第8話 コンタクト
政府が。
巨大人型存在との意思疎通を検討する。
その方針が発表されてから。
三日。
早速。
問題が発生していた。
「……で。」
会議室。
一人の担当者が。
資料を見ながら言った。
「どうやって話すんです？」
「……。」
誰も。
答えなかった。
◇
「まず。」
「出現場所が分かりません。」
「はい。」
「出現時刻も分かりません。」
「はい。」
「次に出現するのが。」
「明日なのか。」
「一週間後なのか。」
「一か月後なのかも分かりません。」
「はい。」
「そして。」
担当者が。
資料を置いた。
「連絡先がありません。」
「……。」
当然だった。
電話番号。
なし。
住所。
なし。
メールアドレス。
なし。
SNS。
不明。
「呼び出す方法もありません。」
「そうなります。」
「……。」
一人が。
腕を組んだ。
「ネットは？」
「ネット？」
「これまでの行動を見る限り。」
「報道やインターネット上の情報を認識している可能性はありませんか？」
「根拠は？」
「自主練です。」
大型モニターに。
例の映像が出る。
スクワット。
片足立ち。
低空飛行。
「最初の事案以降。」
「自身の行動が社会的に注目されていることを。」
「認識している可能性があります。」
「……。」
「直近の飛行についても。」
「海外で武力衝突が大きく報道された直後です。」
「報道を見ていた？」
「可能性の話です。」
「なら。」
「テレビで呼びかけるということですか？」
「それも一つの方法でしょう。」
「しかし。」
「テレビを見るんですか？」
「分かりません。」
「スマートフォンは？」
「分かりません。」
「インターネットは？」
「分かりません。」
「……。」
分からない。
何も。
分からない。
◇
その日の午後。
さらに。
接触方法の検討が続いた。
「大型の電光掲示板は？」
「どこに設置するんです？」
「出現頻度の高い地域です。」
「北海道全域のどこに出るか分からないんですよ。」
「では。」
「ヘリコプターから呼びかける。」
「接近して問題ありませんか？」
「旅客機との異常接近事例があります。」
「……。」
「拡声器。」
「距離は？」
「安全を考えれば数百メートル以上。」
「聞こえますか？」
「分かりません。」
「手旗信号。」
「……手旗？」
「視認性は高いかと。」
「向こうが手旗信号を知らなければ意味がありません。」
「モールス信号。」
「同じです。」
「巨大な文字を書く。」
「……。」
全員が。
一度。
黙った。
「それなら。」
一人が言った。
「読めるかどうかも確認できます。」
「日本語を？」
「はい。」
「……。」
議長が。
考える。
「テレビ等で広く告知した上で。」
「人家から十分に離れた場所を指定する。」
「同時に。」
「上空からでも確認できる大きさで。」
「メッセージを表示する。」
「来れば。」
「少なくとも。」
「こちらの呼びかけを認識していることになる。」
「来なければ？」
「……。」
「分かりません。」
◇
翌日。
政府から。
異例の発表が行われた。
『政府は、巨大人型存在に対し、意思疎通を試みる方針を明らかにしました』
「……。」
俺は。
会社の休憩室で。
テレビを見ていた。
『これまでの行動から、高度な知性を有している可能性があるとして――』
「高橋。」
「ん？」
隣から。
佐々木。
「政府、へぁさんと話すって。」
「……みたいだな。」
「話せんの？」
「さあ。」
「何語だろうな。」
「……日本語じゃない？」
「なんで？」
「北海道にいるし。」
「北海道にいる熊は日本語喋らねーぞ。」
「……。」
確かに。
テレビへ視線を戻す。
『政府は、巨大人型存在に向けて、次のようなメッセージを発表しました』
画面が。
切り替わった。
『あなたと話がしたい』
「……。」
読める。
『こちらの言葉が理解できる場合、指定する日時に、指定地点へ来てください』
「……。」
日時。
場所。
全部。
分かる。
佐々木が。
笑った。
「これで来たら日本語読めるってことか。」
「……そうなるな。」
