第38話 成功は新しい危機を連れてくる
龐統が生きていた。
それは、俺が七年かけて手に入れた、初めての勝利だった。
——そして、その勝利が、次の人を殺しにかかった。
◆
建安十九年の夏。
雒城が落ちて、我が軍は成都へ向かった。
成都平原には、もう壁がない。
劉璋は、城に籠もった。
——そして、馬超が来た。
北から流れてきた、涼州の猛将である。
この男が我が軍に加わったと知って、成都は震え上がった。
包囲、十数日。
——劉璋が、降った。
血を、ほとんど流さずに。
◆
報せが荊州に届いたのは、秋だった。
関羽が、竹簡を読み上げた。
「劉璋、降伏。成都、開城」
——広間が、沸いた。
糜竺が涙を流した。
この人は、徐州の頃から二十年、この日を待っていた。
本拠地。
帰る場所。
逃げなくていい土地。
——ようやく、手に入った。
◆
俺も、嬉しかった。
心の底から、嬉しかった。
七年前、俺は木簡に書いた。
《五十五年後も、蜀を残す》
——その「蜀」が、今日、できた。
俺は、視界を確認した。
```
【劉備軍 → 益州政権】
支配領域 荊州南部＋益州
人口 推定 九十万戸
兵力規模 Ｄ → Ｂ
兵站能力 Ｅ＋ → Ｃ
本拠地 成都（確定）
総合評価 Ｂ－ → Ａ－
```
——Ａ級である。
七年前、Ｂマイナスだった。
曹操軍が、Ｓだった。
まだ届かない。
だが、Ｂマイナスから見れば、別の生き物になった。
◆
——そして、その夜、書状が二通、届いた。
一通は、諸葛亮から。
もう一通は、龐統から。
どちらも、俺宛てである。
七歳に、書状を送ってくる大人が、二人いる。
◆
諸葛亮の書状は、長かった。
この人の書状は、いつも長い。
内容は、こうだった。
益州の統治体制を、これから作る。
旧劉璋配下の官吏を、どこまで残すか。
豪族の私兵を、どう扱うか。
税制を、どう変えるか。
——そして、最後に、一行あった。
> 《若君のお考えを、お聞かせいただきたく》
——
七歳に、国家統治の意見を求めてきた。
……いや。
この人は、去年の秋から、こうしている。
評定に出られない距離になってから、書状で聞いてくるようになった。
```
【主人公依存度】
24％ → 31％
```
——上がっている。
六年前、十一パーセントだった。
危険水準は、六十である。
◆
龐統の書状は、相変わらず短かった。
> 《成都、開いた》
> 《劉璋は生きている》
> 《条件書は、守った》
——
そして、その下に、一行。
> 《次は、私が残る》
——
俺は、その五文字を、二度読んだ。
《次は、私が残る》
——残る。
益州に、龐統が残る。
では——
◆
——諸葛亮が、荊州へ戻れる。
俺は、書状を落とした。
心臓が、跳ねた。
——関羽が、一人でなくなる。
去年の冬、俺は評定でこう言った。
> 「叔父上、ひとり?」
> 「きめるひとは、ひとり」
そして、誰も代案を出せなかった。
——今度は、違う。
龐統が、生きている。
あの人が益州の統合を担えば、諸葛亮は荊州へ戻れる。
荊州に、関羽と諸葛亮の二人がいれば——
```
【関羽】
荊州孤立危険度 12％
想定
諸葛亮が荊州へ帰任した場合 12％ → 4％
```
——四パーセント。
十二から、四。
——
俺は、その数字を見て、震えた。
龐統を救ったことが、関羽を救うことに、繋がる。
七年前に投げた石が、いま、別の場所で跳ねた。
◆
俺は、その夜、書状を書いた。
七歳の字である。
まだ歪んでいるが、去年よりは読める。
宛先は、諸葛亮。
内容は、一つだけだった。
> 《先生が、荊州へ、帰ってください》
——理由も、書いた。
> 《雲長が、一人です》
> 《一人だと、いつか、困ります》
> 《士元どのが、益州を、できます》
——三行。
七歳が書ける限界だった。
そして、この三行に、俺は七年分を賭けた。
◆
返事は、二十日後に来た。
長かった。
そして、俺は、その書状を読んで——動けなくなった。
◆
諸葛亮は、こう書いていた。
> 《若君のご懸念、まことにもっともでございます》
> 《雲長どのを一人にすることの危うさは、私も存じております》
——分かっている。
この人は、分かっている。
> 《ゆえに、私も一度は、帰任を考えました》
——
> 《ですが、できませぬ》
「……」
> 《理由は、士元どのにございます》
——
俺は、次の行を読んだ。
◆
> 《士元どのは、益州を治められませぬ》
——
> 《策は、私より優れております》
> 《速さは、比べものになりませぬ》
> 《実務も、四時間で溝を掘る方でございます》
> 《——ですが、あの方は、人を斬れます》
——
俺は、そこで息を呑んだ。
> 《益州には、劉璋どのに仕えた官吏が、数千おります》
> 《その中に、無能な者、腐敗した者、我らを憎む者が、必ず混じっております》
> 《士元どのは、それを見つけます。私より、速く、正確に》
> 《そして——斬ります》
——
> 《斬るのが、間違いだとは申しません》
> 《斬らねば、進まぬこともございます》
> 《ですが、若君》
——
> 《斬られた者の一族は、三十年、覚えております》
◆
俺は、その一行を、何度も読んだ。
——三十年。
