転生したら劉禅だったので、諸葛亮に有給休暇を取らせます～MBA持ちの阿斗、関羽の孤立・張飛のパワハラ・孔明の過労死を組織改革で止める～

第四部 関羽を死なせるな

第56話 私が、荊州へ行きます

羽扇が、床に落ちた。

十二年で、初めてである。

——この人が、物を落とすのを、俺は見たことがなかった。

　　　　◆

「殿下」

諸葛亮(しょかつりょう)は、羽扇を拾わなかった。

拾えなかったのだろう。

「もう一度、仰せいただけますか」

「荊州へ、行きます」

「……」

「私が、行きます」

——

長い沈黙があった。

灯火の芯が、二度、鳴った。

　　　　◆

やがて、諸葛亮は言った。

「なりませぬ」

——

即答だった。

そして、これは二度目である。

去年、俺が「荊州へ人を出したい」と言ったときも、この人は「なりませぬ」と言った。

……

——そして、俺は押し切った。

馬良(ばりょう)と陳紀(ちんき)を送った。

そして、関羽(かんう)の信頼を、七十一から三十四へ落とした。

　　　　◆

「せんせい」

「はい」

「去年、私は間違えました」

「……」

「内部で分かることを、外へ聞きに行きました」

「はい」

「そして、叔父上に疑われました」

——

「今度は、違います」

「何が、違いますので」

——

俺は、答えた。

「人ではなく、私が行きます」

　　　　◆

「殿下」

諸葛亮は、床の羽扇を見たまま言った。

「それは、同じでございます」

「違います」

「なぜ」

俺は、言った。

「人を送るのは、監査(かんさ)です」

「はい」

「自分で行くのは、訪問(ほうもん)です」

——

「……」

「そして、叔父上は、来た人を追い返しません」

——

羽扇が、まだ床にあった。

　　　　◆

諸葛亮は、しばらく黙っていた。

そして、こう言った。

「主公との、お約束は」

——

来た。

「戦場へ出ない、と仰せになりました」

「覚えています」

「八年前でございます」

「四つでした」

「はい」

「声に出して、二度言いました」

——

この人は、その場にいなかった。

それなのに、知っている。

……

——趙雲(ちょううん)が、報告したのだろう。

あの人は、全部、書く。

　　　　◆

「せんせい」

「はい」

「荊州は、戦場ですか」

——

諸葛亮の顔が、初めて、はっきり歪んだ。

「殿下」

「はい」

「そのような詭弁は、殿下らしくございませぬ」

——

俺は、そこで、頭を下げた。

「すみません」

「……」

「詭弁でした」

——

そして、顔を上げた。

「それでも、行きます」

　　　　◆

——議論は、三日続いた。

　　　　◆

龐統(ほうとう)は、賛成した。

——即座に、である。

「行かれるべきです」

「士元どの」

諸葛亮(しょかつりょう)が、珍しく声を上げた。

「危険でございます」

「危険です」

龐統は、頷いた。

「そして、行かねば、雲長どのが死にます」

——

広間が、静かになった。

　　　　◆

「なぜ、そう思われます」

諸葛亮が問う。

龐統は、地図を広げた。

そして、三箇所を指した。

「一つ。樊城(はんじょう)を包囲すれば、荊州の兵は北へ寄ります」

「はい」

「二つ。南郡と公安が、薄くなります」

「はい」

「三つ。呉は、それを見ています」

——

「呂蒙(りょもう)は、魯粛(ろしゅく)とは違います」

——

その名前で、俺は顔を上げた。

……

魯粛(ろしゅく)。

——二年前、この人は死んだ。

四十六だった。

報せは、一行で来た。

《呉の魯子敬、卒(しゅっ)す》

……

——俺は、あの人の没年を、知らなかった。

八年前、木簡に書こうとして、書く場所がなかった。

そして、《子敬どの　いつか》とだけ書いた。

……

——「いつか」が、来た。

そして、俺は何もしていない。

　　　　◆

「魯粛(ろしゅく)どのは、同盟を守る人でございました」

龐統は、続けた。

「はい」

「そして、呉で一人でございました」

「はい」

「その一人が、二年前に死にました」

——

「今、呉で同盟を守れと申す者は、おりませぬ」

——

俺は、そこで、あの日のことを思い出した。

十年前、公安(こうあん)の庭である。

あの人は、湯を飲みながら、こう言った。

> 「私が蜀へ参れば、その日に同盟は終わります」

