28/559
28 サルが一声、吠えた
クマザサをかき分けかき分け進んだ。
蛇が追ってきているのかどうか、もうわからない。
ササに埋もれて、いつ何時、背後から襲われるか。
恐怖に苛まれながらも、足を運ぶしかない。
いよいよ径の痕跡はかすかになり、進めなくなった。
正面は盛大にクマザサが茂り、茎がびっしりと屏風のように行く手を阻んでいる。
超えてくのは骨が折れる。いや、無理だ。
左に回れば緩い上り坂。径はあるようなないような。
右に回れば、急な下り斜面。径はなさそう。
躊躇している場合ではない。
登っていこう。
と、すぐ目の前の枝にサルが腰かけているのが見えた。
白銀の毛を持つ大きなサル。
見た目はニホンザルだが、二回りほど大きく、オラウータンほどの体躯を持つ。
サルの賢人様か……。
そいつが、右に降りろというように、左手を挙げて、人差し指まで突き出している。
ん？
何を言う。
径はこっちの登りだ。
それに、山で迷ったときは、谷へ降りるな、尾根へ上れというぞ。
サルが一声、甲高く吠えた。
ビクッとしてサルを見上げると、また下を指さす。
くそ！
こいつを信じればいいのか。
