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彼女は、無能じゃない

第4話です。

「魔法が使えない」と言われた少女・セリア。

けれど、本当に彼女には才能がないのでしょうか。

直人は、セリアの中に隠されたものを見つけ始めます。

人には、それぞれ違った才能がある。

直人が初めて「人を活かす」ということに向き合う回です。

どうぞお楽しみください。

俺の目の前に、見慣れない文字が浮かんでいる。

いや、正確には――セリアの周りに浮かんでいる。

【対象：セリア】

【魔力操作：A】

【魔法構築：SS】

【魔道具開発：SSS】

【潜在能力：測定不能】

「……」

　俺は思わず黙り込んだ。

　これが《人財鑑定》。

　人の能力を数値化するようなものなのか。

　それにしても、さっきまで「攻撃魔法が使えない」と言われていたセリアの能力が、これほど高いとは。

「どうしました……？」

　セリアが不安そうに俺を見る。

「いや」

　俺は少し考えてから聞いた。

「セリアさんって、魔法を使うとき、いつもこんな感じなんですか？」

「こんな感じ……？」

「火球を使おうとしても、途中で別の魔法に変わったりします？」

「……はい」

　セリアは申し訳なさそうに頷いた。

「だから、私は魔法が下手なんです」

「どうしてそう思うんです？」

「だって……」

　セリアは杖を握りしめる。

「みんなは火球なら火球を出せます。でも私は、途中で違うものになってしまうんです」

「なるほど」

　俺はもう一度、彼女を見る。

　鑑定結果は変わらない。

　だったら――。

「もう一度、やってもらえますか？」

「え？」

「さっきの魔法」

「でも……失敗します」

「失敗してもいいです」

「……本当に？」

「はい」

　セリアは恐る恐る杖を構えた。

「じゃあ……」

　魔力が集まる。

　小さな炎が生まれた。

　炎は徐々に大きくなり、次の瞬間、水のような形へ変化した。

　俺はじっと観察する。

「……止めないでください」

「え？」

「そのまま続けて」

　セリアが戸惑いながら魔力を流し続ける。

　炎と水がぶつかる。

　普通なら消えるはずだ。

　ところが――。

　炎が水の中で回転し始めた。

「これは……」

　周囲から驚きの声が上がる。

　セリア自身も目を見開いている。

「私……こんな魔法……」

「やっぱり」

　俺は確信した。

　この人は魔法が下手なんじゃない。

　普通の魔法を使うのが得意じゃないだけだ。

「セリアさん」

「はい」

「火と水を同時に扱うことってできますか？」

「分かりません……」

「じゃあ、試してみましょう」

　セリアは何度も失敗した。

　炎が消える。

　水が飛び散る。

　魔力が暴発して、俺の髪が少し焦げた。

「す、すみません！」

「大丈夫です」

　俺は笑った。

　むしろ、面白くなってきた。

　普通なら失敗する組み合わせ。

　でもセリアなら、何かできる。

「もう一度」

「はい！」

　今度は少し違った。

　炎と水が混ざり合い、白い蒸気が発生する。

　その蒸気が、セリアの杖の先で渦を巻く。

「……できた」

　セリアが呟いた。

　その顔には、驚きと喜びが浮かんでいた。

「私……できたんですか？」

「はい」

「でも……火球じゃないです」

「火球を作る必要があるんですか？」

「え？」

「火球が作れないから、魔法が使えない。それって誰が決めたんです？」

　セリアは黙った。

「人によって得意なことは違います」

　俺は会社で何度も言ってきた言葉を思い出す。

「営業が苦手だからって、その人に価値がないわけじゃない」

　セリアを見る。

「事務が得意かもしれない。技術が得意かもしれない。人をまとめるのが得意かもしれない」

「……」

「セリアさんの場合は、魔法そのものを使うというより――」

　俺は杖の先を見る。

「魔法を組み合わせたり、新しい魔法を作ったりすることが得意なんじゃないですか？」

　セリアの目が大きく開いた。

「……新しい魔法」

「たぶん」

　もちろん、俺に魔法の知識はない。

　でも、人を見ることなら仕事にしてきた。

　そして今は、《人財鑑定》がある。

　俺はもう一度、セリアを見る。

　鑑定結果には、はっきりと書かれている。

　【魔法構築：SS】

　【魔道具開発：SSS】

　これが偶然だとは思えない。

「セリアさん」

「はい」

「今の魔法、もっと研究してみませんか？」

「私が……？」

「はい」

「でも、冒険者には向いていないって……」

「冒険者じゃなくてもいいじゃないですか」

　セリアは目を伏せた。

「私は……何をすればいいのか分かりません」

「だったら、一緒に探しましょう」

「一緒に……？」

「俺も、この世界では何もできない人間ですから」

　そう言うと、セリアが少しだけ笑った。

「直人さんも……？」

「剣も使えない。魔法も使えない。昨日は王宮でハズレ扱いされました」

「……勇者様の、お知り合いですよね？」

「幼馴染です」

「そうだったんですね」

　少しだけ空気が柔らかくなった。

　俺は手を差し出した。

「セリアさん」

「はい」

「俺と一緒に仕事をしませんか？」

　セリアは差し出された手を見つめた。

　そして、ゆっくり顔を上げる。

「……私に、できるでしょうか？」

　俺は笑った。

「できるかどうかは、これから決めればいい」

　そして思った。

　俺の異世界での最初の仕事。

　それは――。

　最初の人財を見つけることだった。

第4話を読んでいただき、ありがとうございます。

今回から、直人が異世界で「人財屋」として歩み始めます。

セリア自身も気づいていなかった才能を、直人は見つけることができました。

これから直人が、どんな人財と出会っていくのか。

そして、その人たちの才能をどう活かしていくのか。

少しずつ物語を広げていきます。

引き続き楽しんでいただけたら嬉しいです。

Amane