> 「江東で、劉皇叔と手を組むべしと申しておるのは、私一人でございます」

> 「私は、呉におらねば価値がないのです」

——

そして、俺は書いた。

> 《採ってはいけない人材》

> 一行目に、魯粛(ろしゅく)。

……

——採らなかった。

そして、あの人は死んだ。

……

——採らなかったことは、正しかった。

そして、正しかったことと、同盟が残ることは、別だった。

　　　　◆

法正(ほうせい)は、漢中から書状で答えてきた。

——一行である。

> 《行かせなさい》

——

そして、その下に。

> 《ただし、私も帰ります》

——

この人は、病んでいる。

去年から、咳が止まらない。

そして、それでも帰ると書いてきた。

　　　　◆

劉巴(りゅうは)は、こう言った。

「銭は、出ます」

「え」

「殿下が荊州へ行かれる費えは、出ます」

「……」

「それだけでございます」

——

この人は、賛否を言わない。

数だけを言う。

そして、その数が「出る」と言った時点で、賛成である。

　　　　◆

そして、四日目。

父から、書状が来た。

——漢中から、である。

十日かかるはずが、六日で来た。

馬を、代えたのだろう。

　　　　◆

俺は、封を切った。

手が、震えていた。

——反対だと思った。

当然である。

「戦場へ出るな」と言った人だ。

……

そして、書状は、短かった。

> 《阿斗へ》

——

「殿下」ではなかった。

「王太子」でもなかった。

……

——阿斗、である。

> 《行け》

——

俺は、その二文字を、三度読んだ。

> 《ただし、三つ守れ》

> 《一つ。子龍を連れよ》

> 《二つ。戦場へは出るな》

> 《三つ。毎月、私へ書け》

——

そして、最後に、一行あった。

> 《雲長を、頼む》

　　　　◆

俺は、その一行の前で、しばらく動けなかった。

——頼(たの)む。

……

十二年、この人が俺に「頼む」と言ったのは、三度目である。

一度目は、八年前。

益州へ発つ日に、「留守を、頼む」と言った。

そして、俺は「よっつだよ」と答えた。

二度目は、その直後。

趙雲(ちょううん)に「阿斗を、頼む」と言った。

……

——そして、三度目が、今日である。

「雲長を、頼む」

……

——弟を、息子に頼んでいる。

十二の息子に。

　　　　◆

諸葛亮(しょかつりょう)は、その書状を読んだ。

そして、長く黙っていた。

やがて、床の羽扇を拾った。

四日ぶりである。

——四日間、この人はそれを拾わなかった。

「……殿下」

「はい」

「条件を、加えます」

「はい」

「馬良(ばりょう)を、同行させます」

「はい」

「そして——」

——

諸葛亮は、俺を見た。

「毎月の報告は、私へも送ってください」

「……」

「主公へだけでは、足りませぬ」

——

「なぜですか」

——

この人は、答えた。

「主公は、悪い報せを読むと、動かれます」

「はい」

「私は、読んでも動きませぬ」

「……」

「代わりに、数えます」

——

俺は、そこで、頷いた。

……

——去年から、この人は変わり始めている。

黄(こう)夫人が来てからだ。

あの人は、二十年、数えていた。

そして、この人は、それを知った。

　　　　◆

出発は、十日後と決まった。

　　　　◆

その前の夜、俺は黄(こう)夫人のところへ行った。

——庭にいた。

粟が、刈り取られた後だった。

「夫人」

「殿下」

「荊州へ、行きます」

「聞きました」

「……」

「いつ、お戻りに」

——

俺は、答えられなかった。

……

分からない。

関羽が助かれば、戻る。

助からなければ——

……

分からない。

「分かりません」

——

黄夫人は、頷いた。

そして、こう言った。

「では、数えておきます」

——

「え」

「殿下が、留守にされた日数を」

——

俺は、そこで、言葉が出なくなった。

　　　　◆

「夫人」

「はい」

「なぜ、数えるのですか」

——

黄夫人は、答えた。

「帰ってこられたとき、お伝えするためでございます」

「……」

「『これだけ、いなかった』と」

——

「それは、何のために」

——

この人は、少し笑った。

そして、こう言った。

「いない間のことを、誰かが覚えていると、人は帰ってきます」