去年、趙雲が、まったく同じことを聞いた。
張松が来た日の評定で。
> 「その鎮圧の記憶は、何年残りますか」
そして、龐統は答えられなかった。
——答えられなかったのだ。
知らなかったのではない。
あの男は、その問いを、重要だと思っていない。
◆
諸葛亮の書状は、続いていた。
> 《私は、士元どのより遅うございます》
> 《同じ仕事に、三倍の時を要します》
> 《そして、斬りませぬ》
> 《斬らずに済ませる方法を、探します。三倍の時をかけて》
——
> 《益州は、これから三十年、我らの国でございます》
> 《最初の一年で作った傷は、三十年、残ります》
——
> 《ゆえに、私が残ります》
そして、最後に、こうあった。
> 《雲長どののこと、申し訳なく存じます》
> 《私は、荊州を守ることより、益州を痛めぬことを選びました》
> 《これは、選択でございます》
> 《そして——若君に、これを選ばせるわけには参りませぬ》
> 《ゆえに、私が選びました》
——
俺は、その書状を握りしめた。
◆
——この人は、俺を庇った。
七歳に、「関羽と益州のどちらを取るか」を選ばせないために、先に決めた。
そして、その責めを、自分で負うと書いた。
——
俺は、書状を胸に抱えて、しばらく動けなかった。
◆
翌朝、俺は関羽のところへ行った。
この人は、月に三度、公安へ来る。
その日が、たまたま、来る日だった。
「叔父上」
「うむ」
「せんせいは、かえってこない」
関羽は、少し驚いた顔をした。
「そうか」
「うん」
「益州が要るからであろう」
「……うん」
「当然だ」
——この人は、即座に納得した。
理由も聞かず、恨みもせず。
それが、余計に、きつかった。
◆
「叔父上」
「うむ」
「さびしくない?」
関羽は、俺を見た。
そして、こう言った。
「若君がおられる」
——
俺は、そこで、何も言えなくなった。
——七歳である。
この人が持っている「味方」は、七歳の子供と、断る力十七の文官一人である。
そして、この人はそれで足りると思っている。
```
【関羽】
荊州孤立危険度 12％ → 13％
```
——一、上がった。
諸葛亮が戻らないと確定しただけで、一。
◆
その夜、俺は木簡を出した。
そして、一行書いた。
《士元どのを、助けた》
その下に。
《雲長は、助からなかった》
——
七年前、俺は思っていた。
未来を知っている。能力値が見える。前世の経験もある。
——だから、全部救える、と。
そして、去年、張松を失った。
確率を五十八まで下げて、失った。
今年、龐統を救った。
四十一のところで、救った。
——だが、救った代償に、二十三歳の男が一人死んだ。
そして、諸葛亮は益州に残ることになった。
——関羽は、一人のままだ。
◆
俺は、筆を置いた。
そして、気付いた。
——資源は、有限である。
当たり前のことだ。
前世で、俺は毎日それを言っていた。
「予算は有限です」
「人員は有限です」
「時間は有限です」
——そして、優先順位をつけろ、と。
優先順位をつけるというのは、何かを捨てるということである。
——俺は、それを、部下に何百回も言った。
そして今、俺自身が、それをやっている。
龐統を取った。
関羽を、後回しにした。
——いや。
違う。
俺は、選んでいない。
選ばせてもらえなかった。
諸葛亮が、先に選んだ。
——そして、それを「若君に選ばせるわけには参りませぬ」と書いてきた。
……
それは、優しさだ。
そして——
それは、俺をこの決定から外したということでもある。
◆
俺は、視界を開いた。
```
【主人公依存度】
31％
```
——三十一。
上がり続けている。
そして、今回。
——最も重要な決定から、俺は外された。
依存度が上がっているのに、俺は決められない。
——おかしい。
依存されているなら、決められるはずだ。
……
いや。
——違う。
この数字は、「俺に依存している度合い」ではない。
「俺がいないと止まる度合い」である。
周りは、俺を頼る。意見を聞く。書状を送ってくる。
そして、本当に重い決定は、大人が勝手に決める。
——七歳だからだ。
当たり前だ。
当たり前だが。
——十年後、俺は十七になる。
そのとき、この構造は、逆になる。
大人が、俺に決めさせるようになる。
そして、そのときには——
この人たちの半分が、もういない。
◆
俺は、死亡年表を開いた。
二〇九——母。丸。
二一二——張松。丸。
二一四——龐統。四角。（生存確定）
二一九——関羽。丸。
二二〇——法正。丸。
二二一。二二三。二二八——孟達。四角。
二二九。二三四。
——五年。
関羽まで、あと五年。
そして、諸葛亮は来ない。
趙雲も、張飛も、益州にいる。
父も、益州にいる。
——荊州にいるのは、関羽と、俺と、馬良である。
俺は、その木簡を睨んだ。
そして、書いた。
《一人で、やる》
——七歳が書く言葉ではない。
だが、事実だった。
◆
——そして、翌月。
成都から、俺を呼ぶ書状が来た。
父からである。
短かった。
> 《成都へ参れ》
> 《父は、お前に見せたいものがある》
——
俺は、荊州を離れることになった。
関羽を、置いて。
次回 第39話「成都買収後の百日計画」
