ゼロの境界線

第三章 超越者

３－４ フィレスティナ

ことをお　それから数日後の夜更け、レイムはベットに寝転がりながら待ち人を待っていた。待ち人といっても、『銀の星』の団員以外の者ではなく、アイン達の夜伽の相手としてである。

　不意に部屋の扉が開く。この時間帯になると、鍵をかけないのは常である。誰かがやってくるのは、日常茶飯事だからだ。

　しかし、今日ばかりは違った日常であった。

「珍しいね、フィレスが一人で来るなんて。どうしたの？」

「一人で来てはいけませんか？」

「そんな事はないよ。ただ、いつもはソフィアが一緒だからね」

「ええ。あの子も実に困った子でした。まさか一人では照れてしまって行けないなんて」

「そうだね」

　ここにいないソフィアの事を思い、二人は笑い合う。当番制に決めたはいいものの、ソフィアは行く寸前に逃げ腰になり、毛布の中に逃げ込むのであった。そんなソフィアを引っ張り出し、レイムの元へと引き摺ってくる役が大抵フィレスティナなのだ。

「でも、最近は一人でも来れるようになったよ」

「でないと困ります。全くいつまでも手を煩わせて……」

　それはまるで手のかかる子供を持つ夫婦のような会話であった。

「君がこの時間に来たってことは……」

「ええ、あなたの考えている通りで合っています。以前言われたでしょう？　欲求不満になったら相手をしてくれるって」

「そうだね」

　これまでフィレスティナは、ソフィアや他の二人の付き添いという形でしかレイムと床を一緒にした事はない。

　彼女は当番制のローテーションに入っておらず、今日のそれも彼女ではなかった。

　だから、レイムは一人かと問い質したのだ。

「では、お相手してもらえますか？」

「もちろん」

　レイムが肯定すると、フィレスティナは魂まで抜き取られるかのように艶やかに笑い、レイムがいるベットへと優雅に寄る。

「御要望はあるかな？」

「私も疲れが溜まっているようなので、できれば激しくやりませんか？　二度と目が覚めぬほどに」

「本当に目が覚めなかったら困るから、泥のように眠るにしようか」

「ええ」

　フィレスティナはレイムの了承を得ると、まるで飢えた獣がようやく餌にありつけたかのように激しくレイムを貪る。

　電灯を思考スイッチで切ると、フィレスティナは堰を切ったかのようにレイムを押し倒す。貪る唇をそのままに、フィレスティナは二人を遮る衣服が邪魔だとばかりにレイムが着ている寝巻を引き裂く。それはまるで乱暴な男性に無理やり襲われる女性の悲鳴のようである。

　だが、実際に襲われているのは男性であるレイムであり、この行為は合意である。

　フィレスティナが自分ばかりにやらせるのですか、とばかりに挑発的にレイムの瞳を覗き込む。レイムはその挑発に乗り、彼女が身に纏っている局部以外は肌が透けている赤のナイトドレスを力任せに引き裂く。布が引き裂かれる音は悲鳴だが、フィレスティナが浮かべるのは歓喜の笑み。彼女はナイトドレス以外は下着さえも身に付けていなかったので、彼女を覆う布さえ無くしてしまえば彼女を隠すものは何もない。

　だが、一糸纏わぬ姿を恥じらいから隠す事はせず、むしろ豊満な肢体をレイムに見せつけ誘惑する。

　何も隔てる物が無い男女二人。

　一瞬の静寂の後、二人は相手を喰らうかの如く激烈に貪り合う。

　会話など交わされる事はない。あるのは、肉の交わりだけ。言葉を一つ交わす代わりに、相手に存在を刻みつけるかの如く激しい愛撫の応酬。

　相手を気遣う事無く打ちつけるは、己の尋常ならざる感情と己自身。

　高まり合い、共鳴するは人間を彩る精神と活動を行うための肉体。

　汗が飛び交い、体温が高まり合い、体臭が混じり合う肉の饗宴は、原始から続く身体の会話。

　やがて来る肉の饗宴の終演は、どちらから選んだという事は無く、ただお互いを貪り合い、触れ合う面積が大きい対面座位。

　どちらか一方が動きを合わせようとしたのではない。ただ自然と動きはリンクし、互いが互いを重ね合おうとする。

　終演は近い。互いの動きが激しくなり、奏でる旋律はフィナーレへと移行する。

　そして訪れる閉幕。

　レイムは終わりの始まりを告げる種をフィレスティナへと蒔き、フィレスティナが終わりの終わりを告げる鮮血の花を咲かせた。

　まるで噴水のように湧き起こる鮮血を、フィレスティナは狂気で歪んだ表情で見惚れている。

　首無しの身体となったレイムの身体を弔う事無く、残虐に、無慈悲に肉片へと変えていく。レイムの体液を全て身体に身に纏ったフィレスティナは、血に塗れている身体を直視しなければ誰もが見惚れるであろう恍惚な笑みを浮かべ、そして全ては終わってしまった事を嘆くかのように声を押し殺し、涙を頬へと伝わらせた。

