武将 蒲生氏郷 第107話捕虜・戦利品の処理
（1584年・尾張国／長久手周辺）
敵の退路を断ち、包囲を締めたあと、
街道には倒れた槍、落ちた草鞋、
散らばった旗指物が残っていた。
氏郷は馬を止め、
左馬允へ短く指示した。
「捕虜を後方へ送れ。
武具をまとめる」
左馬允がうなずき、
兵たちへ合図を送った。
縄を持った兵が前へ出て、
膝をついた敵兵の腕を縛り、
列を作って後方へ歩かせた。
捕虜は八名。
槍を捨てたまま、
うつむいて街道を進んだ。
荷駄隊が前へ出て、
荷車を街道の中央に寄せた。
兵たちが散らばった武具を拾い集め、
槍を束ね、
刀を鞘ごと並べ、
旗指物を一本ずつ確認した。
「槍、十五。
刀、八。
旗指物、三。
馬、五頭」
左馬允が記録帳を開き、
戦利品の数量を一つずつ書き込んだ。
墨が紙に吸い込まれ、
数字が並んでいく。
馬は手綱をつけ直され、
荷駄隊の馬と一緒に列へ加えられた。
汗で濡れた毛並みが光り、
鼻息が白く揺れた。
氏郷は街道の先を確認し、
隊へ向き直った。
「列を整える。
槍隊、前へ。
鉄砲隊、右。
弓隊、後方。
荷駄は中央を保て」
伝令が走り、
兵たちが静かに動き始めた。
槍隊が前へ進み、
鉄砲隊が火縄を整え、
弓隊が矢束を背に掛けた。
荷駄隊は荷車を押し、
馬の位置を調整した。
その間、
兵たちは水と兵糧を補給した。
水桶が回され、
兵がひと口ずつ飲み、
口元を袖で拭った。
握り飯が配られ、
兵たちが短く噛みしめて飲み込んだ。
鉄砲隊は火薬袋を確認し、
弓隊は矢羽の曲がりを直した。
左馬允が再び地図を広げ、
氏郷のそばへ馬を寄せた。
「殿。
この先、街道が二つに分かれます。
右は長久手の丘陵へ。
左は湿地を回り込む道。
敵の本隊は右へ向かっている様子」
氏郷は地図を覗き込み、
進路を確認した。
丘陵の影、
街道の幅、
林の位置。
兵が動ける道を一つずつ見ていく。
「右へ進む。
長久手へ向かう」
左馬允がうなずき、
伝令が再び走った。
兵たちが列を締め直し、
槍の穂先が揃って前を向いた。
鉄砲隊が火縄を布で包み、
弓隊が矢束を握り直した。
荷駄隊が荷車を押し、
馬がゆっくりと歩き始めた。
捕虜はすでに後方へ送られ、
戦利品は荷車に積まれ、
街道は再び静かになった。
氏郷隊は整った列のまま、
長久手の丘陵へ向けて進んでいった。
前方の空気がわずかに張りつめ、
次の戦いが近いことだけが
街道の風に混じっていた。
