転生したら劉禅だったので、諸葛亮に有給休暇を取らせます～MBA持ちの阿斗、関羽の孤立・張飛のパワハラ・孔明の過労死を組織改革で止める～

第三部 蜀漢役員会は今日も大炎上

第33話 截江——長江の上の人事交渉

船に乗せられた時点で、俺は状況を理解していた。

四つである。歩ける。走れる。短い文なら話せる。

そして——自分の値段を、知っていた。

　　　　◆

前の夜、阿仙(あせん)が知らせに来た。

呉から船が五艘。明朝、出る。

同行予定者の欄に、俺の名が浮かんでいた。

俺は、木簡を落として、そのまま部屋を飛び出した。

三歩で転んだ。

——趙雲(ちょううん)が、廊下にいた。

この人は、いつもいる。

「若君? このような刻限に」

「しりゅう」

「はい」

俺は、必死に言葉を並べた。

「ふね、くる」

「船?」

「ごそう」

「……呉からでございますか」

「うん」

「どこから、それを」

——ここで、俺は詰まった。

阿仙の名を出せば、あの子が疑われる。

呉の侍女が、蜀の世子へ内通した。

それは、百人の侍女全員の立場を悪くする。

俺は、答えなかった。

代わりに、こう言った。

「きいて」

「誰にでございましょう」

「みなみの、きし」

——場所だけ、言った。

　　　　◆

趙雲は、しばらく俺を見ていた。

——この人は、俺のやることを止めない。

そして、根拠を要求しない。

「承知しました」

彼は、すぐに立ち上がった。

「若君。ご心配なく」

「うん」

「……ただ、一つ」

趙雲は、俺を見た。

「明朝、奥方さまがお呼びになったら、行かれますか」

——

俺は、答えられなかった。

行きたくない。

行くべきではない。

——だが、行かなければ、あの人は一人で船に乗る。

俺は、言った。

「いく」

趙雲の眉が、動いた。

「若君」

「いく」

「……なぜでございます」

俺は、答えた。

「いかないと、さよなら、いえない」

　　　　◆

翌朝。

孫夫人が、俺を呼びに来た。

自分で、である。

侍女を使わなかった。

「阿斗」

「おかあさま」

——この呼び方を、俺は去年から使っている。

「母上」ではない。

「おかあさま」である。

四歳の口が、そう呼んだ。

それだけの理由だ。

そして、この人は、一度も訂正しなかった。

「川を、見に行きませんか」

「かわ」

「船が、来ています」

——嘘は、ついていない。

この人は、本当に、嘘をつかない。

　　　　◆

船は、五艘あった。

呉の旗が上がっている。

俺は、抱かれて甲板に乗せられた。

侍女たちが、次々に乗り込んでくる。

荷が、多い。

——旅の荷ではない。

引っ越しの荷である。

俺は、視界を確認した。

```

【孫夫人】

出立　確定

帰還意思　なし

同行予定者

　侍女　百名

　劉禅

```

——

やはり、俺は数に入っている。

　　　　◆

船が、岸を離れた。

櫂が、水を打つ音。

帆が、風を受けて張る音。

——長江は、思ったより広かった。

岸が、みるみる遠くなる。

水の色が、茶色から鈍い緑に変わっていく。

冬の川風は、生臭くて、そして冷たかった。

　　　　◆

俺は、船室で膝の上に乗せられていた。

そして、計算を始めた。

——呉が俺を欲しがる理由は、一つ。

人質だ。

いや、人質という言葉は生ぬるい。

俺は、荊州返還交渉における、担保(たんぽ)である。

父は、先月、益州へ発った。

荊州の守りは、薄い。

孫権にとって、これ以上ない機会だ。

嫡子を押さえれば、荊州を無血で戻せる可能性がある。

少なくとも、交渉の卓で、圧倒的に有利に立てる。

俺は、自分の値段を計算した。

——荊州五郡の、およそ三分の一。

四歳にして、自分に値札を貼るのは、あまり気分のよい作業ではなかった。

　　　　◆

だが。

俺は、孫夫人の画面を、もう一度見た。

```

【孫夫人】

呉への帰属　92

劉備への感情　混合

阿斗への愛情　71

政治的利用意思　31

孤独　88

