105/255

ep85：ご近所付き合い

　異世界へ行ったら、一度は訪れてみたい場所。

　人によってそれは様々だろう。

　僕の場合は、世界樹とかエルフの里とか、自然豊かな場所に行ってみたかった。

　異世界へ行ったら、一度は会ってみたい種族。

　これも人によって様々だろう。

　僕はエルフと妖精に会いたかった。

　ハーフエルフはすぐ会えたけどね。

　それらは僕が暮らしている寮のすぐ側にあった。

　途中で木の実に埋もれたりしなければ、最短1分で着きそうな場所だ。

「ただいまー」

　ベルさんが、帰宅した子供みたいに言いながら、大樹の幹に片手で触れる。

　触れた部分が白く光った直後、周囲の風景が変わった。

　これも転移魔法の一種だろうか？

「ママ、ウォルくんを連れてきたよ」

「あらまあ、かわいい男の子ね」

　ベルさんとその母の会話を、僕はまた呆然としながら聞いていた。

　会話は学校で仲良くなった子の家に行ったときみたいなんだが、現場は妖精たちが舞う王宮の中だ。

　壁際には侍女や侍従の他に、帯剣したエルフたちも立っている。

　妖精たちは来客を歓迎するように、様々な色の花びらを降らせた。

　ハーフエルフのベルさんの母親で、今生きているのならエルフだろうとは思ってた。

　でも、女王だなんて聞いてない。

「はいこれ。ウォルくんのお土産」

「まあ、美味しそう！　チャワンムシに似ているけど、甘い香りがするわ」

　ベルさんがマジックバッグからプリンのカップを取り出すと、壁際のエルフたちや空中の妖精たちの視線が集まる。

　1個じゃ足りなかった気がする。

「みんなも食べたい？　なら材料を採ってらっしゃい」

「卵（ウー）と乳（ボンニャ）と砂糖（シュークラ）で作れるわ」

「「「了解（ティギム）！」」」

　女王様に命じられ、ベルさんから材料を聞き、エルフたちが次々に退室していく。

　言語はガリア王国のものとは違うけど、僕は理解することができた。

　多分これも「言語理解」的なものかもしれない。

　妖精たちも飛び去り、広間には女王様とベルさんと僕だけが残された。

「じゃ、私はこれを頂くわ」

「このスプーンで掬って食べてね」

　女王様はベルさんから銀製スプーンを受け取り、嬉しそうにプリンを掬う。

　上品に一口食べて、ほぅっと満悦の笑みを浮かべた。

「冷たくて甘くて美味しい。【ぜんざい】も美味しかったけど、これも素晴らしいわ」

「ママは甘い物が大好きだものね。ウォルくんが藍苺（フラオカン）の実でお菓子を作りたいそうだけど、分けてあげてもいい？」

「いいわよ」

「じゃあ、帰りに採っていくね」

　何故か、僕が次のお菓子を作ることになっている。

　しかも素材がスーパーフルーツどころか奇跡の果実レベルなんだが。

「ウォルくん」

「はい」

　プリンを食べ終えた女王様が、優しい笑みを浮かべて話しかけてくる。

　呆然としていた僕は、ハッとして背筋を正した。

「いつもベルに珍しい料理を教えてくれてありがとう。この森には美味しい木の実がたくさんあるから、いつでも自由に採りにきてね」

「ありがとうございます。お菓子を作ったらお届けしますね」

「まずはフラオカンの実でお菓子作りね」

　エルフの女王様に、森の木の実採集許可をもらってしまった。

　ベルさんからは次回予告をされてしまった。

　さっきのブルーベリーに似た植物は「フラオカン」というらしい。

　次はタルト作りかな。