「来ると思う？」
「……。」
俺は。
テレビを見た。
指定日時。
二日後。
「さあ。」
◇
その夜。
自宅。
「……。」
テーブルの上に。
銀色のボールペン状の器具。
テレビでは。
まだ。
政府の呼びかけについて報道している。
『指定された場所では、安全確保のため一般人の立ち入りが規制される予定です』
「……。」
行く。
行かない。
選択肢は。
二つ。
「……行かなくていいだろ。」
政府だぞ。
怖い。
何を聞かれるか分からない。
そもそも。
捕まったりしないだろうか。
「……。」
いや。
捕まえるのは。
無理か。
でも。
正体がバレたら。
生活が終わる。
会社にも。
行けなくなる。
それに。
「……8,700万。」
国会で。
聞いた。
復旧費。
原因者への求償。
「……。」
行った瞬間。
『初めまして』
『8,700万円お願いします』
そんな可能性だって。
ゼロではない。
「……行かない。」
決めた。
◇
翌日。
「高橋。」
「ん？」
「へぁさん、来ると思う？」
また。
佐々木だった。
「知らない。」
「ネットだと来る派が多い。」
「へえ。」
「来ない派は？」
「ビビってる。」
「……。」
「政府にビビるへぁさん。」
「……。」
「高所に続いて政府も怖い。」
「……。」
「弱点増えたな。」
「うるさいな。」
佐々木が笑った。
「お前、へぁさんに厳しいよな。」
「そう？」
「本人が見たら傷つくぞ。」
「見てねーだろ。」
「……。」
見てる。
隣で。
◇
指定日の朝。
「……。」
俺は。
銀色の器具を見ていた。
行かない。
昨日。
そう決めた。
スマホを見る。
【本日】政府、へぁさん待ち
126：名無しの一般人
今日か
127：名無しの一般人
来るかな
128：名無しの一般人
来るだろ
129：名無しの一般人
来なかったら草
130：名無しの一般人
へぁさん逃げて
131：名無しの一般人
政府怖いもんな
132：名無しの一般人
高所
政府
133：名無しの一般人
弱点一覧作るな
134：名無しの一般人
来なかったら政府恐怖症確定
「……。」
スマホを置いた。
「行くよ。」
誰に言うでもなく。
立ち上がった。
◇
指定地点。
広大な土地。
周辺道路は。
既に規制されていた。
政府関係者。
警察。
消防。
離れた場所には。
自衛隊。
さらに遠方。
報道陣。
空からでも読めるように。
地面には。
巨大な文字。
『あなたと話がしたい』
その前に。
政府関係者が待っていた。
「現在、予定時刻の五分前です。」
「周辺に異常なし。」
「航空管制との連携は？」
「完了しています。」
「自衛隊は？」
「指定位置で待機。」
「接近させないでください。」
「了解。」
時計。
予定時刻。
誰も。
喋らない。
一分。
二分。
三分。
五分。
「……来ませんね。」
「もう少し待ちましょう。」
十分。
二十分。
「……。」
三十分。
報道陣にも。
少しずつ。
緩い空気が流れ始めた。
「やはり。」
「呼びかけを認識していない可能性も――」
「待ってください。」
「？」
一人が。
空を見る。
「……あれ。」
全員が。
同じ方向を見た。
遠く。
空に。
小さな。
銀色。
「来た……。」
◇
『へぁぁぁぁぁぁぁ……！』
怖い。
やっぱり。
高い。
でも。
今日は。
ちゃんと。
目的地がある。
下を見る。
いた。
人。
車。
いっぱい。
『……。』
近づきたくない。
絶対。
何か壊す。
速度を落とす。
さらに。
落とす。
指定地点。
その手前。
いや。
もっと手前。
もう少し。
『へぁっ！』
着地。
ズン。
「……。」
政府関係者が。
俺を見上げている。
「……遠いですね。」
「安全を優先したのでしょうか。」
「それとも。」
「……着地が怖かった？」
「憶測は控えてください。」
◇
拡声器。
大きな音が。
こちらへ届いた。
『巨大人型存在へ。』
「……。」
『我々の言葉が理解できますか？』
「……。」
分かる。
俺は。
頷いた。
◇
「……！」
「今、頷いた？」
「映像確認！」
「頷いています！」