「まったく……よくもまぁこれだけ細切れにしてくれたね。ハンバーグでも作るのかな？」

　レイムの生首が自分の身体の惨状を見て、その身体の持ち主とは思えないほどに暢気に感想を述べる。

　あまりにも理解しがたい事態に、フィレスティナは動転し、生首となって声を上げるレイムに目を見張る。

「取りあえず元に戻るかな」

　レイムがそう呟くと、レイムの身体も、フィレスティナの身体や部屋に飛び散っていたレイムの血もまるで何事（・・）もなかったかのように(・・・・・・・・・・)元に戻っている。

「さて、どうしてこのような事をしたのか話してもらおうか？」

　レイムとフィレスティナは、先程まで混じり合っていた時のように密着し合った状態で向かい合う。

　混乱から立ち戻ったフィレスティナは、先程と同じようにレイムを殺害するよう形相を形成する。

　しかし、先ほどと違って形相の爪はレイムの身体には通らず、再度の試みもレイムにより霧散される。

「無駄だよ。さっきのは、わざと殺されてやっただけなんだ。だから、僕が君の攻撃を通そうと思わない限りは、もう一切君の攻撃は通用しない」

　レイムの言葉が真実だという事は、先程の遣り取りで理解せざるを得なかったので、フィレスティナは観念し、何故このような凶行をしたのか白状する。

「ついカッとなってやりました。今では反省しています」

「何処の犯罪後の定形句かな？　全然反省していないようだけど」

「てへ」

　まるで顔文字を表現したかのようなフィレスティナ。

　暫しの沈黙の後、ようやく観念したのかぽつりぽつりと何故犯行に至ったのかを自供する。

「大体察しているようですが、私はあなた方一族に恨みを持つ者です」

「だろうね。僕達ってば基本引き篭もりだから、それ以外に恨みを買うことなんてないんだよね。やっぱり、災害の被害者なのかな？」

「現象災害というよりも、その後の人間伐採による被害者ですね。私は現象災害の後、母と二人で暮らしていました。父がどうなったかは知りません。ですが、確かなのは母と二人だけの慎ましい生活であっても、私は幸せであったという事です。それが壊されたのは、人間伐採の再発期。突如として襲ってきた伐採者達に母を殺され、誘拐された時です。母が殺され、私が誘拐された理由は、人間伐採が理由ではなく、超越者の研究の素体の為でした」

　人間伐採の再発期、再発された理由は現象災害を引き起こした元凶である科学者達の家系への断罪ではなく、超越者開発の研究の為であった。

　人間伐採を銘打った人間――特に子供の誘拐。

　それが人間伐採再発期の実態である。

「超越者は子供の方がなりやすいと判明していたためでしょう。誘拐されたのは私だけでなく、同年代、または年上、または年少の者まで幅広く集められていました。ソフィアもその中にいたのですよ」

　レイムに驚きはない。彼は知っていたのだ。フィレスティナが集められた施設での超越者開発の研究内容を。

「私がいた研究施設の超越者開発内容は、精神、特に感情がもたらす位階及び形相への影響でした」

　超越者の形相は変容活動レベルⅧ《次元移動》までは個人の資質により得意なものは変わるが、それでも普遍的な技術である。

　しかし、変容活動レベルⅨ《変化》からは、個々の思想や性格――つまり精神が色濃く作用され、多種多様に富む変化が表れるのだ。

「感情を操るといっても容易い事じゃありません。感情とは一時的なものであり、継続されるものではないからです。ですから、私達はその感情を継続させるためにマインドコントロールを受けたのです。感情の指向性はそれぞれ違っていました。それも当然の事でしょう。感情による差異を見極めるための研究なのです。全て統一しては意味がないのです」

　フィレスティナは話している内に興奮したのか、口調が速くなっている。

「そして、私の感情の指向性はあなたへの『殺意』。ですので、毎日の如く言い聞かされていましたよ。母が殺されたのも、自分が誘拐されこのような目に遭っているのも、他の実験素体である子供達が死ぬのも、全てあなたのせいだと。そう言い聞かされながら随分酷い目に遭わされてきました。恨みを抱き続けさせるためにね」

