死闘！ アステルVS.ティリー
アステルは剣を構えた。
ティリーは丸腰のままだ。
おそらくティリーは、魔法をメインとして攻撃するつもりだろう。
（ここは一つ、様子見といくか）
アステルが剣に魔法を込めると、剣の周りをグルグルと回るように小さな竜巻ができた。
アステルが剣を振るうと、その小さな竜巻がティリーに向かって放たれる！
ティリーは手のひらを体の前にかざすと、手のひらから氷のシールドを出し、竜巻を防ぐ。
アステルは横に走ると、続けて竜巻を連続で発射する。
ティリーも身軽に動き、手のひらで竜巻を全て受け止める。
（これは……ティリーは動ける！しかも細かい！）
アステルの動きに即座に反応する身体能力。そして、体全体に魔法シールドを張ることも可能な中、手のひらの周りだけ氷のシールドを張るその細やかさ。
だがそれは、ティリーの魔法力が無限でないことも示している。
（ここは接近戦に持ち込んだ方が有利か）
アステルはダッシュすると、ティリーの懐に飛び込んだ。
剣をティリーに向かって突き出す。
ティリーは手のひらの氷シールドで剣の突きを受け止める。
アステルの剣の突きによる連続攻撃！
ティリーはその全てを手のひらで受け止める。
（これなら！）
アステルは剣を上段に構えると、ティリーに振り下ろした！
だが、ティリーは難なく両の手のひらで、この一撃を受け止めた。
（これは……おかしい）
アステルはティリーとの間に距離を取った。
（これは……まさか、考えが読まれている？）
アステルは心の中でそう思った.
（その通りよ）
頭の中にティリーの声が響いてくる。
（雪の女王の力がなくても、アンタの心を読む能力は健在なの。だってアタシは皇帝の弟。北国のぽっと出の少年王とは出来が違うのよ）
（そうか、それで私の攻撃がことごとく防がれるのか。良かった、私の腕前が落ちたかと思った）
（何をのんきなこと言っているのよ。アンタ、この窮地がよく分かっていないわね。アンタの攻撃は、ことごとく当たらないのよ。そのうちに力尽きるわ）
（それは、あなたも同じではないか。雪の女王からの魔法力はもう得られないんだ）
アハハハ！
ティリーはさもおかしそうに声に出して笑った。
（まだ残っている氷の壁。アタシはここから力を得ることができる。このようにね）
ティリーの腕が怪しく動くと、周りの氷の壁からピッ、と塊が引きはがされ、空中に浮かび上がる。それが周囲に散らばり新たな氷の壁を作り出した。新たな壁はアステルとティリーを取り囲んだ。
二人が闘うにふさわしい闘技場の完成だ。
（さらに……こうよ！）
ティリーが右手人差し指をクイッと動かすと、壁から氷の塊が剥がされ、アステルの目の前を飛んで行き反対側の壁にめりこんだ。
（さあ、それそれ！）
ティリーの指が動くと、アステルの前から塊が飛んでくる。アステルはサッ、と体をそらし避ける。
（さあ、どうよどうよ！）
横からも塊が飛んでくる。これを避けたアステルが後ろを向くと、まさに塊が当たる瞬間！
慌てて身をかがめ、塊を避ける。
（さあ、どうよどうよ！アハハ）
ティリーが両手を高く掲げると、真上の空間に氷の塊が無数に集まってきた。
（ほらほら、少年王！今ちょっとゾッ、としましたね。いいわよいいわよ。アタシとアンタの魔法力の差を存分に味わいなさい！）
ティリーが腕を下ろした！
氷の塊がアステルに向かって、右から左から前から後ろから、さらには真上からも降り注ぐ。最初のうちは剣で氷の塊を防いでいたアステルだったが、ついに後ろから来た氷の塊がアステルを直撃！
ウッ！とアステルの息が詰まる。
後はもういけない。
横から前から次々と氷の塊がアステルを襲い、鎧はボコボコにへこみ一方的にやられるアステル。
（一旦様子を見ましょうか）
ティリーは氷の塊を自分の頭上にまとめた。
アステルはボロボロだ。鎧はいたるところでへこみ、兜は吹っ飛んでしまい、顔も腫れている。アステルはガクッと膝をついた。
「ホホホ、アタシの勝ちは確定ね！ここで少年王を討ち取れば、あの忌々しい、年上の未亡人に取り入って成り上がったシュタインボルトより、アタシの方が優秀だと皆に示せるわ！」
よほどシュタインボルトに思うところがあるのか、声高らかに吠えるティリー。
ティリーの言葉に反応したのか……ヨロヨロと立ち上がるアステル。
（やはり、あなたは三下だ……シュタインボルトには到底かなわない……）
（何だと！）
（その三下に負けるようでは、私はシュタインボルトの言葉に応えることはできない……）
アステルは背筋を伸ばし、しっかりと前を向いた。
（確かにあなたの魔法力は、私を上回る）
ティリーの頭の中に、アステルの声が響いてくる。
（でも私の……いや、オレに足りなかったのは魔法力じゃない、覚悟だった）
（少年王、何を言っているのです？）
（オレとあなたの覚悟の差を、今示してやる！）
（覚悟だと～？そういえば少年王は、魔法による防御を一切しなかったわね）
（これから行うことは、魔法力を大きく消耗する。だから防御になんかに、オレの魔法力を割くわけにはいかなかったのさ。さあ、ティリー、オレの心を読んでみろ）
（そんな……まさか！本気なの？少年王！）
（そうさ、これがオレの覚悟だ！）
アステルが両手を突き出し、魔法力をそこに集中させる。手から緑色の光が溢れ、氷の壁を超える巨大な竜巻が一つ出来上がった。そしてこの巨大な竜巻は、アステルのもとを離れ、氷の壁の中を不規則に移動し始めた。
（ティリー！オレの心を読んでみろ！）
ティリーの顔がどんどんと青ざめていく。
（少年王、あの竜巻はアンタが操っているのではないの？）
（そうさ、オレの意思とは無関係に動き回る。そしてあの竜巻に触れたら最後……）
アステルは右人差し指を天に突き出した。
（あの竜巻に触れたら最後、天高く巻き上げられる。この竜巻に、オレは全魔法力を投入した。そしてこの竜巻は……オレが死んでも消滅しない！）
（そんな……そうすると、ここで我々は死ぬの！アタシはこんなところで死ぬべき存在ではないわ！）
（すまない。降伏しても無駄だし、もう手遅れだ。さあ、覚悟を決めるんだ！）
アステルは剣を構えた。
ティリーも身構えるが、チラチラと竜巻の方を気にしている。
「行くぞ！」
アステルがティリーのもとに突進するも、さっと踏みとどまる。
二人の間を竜巻がものすごいスピードで通過していく。
「これでは戦いようがないわ！」
ティリーは竜巻が気になって、アステルの心を読む暇がない。心を読むのに集中できず、怯えるティリー。
一方アステルはどんどんティリーに向かっていく。
なんとかアステルの攻撃を防ぎつつ、竜巻に巻き込まれないように動き回るティリー。
……何度目かのアステルの攻撃を、ティリーは手のひらの氷シールドで受け止めた。
アステルとティリーはその状態で押し合いになる。
「クッ、少年王！」
「ティリー！後ろから竜巻が迫っているぞ！」
「えっ、少年王、ちょっと待て。この場を離れなければ、二人とも巻き上げられるわ！」
「フッ、そうだな。まあ諦めろ」
二人は後ろから来る竜巻に、天高く巻き上げられた。
竜巻は、そのまま空の上に消えていった。
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