```

——政治的利用意思、三十一。

低い。

低すぎる。

この人は、俺を人質にしようとしていない。

——そして、孤独、八十八。

　　　　◆

「阿斗」

孫夫人が、俺の髪を撫でた。

丁寧に、慣れた手つきで。

「江東は、よいところですよ」

「かえりたい」

「あちらにも、あなたの家族がおります」

——違う。

俺は、この人の顔を見上げた。

——あなたは、俺を人質にしようとしていない。

あなたは、自分の居場所がここにないから、俺を連れていこうとしている。

「おかあさま」

「はい」

「おかあさまも、かえりたい?」

孫夫人の手が、止まった。

「……」

「ほんとに?」

長い沈黙があった。

やがて、この人は言った。

「母が、病だと聞きました」

「うん」

「兄からの書状に、そうありました」

「……」

「本当かどうかは、分かりません」

——

この人は、嘘をつかない。

自分が騙されている可能性まで、正直に言う。

「それでも、帰る理由が要るのです」

「……」

「理由がなければ、逃げたことになりますから」

　　　　◆

俺は、そこで理解した。

——この人は、逃げている。

そして、逃げていることを認めたくない。

だから、母の病という理由が要る。

そして、俺という「連れ」が要る。

——一人で逃げるのは、負けだからだ。

誰かを連れて帰れば、「迎えに来た」ことになる。

前世で、俺は同じ人を何人も見た。

会社を辞めるとき、必ず部下を一人連れていこうとする人。

理由は、いつも「あいつのため」である。

——本当は、一人で辞めるのが怖い。

　　　　◆

甲板から、太鼓の音が聞こえた。

——上流から。

俺は、膝から滑り降りて、船室を出た。

侍女が止めようとしたが、孫夫人が手で制した。

——この人は、止めなかった。

それが、答えだった。

　　　　◆

甲板に出ると、風が強かった。

俺は、欄干にしがみついた。

上流から、船が来る。

一艘。

速い。

櫂の入り方が、揃っている。

訓練された兵が漕いでいる。

舳先に立つ、白い影。

「しりゅう！」

俺は、叫んだ。

四歳の声は、川風に半分持っていかれた。

　　　　◆

趙雲の船が、寄せてくる。

「船を、止められよ！」

——声が、届いた。

孫夫人の船の兵が、槍を構えた。

孫夫人が、甲板へ出てきた。

風で、髪が乱れている。

それでも、姿勢は崩れなかった。

「趙将軍。何のご用でしょう」

「奥方さまのご帰国は、主公も存じております」

趙雲の声は、いつもどおり静かだった。

怒鳴らない。

この人は、命を懸ける場面ほど、静かになる。

「されど、若君は蜀の嫡子。呉へお連れになる理由が、ございません」

「私は、母を見舞うのです。この子を連れてはならぬと、誰が決めました」

「主公です」

「主公は、益州におられます」

「ゆえに、私が代わって申し上げております」

——正論だ。

だが、法的には弱い。

劉備本人の命令書がない以上、趙雲は越権行為をしている。

——そして俺は、知っている。

この人は、それを分かった上でやっている。

```

【趙雲】

現在の行動　命令系統外

処罰予測　中〜高

実行意思　100

```

——処罰予測、中から高。

この男は、また、自分を差し出そうとしている。

　　　　◆

「しりゅう」

俺は、欄干から身を乗り出した。

「しりゅう！」

侍女が、俺を後ろから抱えた。

そのとき——下流から、もう一艘。

——

「阿斗ォォォォォ！」

張飛(ちょうひ)だった。

船が横づけになる前から、この男は跳んだ。

物理的に。

甲板が、揺れた。

呉の兵が、三人ほど尻餅をついた。

「翼徳(よくとく)どの」

趙雲が、眉を寄せた。

「船が、揺れます」

「揺らしておるのだ！」

「兵が落ちます」

「落ちればよい！」

「若君も落ちます」

張飛が、真顔になった。

「……それは、困る」

——この人は、こういう人だ。

　　　　◆

甲板の上で、三者が向き合った。

孫夫人。趙雲。張飛。

そして俺は、侍女の腕の中から見ていた。

「妹御を止める気は、ござらぬ」