　いつもは閉ざされているフィレスティナの瞳がゆっくりと開かれる。その虚ろな眼は、虚ろであるにもかかわらず、極寒の地を思わせる程の寒気を伴わせる殺意が込められている。

「殺意は僕だけにかい？」

「ええ、私はそうでした。対象を複数にするよりも単数にする事で感情の指向性をさらに絞り、それがどのような結果が得られるかの検証でしたゆえ。私があなたを対象としているのは、その私が女だからです。相手を異性にする方が糧となる感情が多いからでしょうね。一応同性を対象とした研究もありましたが、そちらは失敗したようですし」

「なるほどね。ずっと狙っていたわけだ」

「はい。ソフィアも私とは方向性が違いますが、あなたに執着していたのを知っていました。ですから、ソフィアには悪いですが、あの子を利用させてもらいました。ですが、苦労しましたよ。あなた達と接触を持てる機会を探ろうにも、あなた達とは無闇に接触する事はできません。警戒されてはおしまいですからね。殺すなら相手が警戒していない所を一撃で殺さなくてはいけませんから。あなた達の警戒心が強いのは百も承知です。ですから、それ自体は想定範囲内ですが、問題はソフィアです」

　本当に困っていたとばかりに、眉間に皺を寄せ、それをほぐす。

「あの子、あなた達になら何をされても良い位に執着しているのですが、本人はそれを認めようとはしません。他人がそれをいくら指摘しようと、素直にそれを認めず、さらには臆病すぎるほどに照れ屋なのです。それを証明するエピソードが一つあります。あなた達を遠目に見ることができるようその行動を仔細に調べ上げる行動力がある癖に、肝心の接触は恥ずかしいからしないっていって行動しないのですよ。あまりの苛立ちに何度あの子を張り倒した事か！　だから、断言できますね。あなた達に接触する前のソフィアは、ストーカーツンデレだと！！」

　フィレスティナのあまりの人物像に失笑するしかない。レイムもそれを否定する事はできない。彼もまた、ソフィアの行動をある程度は把握していたからだ。

　前日の食堂の一件もソフィアが殺意をもって睨んでいた理由は、レイム達と接触を図りたいのに図れない鬱憤。そして、自分もアインのようにレイムと食べさせあいたいという嫉妬なのである。

「笑い事じゃありませんよ！」

　熱の籠った言い様は、先程の殺意のような無機質な冷たい炎ではなく、熱い感情を伴った陽だまりのような温かい炎。

「こほん！　そんなこんなで接触を図ったはいいのですが、殺すといっても普通に襲いかかるだけじゃ殺すことはできません。ですので、ここは女の武器を使い、閨事が終わった直後の無防備の瞬間を狙う事にしたのです。これまでの肉体関係は、全てこの為の布石だったのです。……徒労に終わりましたが」

「うん、知ってた。だから、君の誘いに乗ったんだよ」

「でしたら、何で殺されるような真似をしたのですか？　あれですか、マゾなのですか？　ソフィア達も大変ですね。変態さんに付き合わされるなんて」

「違うってば。こんな事をしても無駄だと分からせるために殺されたんだよ」

「そういえば、何故私はあなたを殺せなかったのですか？　これでもあなたを殺すためにここ最近『進化の軌跡』でずっと訓練して、ようやく《自己自身者》になれたのですよ」

　精神を擦り減らしてまで『進化の軌跡』を使用していたのは、全てレイムを殺すため。《自己自身者》であるレイムを殺すには、自分も《自己自身者》になる他ない。『進化の軌跡』は発動するのに若干のタイムラグが発生するので、無防備の瞬間に瞬時に殺すには、『進化の軌跡』を使用するわけにはいかなかったのだ。

「《自己自身者》になったっていっても、君はまだ完全態にはなっていないよ。完全態はいわば現象獣と一緒でね。人間の生態とは完全に切り離されるんだ。身体全体が質料そのものになり、形相そのものになる。修復の程度は異なるけど、その個体の情報が集った部分――宿命核(イデア)を破壊しない限り死ぬ事はない。何処にあるかは人それぞれだけどね。そして、僕はその中でもさらに特殊でね。宿命核さえ無事ならば、どんな傷でも一瞬で直す(・・)事ができる。だから、君の誘いに乗り、殺されたわけだ」

「何ですか、その鬼畜ゲーのラスボスみたいな能力は？　……宿命核さえ壊せれば殺せるんですよね？」

　フィレスティナは、先程唯一破壊しなかった部分――頭部へと意識する。身体全体を全て細切れにしたにもかかわらず、宿命核らしきものは見当たらなかったのだ。

　ならば、その宿命核は頭部にあるのではないかと検討をつけるのは間違いではない。

　そして、同時にレイムの言葉に違和感を覚えた。傷が一瞬で治る(・・)のはこの際いい。《変化》とはそれだけ不条理に物体に変化を与えるのだ。そのような事があっても不思議ではない。

