第16話
登場人物
―第十六話：クマガワタクミ―
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三神凌牙
LOOP世界へ送り込まれた一般男性。
セラの記憶と同期しながら、世界の真実へ近づいていく。
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セラ
幾度ものLOOPで戦い続けた存在。
現在は三神の中で記憶が覚醒し始めている。
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終焉のセラ
絶望の果てに生まれた未来のセラ。
「世界は救えない」と断言する危険存在。
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クロガミ
現在の観測者。
感情を持った“失敗した観測者”と呼ばれている。
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クマガワタクミ
始原のクロガミの本名。
最初の観測者であり、管理者を創造した人物。
かつては普通の人間だった。
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管理者
クマガワタクミの“同期”から生まれた世界修正存在。
現在は制御不能となり、創造主すら排除対象にしている。
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時頼の巫女
時間とLOOPを観測する最古の巫女。
クマガワタクミの過去を知る存在。
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フィリア
鐘楼を守る少女。
世界崩壊の中でも希望を捨てていない。
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ララガミ
時の鐘を鳴らした少女。
クロガミを強く信じている。
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用語
クマガワタクミ
始原のクロガミの本名。
最初に観測者となった人間。
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同期
クマガワタクミと同じ時代を生きた存在。
後に“管理者”へ変貌した。
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観測者
LOOPと世界を監視する存在。
“クロガミ”は役職名であり、個人名ではない。
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世界修正機構
世界崩壊を防ぐために作られたシステム。
現在は暴走し、世界そのものを消去し始めている。
第十六話
―クマガワタクミ―
崩壊した空。
赤い雷。
止まらない終末時計。
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十四文字時計は。
まだ逆回転を続けていた。
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カチ……
カチ……
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その音を聞きながら。
三神凌牙 は座り込んでいた。
頭が追いつかない。
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観測者。
管理者。
始原のクロガミ。
終焉のセラ。
全部繋がっている。
だが。
まだ足りない。
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「なぁ」
三神が顔を上げる。
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「始原のクロガミって」
「結局誰なんだ」
静寂。
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クロガミ は黙る。
珍しく。
笑わない。
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その横で。
時頼の巫女 が小さく目を伏せた。
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「……話す時が来ましたか」
空気が重くなる。
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遠く。
白いコート。
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始原のクロガミ
彼は静かに時計を見ていた。
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三神。
「お前」
「本当に誰なんだよ」
始原のクロガミはゆっくり振り返る。
その瞳。
冷たい。
だが。
どこか寂しい。
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「昔の名前か」
静かな声。
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「もう忘れたと思っていた」
クロガミが苦しそうに言う。
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「やめとけ」
始原のクロガミ。
「今さら隠しても無意味だ」
沈黙。
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そして。
彼は言った。
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「俺の名は」
「クマガワタクミ」
世界停止。
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三神。
「……は？」
フィリア。
ララガミ。
時頼の巫女。
全員が黙る。
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クマガワタクミ
それが。
始原のクロガミの本当の名前。
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三神。
「人間……だったのか？」
クマガワタクミ。
「昔はな」
静かな返事。
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クロガミが壁へ寄りかかる。
疲れ切った顔。
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「ワシと同じや」
三神。
「え？」
クロガミ。
「観測者になる前は」
「ただの人間やった」
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三神の背筋が凍る。
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「待て」
「じゃあ管理者って……」
クマガワタクミが空を見る。
巨大な“目”。
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管理者
ノイズ。
絶叫。
崩壊。
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クマガワタクミ。
「アイツは俺の同期だ」
静寂。
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「同期……？」
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クマガワタクミ。
「同じ世界で」
「同じ時代を生きた」
「同じ絶望を見た」
「……親友だった」
空気凍結。
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クロガミが目を閉じる。
知っていた。
全部。
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三神。
「親友……」
クマガワタクミ。
「名前はもう失われた」
「管理者になった時点でな」
時計が鳴る。
ゴォォォン……
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クマガワタクミが静かに続ける。
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「世界は壊れた」
「何度救っても」
「人は争い」
「神は狂い」
「滅び続けた」
その瞳。
完全な絶望。
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「だから俺達は決めた」
「感情を捨て」
「世界を修正する側になると」
三神。
「それで管理者を……」
クマガワタクミ。
「作った」
静寂。
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「だが」
