良い話で終わらない!
皆がしんみりしている中、ふとティナは異変に気付いた。
「む?」
息苦しい。というより息ができなくなってきた。
そして海水が口の中に入ってくるようになったのだ。
「ガボゴボ!」
「ティナちゃん!」
ルナが慌ててティナを抱き寄せる。しかしそうしたところでどうにもならない。
『いけない、加護が切れたのね』
急いで引き上げないと!とウェパルが言うとセイレーン達がティナを掴んで海上へと引き上げて行く。
「ガボボー!」
ティナはルナとウェパルが遠ざかっていくのを見ながら悪魔の思惑を知った。
(ハメたなー!!!)
(ウフフ、バイバ~イ)
ティナが足をバタつかせるのをウェパルは勝ち誇ったように笑顔で見送った。
「ティナちゃん、大丈夫でしょうか?」
『セイレーン達は素早いし、溺れた人を蘇生する方法も心得てるわ』
だから大丈夫よ、と言いながらウェパルはルナを連れて深海へと進んでいく。
「あの、どこへ?」
『私の宮殿』
「私はどうなるんでしょうか」
『宮殿で寝泊まりしてもらうから大丈夫』
「大丈夫の意味がわかりませんが?!」
あー!と叫びながらルナはそのままウェパルの宮殿へと拉致されていった。
『『せーのーでー・・・ほいっと』』
「ぶへー!!!」
入り江まで連行されたティナは腕と足をセイレーンに掴まれ、二人がかりで前後に振って勢いをつけてから浜に放り投げる。ティナは落下の衝撃で口に入った海水を吐き出しながらゴロゴロと転がった。
「おげげー!」
「ティナちゃん!大丈夫?!」
転がった際に口に入った砂も一緒に吐き出しながらティナは悶える。復活したらしいカティナが慌ててやってくると
ティナを助け起こした。
「うぐぐ・・・不覚だじぇ・・・」
「何があったの?」
「歴史観光ツアーに参加したらルナちゃんがウェパルにつれさられちゃった・・・」
「ええっ!?」
カティナは驚いて助け起こした手を離してしまった。ティナはそのせいで後頭部を強打しその場で痙攣した。
それに気づいたカティナが申し訳なさそうに再度助け起こしたが考えてもみれば自分が先ほどまで失神していたこと、二人が何かしていた際に参加できなかった事の原因がティナであることを思い出して申し訳なさが霧散した。
「ティナちゃんどうするの?このままじゃルナちゃん帰ってこないよ!」
「さすがにルナちゃんがホームシックになったら帰ってくると思うけど・・・?」
「何日かかるの!」
ただでさえ旅行で数日の外泊をしているのだ。帰ってこなかったらたくさんの人間が心配する。
カティナはそれを抜きにしてもルナ達に会うことを楽しみにしているのだ。いつ帰って来るかもわからない場所にルナが取り残されるのは嫌だった。
「うぅぅー!せっかくルナちゃんと旅行に来たのに!」
「私達もいるんだが?」
「それとは別腹なの!」
「私達はデザートかなにかか」
カティナがばりばりと頭を掻いている。ティナはそれを見てどうしたもんかと浜辺に胡坐をかいた。
ルルイエに頼めばいい、エトナ―に頼めばいい、アダムに頼めば・・・。
頼る人間はいる。しかし困ったことに連絡手段がない。そう思いつつティナはふとルナの荷物を思い出した。
「そういやルルイエセンセのハンドベルってどこに置いてたっけ」
ルナが何処に行くにも肌身離さず持っているハンドベルである。これを使うとルルイエと連絡が取れるのだが・・・。
「とりま探すか!」
ティナは思いつくままに滞在するために移動させた皆の荷物があるロッジへと向かう。
途中でそれに気づいたカティナが皆を連れて移動し始めた。
「おーーい、イシシのおじさんやーい!」
「お、もう戻ってきたのか。どうした?」
ロッジまで戻ってくるとイシシが魚のアラでスープを作っていた。だばだばと走ってくるティナにスープの味見をしながら聞いていたが・・・
「ルナちゃんが連れ去られた!」
「ぶーっ!」
「きったない!」
盛大に飲んでいたスープを噴き出した。咳き込みながらイシシは立ち上がるとティナの肩を掴んで前後に揺さぶった。
「お前さんはウェパルの思惑がわかってたろ!なんでそうなった!」
「歴史観光ツアーの途中で加護を切られて海に潜ってられなくなったんだよぅ!」
好奇心と本来此処にきた目的を体よく利用されたとイシシは思ったが、そもそもそれを煽ったのは他ならぬ自分でもある。イシシは盛大に溜息をつくしかなかった。
「それで、どうするんだ?保護者か、聖職者でも呼んでくるのか?」
「連絡手段がさぁ、助けを求めるにしてもどうにも時間がかかりすぎるしで困ってたんだけどワンチャンあるかもなんだ」
「そうなのか?」
ティナはロッジの中に運び込んだ皆の荷物を漁る。その中でルナのシンプルなデザインの鞄が目についた。
それに飛びつくと鞄を調べ始める。
「鞄に何か便利な道具があるのか?」
「緊急時の連絡手段があるんだよね」
ティナは何度かルナがハンドベルを使うところを見ている。ルルイエとティナは顔見知りなので魔力で識別していたとしてもルルイエならば判別できるだろうか。