張飛が言った。

意外にも、静かな声だった。

「呉へ帰られるがよい。兄君のもとへ帰るは、道理でござろう」

「では、なぜ止めるのです」

「阿斗は、蜀の子だ」

「この子は、私の子でもあります」

——張飛が、言葉に詰まった。

俺は、驚いた。

この人が、口論で詰まるのを、初めて見た。

　　　　◆

孫夫人は、続けた。

「私は二年、この地におりました」

声は、震えていない。

この人は、泣くために言っているのではない。

「誰も、私に本心を語りませんでした」

「……」

「家臣は私を疑い、侍女は私を見張り、夫は私を政略として扱った」

「……」

「この子だけです。私を、母と呼んだのは」

——甲板が、静まり返った。

長江の水音だけが、聞こえていた。

　　　　◆

やがて——趙雲が、静かに頭を下げた。

「……申し訳ございません」

孫夫人が、目を見開いた。

「なぜ、あなたが謝るのです」

「奥方さまを孤立させたのは、我らでございます」

趙雲は、顔を上げなかった。

「呉の姫としてお迎えし、家の者として扱わなかった。それは、我らの落ち度でございます」

——

俺は、息を呑んだ。

この人は、いま何をした。

趙雲は、孫夫人の主張を否定していない。

認めた上で、それでも阿斗は渡せないと言おうとしている。

——前世の交渉でも、これが一番難しかった。

相手の主張を認めれば、こちらが不利になる。

だから普通は認めない。争点をずらす。責任を分散する。

この男は、まっすぐ認めた。

孫夫人の指が、わずかに緩んだ。

　　　　◆

俺は、そのわずかな隙をついて、侍女の腕から抜け出した。

四歳の身体で、大人三人の脚の間を走った。

そして、孫夫人の袖を掴んだ。

「阿斗」

「おかあさま」

俺は、見上げた。

——言いたいことは、山ほどあった。

あなたは呉の姫でも、荊州の人質でもない。

この家の人間として、ここにいていい。

誰もそう言わなかったのは、この組織が、あなたという人の職掌を定義しなかったからだ。

あなたは政略結婚の道具ではなく、呉との窓口という、この国で最も重要な役目に就くべき人だった。

——俺はそれを、二年間、言わなかった。

四歳の口からは、それしか出なかった。

「ここにも、いて」

——孫夫人の目が、大きく見開かれた。

「……阿斗」

「ここにも、いて」

俺は、もう一度言った。

孫夫人は、俺を抱き上げた。

強く。

息ができないほど、強く。

頬に、温かいものが落ちた。

　　　　◆

長い時間が過ぎた。

やがて、孫夫人は俺を趙雲へ渡した。

「趙将軍」

「はっ」

「この子を、頼みます」

「命に代えましても」

「そういうことを、あなたは本当にする」

孫夫人が、初めて笑った。

「だから、この家は嫌いです」

——褒め言葉である。

たぶん、この人が言える、最大の褒め言葉である。

　　　　◆

俺は、趙雲の腕の中から、最後に一つだけ聞いた。

「おかあさま」

「はい」

「なまえ」

——孫夫人の動きが、止まった。

「……名?」

「うん」

俺は、必死に言った。

「きいてない」

「……」

「にねん、きいてない」

孫夫人は、長いこと俺を見ていた。

風が、彼女の髪を乱していた。

そして——この人は、屈んだ。

俺の耳元に、口を寄せた。

そして、名を言った。

——一度だけ。

趙雲にも、張飛にも、百人の侍女にも聞こえない声で。

俺は、目を見開いた。

「……」

「阿斗」

「うん」

「書いてはなりません」

「なんで」

孫夫人は、言った。

「書けば、私はこの家の者になります」

「……」

「そうなれば、呉へ帰れなくなります」

——去年と、同じ理屈だ。

この人は、一年前から、何も変えていない。

「……」

「ですから」

孫夫人は、俺の頬に触れた。

「覚えていて、ください」

——

俺は、頷いた。

何度も、頷いた。

　　　　◆

船が、離れていく。

俺は、趙雲の腕の中から、それを見ていた。

```

【孫夫人】

離脱　確定

呉への帰還　確定

再来訪確率　0％

阿斗への愛情　71 → 88

孤独　88 → 88