「アイツは壊れた」
空の“目”が揺れる。
まるで怒るように。
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CREATOR
LIAR
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全員が凍る。
管理者が喋った。
初めて。
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クマガワタクミ。
「……そう思うよな」
悲しそうな声。
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「俺は逃げた」
「感情を捨てきれなかった」
「世界を壊す覚悟も」
「完全に救う覚悟も」
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クロガミが小さく言う。
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「だからアンタは」
「ワシに全部押し付けた」
クマガワタクミは否定しない。
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三神。
「じゃあお前は」
「何のために戻ってきた」
静寂。
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クマガワタクミは三神を見る。
まっすぐ。
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「確認しに来た」
「お前が」
「俺と同じ絶望へ辿り着くかを」
その瞬間。
終焉のセラが笑った。
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終焉のセラ
「もう辿り着いている」
空気が凍る。
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終焉のセラ。
「だから俺はここにいる」
―クマガワタクミの前世―
静かな部屋。
窓の外では。
世界が終わりかけていた。
だが。
この部屋だけは妙に落ち着いている。
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古い机。
止まった時計。
そして。
一枚の写真。
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写真には二人の少年が写っていた。
笑っている。
普通に。
どこにでもいる学生みたいに。
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クマガワタクミ
そして。
もう一人。
顔だけが焼け焦げて見えない。
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その写真を。
三神凌牙 が見つめていた。
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「……誰だよ」
静寂。
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背後。
缶コーヒー。
もうお約束。
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クロガミ
「昔話や」
三神。
「軽く言うなよ」
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クロガミは写真を見る。
珍しく。
少し寂しそうだった。
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「クマガワタクミはな」
「元々ただの高校生やった」
三神。
「高校生！？」
クロガミ。
「ワシら全員そうや」
「元は普通の人間」
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三神が写真を見る。
制服。
夕焼け。
普通の日常。
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「……信じられねぇ」
クロガミ。
「ワシもや」
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その時。
部屋の奥。
白いコート。
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クマガワタクミ
彼は静かに写真を手に取る。
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「懐かしいな」
その声。
今までより少しだけ人間らしい。
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三神。
「前世って何があったんだ」
クマガワタクミはしばらく黙る。
そして。
小さく言った。
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「世界が終わった」
静寂。
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「突然だった」
「空が裂け」
「海が消え」
「人が消えた」
時計の音。
カチ……
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「俺達は生き残った」
「ほんの数人だけ」
三神。
「なんで……」
クマガワタクミ。
「分からない」
「ただ」
「最後まで残った」
その瞳。
強烈な疲労。
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「毎日人が死んだ」
「助けられなかった」
「何も出来なかった」
静かな声。
なのに重い。
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「だから俺は願った」
「もう二度と世界を壊したくないと」
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三神。
「それで観測者に？」
クマガワタクミは頷く。
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「管理者も同じだった」
「アイツは誰より優しかった」
空気が止まる。
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「だから壊れた」
窓の外。
巨大な“目”。
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管理者
静かにこちらを見ていた。
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クマガワタクミ。
「優しい奴ほど」
「世界に絶望する」
クロガミが苦笑する。
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「それは分かるわ」
三神。
「分かるな」
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クマガワタクミが写真を見る。
焼けた半分。
見えない顔。
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「……あの日」
「俺達は約束した」
静かな声。
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「次の世界では」
「誰も泣かせないと」
その瞬間。
写真の裏から。
古びた学生証が落ちる。
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三神が拾う。
そこに書かれていた名前。
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熊川 拓海
城乃内高校 二年A組
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そして。
その横。
もう一枚。
焼け焦げた学生証。
名前だけが辛うじて読めた。
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神代――
文字が途中で消えていた。
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クロガミの笑みが止まる。
クマガワタクミも黙る。
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三神。
「……誰だよ」
静寂。
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その時。
外から。
終焉のセラの声。
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終焉のセラ
「思い出すな」
空気凍結。
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「その名前を思い出した瞬間」
「全部終わる」
