私と彼の結婚四箇条

覚悟

第三条

二、性的な行為を強要しないこと。また、恋愛感情による独占はしない。

何度見ても変わらない文言に、花乃はため息をついた。束縛しない、無理しない、干渉しないがモットーの契約。

花乃はそれを恨めしく思ってしまう。

あの日、相川と別れてもから十数日が経った。

それから、花乃が夜遅くに帰っても那津がまだ帰って来ていない日が増えた。日付が変わってから帰宅する日もあったが、帰って来ない日もあった。

最初の数日は仕事が忙しいのだろう、と思っていたが、那津の服からふわりと香水の香りがしてから、花乃は那津が相川と会っているのだと感じていた。

が、それを確かめる訳にも行かない。

ーーねえ、どこからが恋愛感情による独占なの？

「仕事忙しい？」と聞くのは独占ではないだろう。

けれど、「相川さんといるの？」と聞いてしまうと嫉妬しているようにも聞こえる。

花乃は境界線が分からず、那津にメッセージを送れずにいたのだ。

ーーまあ……。その時がきたら嫌でも聞けるか。

落ち着いたら聞こう。そう思った。

那津が忙しいのが、本当に相川絡みなら、そのうち2人から報告があるはずだ。

その日を想像すると、胃がキリキリと痛む。

花乃はそんかジレンマに唸るしかできなかった。

「うああぁあ……。」

「何唸ってるんだ？」

「ん！？那津？」

今日は金曜日。

だいたい那津は金曜の夜は遅い。休日を確保するために仕事を片付けるんだ、と聞いたことがある。

しかし、那津は今日の金曜日に限ってはかなり早く帰宅していた。

「はやいね……。」

「何だよ、はやかったら悪いのか？あ。誰か呼ぶ予定だったとか？」

「いや。誰も来ないけど……。」

「ならいいじゃねえか。俺だって疲れたんだよ。」

そう言いながら、ネクタイを緩めていく。整えられた髪をくしゃくしゃとかき上げて、長いため息をつく。

「仕事、おつかれ。」

「ああ……。」

那津は花乃の隣にどかっと座った。

本当に疲れ切った表情をしている。

ーー相川さん絡みじゃ、なかったのかも。

そういう希望が見えて来て、花乃は少し嬉しくなった。

那津はまだ失恋から立ち直れていないのかもしれない。

だから、相川さんのアプローチも効いていないのかも。

そしたら、花乃はもう少し那津と一緒にいれるのだ。

花乃はじっと那津を見守った。

「花乃。」

那津は少し俯いて、言いにくそうに花乃の名前を呼んだ。

「ちょっと、大事な話をしたいんだけど、今度の日曜、空いてるか。」

ーーああ、ついにきたのか。

ほんの少しだけ。

那津が相川のことなんて気にしていないと思ったのに、その考えはすぐに崩されてしまった。

花乃はだんだん気分が沈んでいく。

ーー相川さんと那津に、笑っておめでとうと言おう、て決めたじゃない。

相川と話した日から、花乃はずっと考えてきた。

那津に次の恋を応援する、と言ったのだから、せめて邪魔にならないようにしなければ、と思っていた。

心の底からは言えないけれど、それでも表面上はおめでとうと言おうと覚悟してきた。

今日かもしれない、と何度も思った。

だから心の準備は出来ているつもりだったが、やはりそう簡単にはいかないようである。

花乃は拳をぎゅっと握りしめ、精一杯の笑顔を作った。

「うん。大丈夫。」

「……じゃあ、日曜の昼間に。」

「了解！」

那津の視線が痛い。

けれど、花乃は那津が見ている間は笑顔を崩さなかった。

那津は俯いて、またため息をついた。

「着替えてくる。」

そう言って、那津は部屋へと向かっていった。

ぱたん、と扉が閉まる音を聞き、花乃はようやく笑顔を崩した。

その時。

タイミングよく相川さんからもメッセージが届いた。

『日曜の昼におじゃまします。』

ーーなんで。

なんでなんで。

ーー何でこんなに胸が苦しいの。

ポロポロと溢れる涙がスマホの画面に落ちていく。

滲む視界で、メッセージが歪んでいく。

そして、スマホを持つ左手の薬指に、きらりと光るものが見えて、さらに涙が溢れ出していく。

契約指輪。

これとも、もうすぐさよならなのだ。

ーーああ。この契約書がなくなれば、この胸の苦しみもなくなるのかな。

誰か教えてほしい。

けれど、それでも、自分で模索して、悩んで、そして道を見つけていくしかないのだ。

だから今は。

今だけは、涙をたくさん流そう。

日曜に笑って祝福するために。