```

——孤独は、動かなかった。

俺が二年かけて言った四つの音は、この人の孤独を、一ミリも減らせなかった。

　　　　◆

「若君」

趙雲が言った。

「よくぞ、ご無事で」

「しりゅう」

「はい」

「たすけた?」

俺は、聞いた。

——俺は、この人を助けたのか。

趙雲は、少し考えてから、正直に答えた。

「いいえ」

「……」

「されど」

彼は、続けた。

「あの方は、若君のお言葉を覚えて、帰られました」

——それは、助けたことになるのか。

俺には、分からなかった。

　　　　◆

岸に戻ると、諸葛亮(しょかつりょう)が待っていた。

羽扇を、握りしめていた。

「子龍どの」

「はっ」

「主公のご許可なく、兵を動かされましたな」

「……はっ」

「処分は、免れませぬ」

「承知しております」

——趙雲は、頭を下げた。

俺は、諸葛亮の袖を掴んだ。

「せんせい」

「はい」

「しりゅうは、わるくない」

「存じております」

「じゃあ」

「それでも、規則でございます」

諸葛亮は、静かに言った。

「一人を救うために国の定めを曲げれば、次に誰かを救うとき、誰も従いませぬ」

——

その言葉を、俺は覚えておくことにした。

——八年後、俺自身が、この言葉を投げつけられる。

だが、このときの俺は、まだ知らない。

　　　　◆

結局、趙雲の処分は「留営司馬(りゅうえいしば)として内事を掌る」という、加増だった。

罰ではない。

むしろ、権限が増えた。

「なんで」

俺が聞くと、諸葛亮は答えた。

「主公に、報せました」

「なんて」

「事実を、そのまま」

「うん」

「主公からは、一行だけ返って参りました」

「なんて」

諸葛亮は、竹簡を見せた。

そこには、こう書いてあった。

> 《子龍に、詫びよ。私が悪い》

——

四百里の彼方から、である。

俺は、その一行を見つめた。

約束管理二十二。財務管理三十一。乳幼児安全意識四。

——だが、この人は、間違えたら謝る。

そして、その速度が、異常に速い。

　　　　◆

その夜、俺は木簡を出した。

《家の者》

一行目の、空白。

——俺は、そこに筆を近づけて、止めた。

書けば、この人はこの家の者になる。

そして、呉へ帰れなくなる。

——もう、帰ってしまった。

書いても、何も変わらない。

……いや。

変わる。

約束が、変わる。

俺は、筆を置いた。

空白は、空白のままにした。

そして、その下に、一行だけ書いた。

《おぼえている》

——四歳の記憶が、六十年もつのかは分からない。

だが、俺は覚えておく。

あの人が、この世界で唯一、俺にだけ渡したものだ。

史書には、載らない。

この木簡にも、載らない。

——載っていないものを、俺は一つ、持っている。

　　　　◆

死亡年表を開いた。

二〇九——母。丸。

二一二——張松(ちょうしょう)。四角。

二一四——龐統(ほうとう)。四角。

二一九——関羽(かんう)。丸。

二二〇——法正(ほうせい)。丸。

二二一。二二三。二二八。二二九。二三四。

俺は、その脇に、新しい行を作った。

《救えなかった者》

一行目に、甘夫人と書いた。

二行目に——

手が、止まった。

孫夫人は、死んでいない。

生きている。健康だ。

呉で、兄と母のそばで暮らすだろう。

それでも、俺はこの人を失った。

——救うというのは、死なせないことだけではない。

俺は、二行目に書いた。

《孫夫人》

そして、名前の欄は、空けたままにした。

次回　第34話「救えなかった二人目」