？　だけど、こんな世界になって何年も経過すれば、自制心を保つことなんて出来ないんじゃないか？　それに、生きる為には他人に構っている場合じゃないし」

「他人に構りまくりのお前が言うかね？」

「僕は、父の真似をしてるだけだから」

　勇巳は、苦笑いをしながら返した。

「それで、どうするの？」

　勇巳は大悟に問いかけた。

「そうだな、彼等が接触してくるようなら話を聞いてみるかな。まぁー、概ね接触してくるだろうけど」

　大悟がそういった途端、ヘリは建物に向けて飛んできた。そして、建物の近くまで来ると建物を中心にして旋回をし始めた。

「興味津々みたいだね」

　勇巳は、また苦笑いをする。

「それりゃーまぁー地図にも載ってない、こんなバカでかい建物が突然建ってれば俺でも警戒するし」

　ヘリは5分ほど旋回したのち、建物の屋上に着陸する態勢に入った。

「大悟さん！」

「あぁー、やっぱり来たな。それじゃ勇巳達は、誰も建物内から出れないようにしといてくれ。俺は彼等に挨拶してくる」

「気をつけて」

　そう言って勇巳達は、静かに建物内に入っていった。

　ヘリは慎重に、辺りを警戒するように屋上に着陸した。

　そして、着陸と同時に数人の武装した男達が、銃を構えながら出てきた。

　銃にはフラッシュライトが付いており、色んなところを照らしていた。

「私の家で、そんな物騒な物ぶら下げられても困るんですけどね」

　武装した男達は、一斉に声のした方に銃を向ける。

　銃の先には、大悟が無防備に立っていた。

「貴様、何者だ？」

　武装した男達の1人が話しかけてきた。

「私ですか？　私はこの家の責任者？　ですかね」

　大悟は男の質問に答えた。

「お前が？」

　男達はボソボソと数人で話し始めた。

　そして、相談し終えるとニヤッと笑って、再び銃口を大悟に向けた。

「そうか。なら、この場所を俺達に明け渡してもらおうか。もちろん食料も全て頂く。まぁー死にたくなければだけどな」

　男達は、銃口を大悟に向けたままゆっくりと歩き始めた。

「いきなりですね。貴方達は軍人でしょ？　民間人を保護しにきたんならまだしも、強奪とは」

　男達は足を止めた。

「あん？　俺達は軍人じゃねぇーよ。軍人のオッさんにスカウトされたんだよ。『うちに来れば、好きなだけ暴れさせてやるぞ』ってな。だから、お前を保護する義務も理由もねぇーな」

　そう言って、男達は再び歩き始めた。

　なるほど、確かに元軍人であるならば最低でも40近くなってないとおかしい。彼等はどう見ても20前半。指揮を取ってるのは軍人でも動いてるのはチンピラか？

　大悟が考え込んでいると、男達は大吾の数m前で止まった。

「おい、誰かコイツを縄で縛れ」

　すると、2人の男が縄を取り出し大悟に近づいてきた。

　やれやれ、まだ聞きたいことがあんのに。せっかちな奴らだ。

　男2人は大悟に近づき、大悟を掴もうと手を伸ばした。

　しかし、その瞬間2人の男は意識を失い、そのまま前に倒れ込む。

「な？　貴様何をした？」

「さぁ？」

　勿論やったのは大悟。

　大悟は、男の後頸部を素早く叩き、意識を刈り取っていた。

「とぼけやがって、いい度胸だ。構わねぇー、コイツを撃ち殺せ」

　男達は一斉に銃の引き金を引いた。

　が、その瞬間、銃は真っ二つに切断された。

「な、なんだこれは？」

「どうなってんだ？」

「銃が真っ二つに」

「なんで？」

　男達は、一様に動揺を隠せないでいた。

「俺が斬ったんだよ」

　男達は一斉に声がした方を向いた。

　そこには、刀（瞬速）を持った大吾の姿があった。

「な、何をバカな事を。そんな事できるわけ」

　シュパ！

　大悟は、透かさず男達の頭頂部にある髪を切断し、全員を河童のような髪型にしてしまった。

「ひぃー」

　男達は、恐怖で尻餅をついてしまう。

「どう？　信じる気になった？　まだ信じられないのなら、次は右耳を」

　大悟は、ゆっくりと男達に近づいた。

「ひぃー、待って、待ってくれ。信じる、信じるから命だけは」

　男達は、尻を地面につけたまま後退りして行く。

「死にたくないのなら、俺の質問に答えろ。正直に答えたら命だけは助けてやる」

　大悟は刀の切先を男に向けた。

「わ、分かった。なんでも答える」

　男は、何度も頷きながら答えた。

「まず、お前達のリーダーは誰だ？」

「田村……田村総司令官。俺達を誘ってくれた人だ」

　田村ね、覚えた。

「元軍人は何人ぐらいいるんだ？」

「さ、さぁ？」

「は？」

　大悟は男を睨みつける。

「ホ、ホントだ。ホントに知らないんだ。俺達のような後入りの奴らは、訓練の時に数人の教官（元軍人）と会うぐらいで、他の元軍人とは一切会ってないんだ。俺達は上から訓練と強奪を指示されてるだけで」

　男は必死に答える。

　ハァー。つまりコイツらは唯の使い捨てか。使い捨てに色々聞いても無駄だな。

「じゃあ、最後に一つだけ。お前達のような強奪班はどんぐらいいるんだ？　流石にそんぐらいは分かるだろ？」

「えっと、100人ちょっと」

　100か。意外と少ないな

「ふむ。それじゃあ、お前達はもう帰ってもいいぞ。もう聞くこともないし」

　大悟は、刀を鞘に仕舞った。

「い、いいのか？」

　男達は、上目遣いで大悟を見る。

　上目遣いやめろ。気持ち悪い。

「いいから、早く帰れ。そんで、もう2度とここには来るなよ。次は容赦無く頭を切り落とすぞ」

「わ、分かった」

　男達は立ち上がると、倒れてる2人の男を抱え、急いでヘリに乗り込んだ。そしてヘリのエンジンをかけ、足早にその場から去って行った。

　大悟は、そのヘリをずっと見ていた。

「帰してしまって良かったのですか？」

　いつの間にか、大吾の後ろにはエリとユリが立っていた。

　勿論、大悟はエリ達が隠れて見ていることは知っていた。

「あぁ、問題ない。って、あれ？　エビスは？　3人いると思ったんだけど」

　大悟は、辺りを見渡す。

「エビスなら、あそこに」

　エリが指差した先には、仰向けになって倒れているエビスの姿があった。

「え？　なんで？」

　大悟は、倒れているエビスを見て驚いた。

「ご主人様が、彼等の髪を斬り落としたからですよ。それでエビスが爆笑しちゃって。このままでは気付かれてしまうと思い、腹に1発」

　エリは、ギュッと握った拳を前に突き出した。

　ど、どんまいエビス。

　大悟は、エビスに向かって合掌をした。

「そんなことより、彼等がこのまま黙ってるとは思えませんが」

「……だろうね」

「じゃあ」

「大丈夫だよ。このまま放置するつもりは無いから。まずは、情報収集。奴らを使って色んな情報を引き出そうと思ってね」

　大悟はニヤッと笑った。