「日本語を理解している可能性が高い！」
「記録してください！」
一気に。
周囲が騒がしくなった。
『もう一度確認します。』
『我々の言葉が理解できますか？』
俺は。
もう一度。
頷いた。
「間違いありません！」
「言語理解能力あり！」
「日本語です！」
歴史的瞬間だった。
らしい。
俺としては。
普通だった。
◇
『我々は、あなたと意思疎通を希望しています。』
「……。」
『敵対する意思はありません。』
「……。」
『あなたにも、我々に対する敵意はありませんか？』
首を。
横に振る。
「否定！」
「敵意なし！」
『人命が危険にさらされている場合。』
『今後も、救助する意思はありますか？』
「……。」
少し。
考えた。
できるなら。
助けたい。
頷く。
「肯定！」
「救助意思あり！」
「……。」
なんか。
面接みたいだ。
◇
『ありがとうございます。』
『では。』
『あなた自身について、いくつか質問します。』
「……。」
来た。
『あなたは。』
『何者ですか？』
「……。」
何者。
普通の。
人間。
会社員。
高橋直人。
35歳。
独身。
「……。」
答える。
いや。
待て。
名前は。
駄目だ。
普通の人間だと。
それだけ。
言えばいい。
口を開いた。
『……へぁ。』
「……。」
政府関係者が。
黙った。
「……今。」
「発声しましたね。」
「はい。」
「記録を。」
『もう一度、お願いします。』
「……。」
俺は。
ゆっくり。
言った。
人間。
『へぁ。』
「……。」
「同じ発声です。」
「音声解析を。」
「開始しています。」
「……。」
違う。
そうじゃない。
俺は。
もう一度。
口を開く。
俺は。
人間。
『へぁぁ……。』
「……。」
「発声が変化しました。」
「何らかの言語でしょうか？」
「現時点では不明です。」
「……。」
俺は。
改めて。
思い知った。
喋れない。
◇
『確認します。』
『我々の言葉は理解できますね？』
頷く。
『あなたは、我々に敵意を持っていない。』
頷く。
『人命を救助する意思がある。』
頷く。
『あなたは何者ですか？』
『へぁ。』
「……。」
『どこから来ましたか？』
「……。」
北海道。
いや。
ここも北海道。
『へぁ。』
「……。」
『日本に住んでいるのですか？』
「！」
頷く。
「肯定しました！」
「日本国内に生活圏がある可能性！」
「質問を続けてください！」
『北海道ですか？』
「……。」
頷く。
「北海道！」
「やはり北海道です！」
「居住しているという意味かはまだ分かりません！」
「断定しないでください！」
『普段はどこにいるのですか？』
「……。」
家。
『へぁ。』
「……。」
駄目だ。
全然。
進まない。
◇
『では。』
『質問方法を変更します。』
「……。」
『はい、の場合は頷いてください。』
『いいえ、の場合は首を横に振ってください。』
「……。」
なるほど。
最初から。
それでいい。
『あなたは生物ですか？』
「……。」
生物。
まあ。
人間だから。
頷く。
『地球上で生まれましたか？』
頷く。
政府関係者が。
ざわつく。
『日本で生まれましたか？』
頷く。
「日本！？」
「記録！」
『あなたは人間ですか？』
「……。」
来た。
俺は。
頷こうとした。
その時。
ピコン。
「……。」
ピコン。
ピコン。
「……へ？」
◇
「胸部が点滅！」
「何だ！？」
「これまでの映像にもあります！」
「警戒！」
「自衛隊へ連絡！」
「待ってください！」
「刺激しないで！」
ピコン。
ピコン。
ピコン。
『へぁっ！？』
「発声！」
「動きがあります！」
「何をする！？」
◇
やばい。
もう。
三分。
「……。」
待って。
今。
ものすごく。
大事なところだった。
俺は。
両手を前に出す。
「待って。」
『へぁ！』
「……。」
伝わらない。
手を振る。
「違う。」
『へぁ！ へぁ！』
「発声回数増加！」
「胸部の点滅も加速！」
「下がってください！」
「違う！」
『へぁぁぁぁ！』
光が。
身体を包み始める。
「消失します！」
「映像記録！」
「待て！」