——

「……」

「二十年、そう思っておりました」

——

俺は、そこで、この人が二十年やってきたことの意味を、初めて、正確に理解した。

……

——あの竹簡は、記録ではない。

帰ってこいという、二十年分の合図だった。

　　　　◆

出発の朝。

趙雲(ちょううん)が、門にいた。

——漢中から、戻ってきていた。

父が、そう命じたのだろう。

「殿下」

「しりゅう」

——

「叔父上」と呼ぼうとして、口が滑った。

十二年、この人を「しりゅう」と呼んできた。

一歳のときからだ。

趙雲は、少し笑った。

「そのままで、結構でございます」

「……はい」

「私も、若君とお呼びしてよろしいか」

——

俺は、頷いた。

……

——王太子である。

「殿下」と呼ばれるのが正しい。

そして、この人にだけは、そう呼ばれたくなかった。

　　　　◆

「若君」

「はい」

「八年前の約束を、覚えておられますか」

「戦場へ出ない、です」

「はい」

「そして、破ったら、縛れと」

「……はい」

——

趙雲は、頭を下げた。

「縄を、持って参りました」

——

俺は、その言葉に、思わず笑った。

十二年で、いちばん、この人らしい冗談だった。

……

——冗談ではなかった。

本当に、持っていた。

　　　　◆

出発の前に、俺は木簡を確認した。

——十二年分である。

《名のない者》——八十人と、犍為(けんい)郡の二千四百戸。

《殴られた者》——四十八人。

《正しく呼ばれていない者》——二人。

《救えなかった者》——甘(かん)夫人、孫(そん)夫人、張松(ちょうしょう)。

——そして、魯粛(ろしゅく)。

去年、書き足した。

《ふるい功》——簡雍(かんよう)。

《四方将軍に、入らなかった人》——趙雲(ちょううん)。

《かぞえていた人》——黄(こう)氏。

……

そして、死亡年表。

二〇九——母。丸。

二一二——張松(ちょうしょう)。丸。

二一四——龐統(ほうとう)。四角。

二一七——魯粛(ろしゅく)。丸。

二一九——関羽(かんう)。丸。

二二〇——法正(ほうせい)。丸。

二二一。二二二——馬超(ばちょう)。四角。

二二三——劉備(りゅうび)。丸。

二二八——孟達(もうたつ)。四角。

二二九。

二三四——諸葛亮(しょかつりょう)。縦線。

——

丸が、五つ。

四角が、三つ。

縦線が、一つ。

……

——五つのうち、二つは、もう起きた。

そして、三つ目が、今年である。

　　　　◆

俺は、その木簡を、全部、箱に入れた。

そして、荷に積んだ。

——十二年分である。

重かった。

馬良(ばりょう)が、それを見て言った。

「殿下。それは」

「簿です」

「お持ちになるので」

「はい」

「十二年分でございますか」

「はい」

——

馬良は、しばらくそれを見ていた。

そして、こう言った。

「荊州には、書く者がおりませぬ」

「はい」

「潘濬(はんしゅん)どのが、お一人で書いておられます」

「はい」

「そして、読む者がおりませぬ」

——

俺は、答えた。

「だから、行きます」

　　　　◆

成都を出たのは、建安(けんあん)二十四年の十月である。

——阿斗、十二歳。

趙雲(ちょううん)。馬良(ばりょう)。

そして、兵、五百。

……

荊州まで、三十日。

三峡(さんきょう)を、上る。

——五年前、俺は逆向きにここを通った。

あのとき、俺は七つで、船の縁から動けなかった。

両側が壁で、空が細かった。

そして、こう思った。

> ——関羽が守っているのは、領土ではない。この線の、片方の端である。

……

——今度は、その端へ、俺が行く。

　　　　◆

船の上で、俺は趙雲(ちょううん)に聞いた。

「しりゅう」

「はい」

「間に合いますか」

——

この人は、いつも正直に答える。

そして、今日も、そうだった。

「分かりませぬ」

「……」

「ですが」

——

趙雲は、川の先を見ていた。

「十二年前、長坂坡(ちょうはんは)で、若君は私に命じられました」

「……はい」

「一音でございました」

「はい」

「あのとき、私は間に合いました」

——

「間に合ったのは、私が速かったからではございませぬ」

「……」

——

「若君が、待っておられたからでございます」

（第57話「関羽は、救出されたくない」へつづく）