『へぁぁぁぁぁ……！』
そして。
俺は。
消えた。
◇
「……。」
静寂。
政府関係者。
警察。
消防。
自衛隊。
報道陣。
全員が。
巨大な人型が立っていた場所を。
見ていた。
「……消えました。」
「はい。」
「接触時間は？」
「約三分です。」
「……三分。」
一人が。
記録を見る。
「これまでの出現時間も確認してください。」
「了解。」
議長が。
ゆっくり。
息を吐いた。
「成果を整理しましょう。」
「はい。」
「日本語を理解する。」
「はい。」
「我々に対する敵意はない。」
「はい。」
「人命救助の意思がある。」
「はい。」
「地球上で生まれた。」
「はい。」
「日本で生まれた。」
「はい。」
「北海道と何らかの関係がある。」
「はい。」
「そして。」
「……。」
「発声による会話は。」
「できませんでした。」
「……。」
一人が。
小さく言った。
「へぁ、だけでしたね。」
「……そうですね。」
人類史上。
初めて。
巨大人型存在との。
意思疎通が成立した。
◇
その夜。
俺は。
家にいた。
「……。」
テレビ。
見たくない。
スマホ。
もっと見たくない。
「……。」
でも。
見る。
掲示板を開いた。
【歴史的瞬間】へぁさん、日本語分かる
1：名無しの一般人
分かるんかい
2：名無しの一般人
普通に頷いてて草
3：名無しの一般人
じゃあ今までの報道全部理解してたってこと？
4：名無しの一般人
ネット見てる可能性ある？
5：名無しの一般人
お前ら終わったな
6：名無しの一般人
自主練馬鹿にしてすみませんでした
7：名無しの一般人
高所恐怖症って言ってすみませんでした
8：名無しの一般人
北海道脱出できないって言ってすみませんでした
9：名無しの一般人
>>8
それは事実
10：名無しの一般人
草
「……。」
スクロール。
11：名無しの一般人
日本生まれってマジ？
12：名無しの一般人
宇宙人説終了
13：名無しの一般人
北海道関係あるっぽいな
14：名無しの一般人
やっぱ住んでんじゃね？
15：名無しの一般人
175cmの奴の説当たってて草
「……。」
俺は。
少し。
嬉しくなった。
16：名無しの一般人
でも喋れない
17：名無しの一般人
へぁ
18：名無しの一般人
へぁ
19：名無しの一般人
へぁ
20：名無しの一般人
へぁ
21：名無しの一般人
政府「あなたは何者ですか？」
へぁさん「へぁ」
22：名無しの一般人
政府「どこから来ましたか？」
へぁさん「へぁ」
23：名無しの一般人
政府「普段どこにいますか？」
へぁさん「へぁ」
24：名無しの一般人
会話成立してなくて草
25：名無しの一般人
日本語理解できるのに日本語喋れないの面白すぎる
「……。」
俺は。
書き込み欄を開いた。
26：名無しの一般人
喋ろうとはしてたと思う
送信。
27：名無しの一般人
>>26
175cmキタ━━━━(゜∀゜)━━━━!!
28：名無しの一般人
本人おつ
29：名無しの一般人
お前の設定ちょっと当たってきてんの怖い
30：名無しの一般人
次の予言頼む
「……。」
予言じゃない。
本人だ。
さらに。
31：名無しの一般人
最後なんであんな焦ってたの？
32：名無しの一般人
政府にキレた
33：名無しの一般人
光線撃とうとしてた
34：名無しの一般人
いや胸ピコンピコンしてたから時間切れじゃね？
35：名無しの一般人
>>34
アレじゃん
36：名無しの一般人
アレだな
37：名無しの一般人
やっぱアレじゃねーか
38：名無しの一般人
3分で帰る巨大ヒーロー
39：名無しの一般人
政府との初会談
制限時間で強制終了
40：名無しの一般人
次回は質問3分以内にまとめとけ
「……。」
俺は。
スマホを見た。
少し考える。
そして。
書いた。
41：名無しの一般人
多分本人ももう少し話したかったと思う
42：名無しの一般人
>>41
へぁ
43：名無しの一般人
へぁ
44：名無しの一般人
へぁ
45：名無しの一般人
へぁ
「……。」
スマホを閉じた。
「……日本語で喋りたかったよ。」