　では、それなら何故フィレスティナの身体に塗れていた鮮血まで無かった事にされたのか。身体を流れる血でさえも形相だと言われれば納得はいくのだが、それだけではないような気もしているのだ。

「言っておくけど、僕の宿命核は特殊な保護を施しているから、君では破壊できないよ」

「やってみなくてはわかりません。……と言いたいところですが、『殺意』もあなたを一回殺した事で制御できるくらいには薄まったようです。あなたの作戦勝ちですね」

「制御できるんだ？」

「ええ。『殺意』といっても、いつもそれが理性に勝っているわけではありません。いわばストレスと一緒ですよ。蓄積されていく事で、本人の意志とは裏腹にそれは暴走する。入団する前はあなたを殺せる機会がなかった事で苛立ち、そして入団した後は殺せる機会があったにもかかわらず、それが実行できないもどかしさで『殺意』は蓄積されていく。今はもう、それが解消された事で『殺意』が零に近くなっているのです」

　フィレスティナは『殺意』が無くなった事を示すかのように、殺意を秘めていた瞳を閉ざす。

「さて、自供はここまでです。後は好きにしてください。散々犯した後に、あなたにしたようにバラバラにしてくださってもかまいませんよ」

「ふむ……じゃあ、遠慮なくと言いたい所なんだけど、そうもいかないんだよね。別に何とも思ってないし」

「どうしてですか？　まさか、何処かの正義の主人公のように許すとか、罪を悔い改めて欲しいなんて言いませんよね？　まさか、本当に嬲られて悦ぶ変態さんなのですか？」

「それこそ、まさかだよ。僕は正義の主人公よりも、好き勝手にやる魔王、もしくはそれを操る裏ボスの方が性に合っているからね。だから、君を諭すような真似はしないよ。ただ、僕は本当に何とも思っていないんだ。このような目に遭ってもおかしくないほどに、僕達の両親は多くの人々を不幸にする切っ掛けを作った事を理解している。だから、もう僕は恨むとかいった感情はとっくの昔に捨ててしまったんだ。これがアイン達にも向けられるなら僕は容赦なくそいつを殺せるんだけど、僕に向かってくる限りはかまわないと思っているんだ。こんな体質だしね」

　レイムの台詞は、まるで人生を悟ってしまい、諦めてしまった老人のようなものであった。

「ならば、あの人達を殺そうとすれば、あなたは私を殺しますか？」

「そうなるね。でも、君はアイン達を殺せない。殺してしまえば、もう僕を殺せる機会がなくなるからね。君は僕に殺されたいのではなく、僕を殺したいんだろう？　だったら、生きることができるのなら、生きる選択肢を選ぶ筈だ」

　そう言われてしまえば、フィレスティナには返す言葉もない。彼女にとって、レイムを殺害する事は、自分の命と同等の価値観なのである。

「私を生かしておけば、いつかあなたを殺しますよ」

「殺せるものならば殺してみればいいさ」

　あっけらかんと言い放つレイムに、フィレスティナは毒気を抜かれる。

「では、私の一生をかけて殺す事にします。定期的に殺そうとすれば、理性を保てるでしょう。それにしても、あなたはイカれてますね。八つ当たりであなたを殺そうとする者を傍に置くなんて」

「自覚してたんだ？」

「ええ、私が恨むべきはあなた方ではなく、その研究をしていた者達でしょう？　あなたは私達を助けてくれましたからね」

「助けたというには語弊があるね。僕達の目的は、研究の成果にあった。君達を助けたのは、そのついでだよ」

「研究していた者達が言っていたのですが、あの研究が政府公認だったというのは本当ですか？」

「公認というより黙認かな？　現象獣を倒すのに超越者が必要であることは判明していたけど、研究は全て公開され、尚且つ人道的なものでなくてはならなかった。だけど、それでは研究が思うように進まなかったんだ。どうすれば超越者の性能が上がるか、その頃は仮説だけで実証はできなかったからね。だから、政府は可能種の技術をわざと流出させ、他の組織でも研究ができるようにしたんだ。そうすれば、超越者という既存の兵器では到底太刀打ちできない兵器を自分の駒として扱え、尚且つ性能を引き上げようとするからね」

　レイムは一息入れる。

「僕達がやったことといえば、他の組織が作り上げた技術を盗み取り、それを自分達の技術に活用したくらいだよ。だから、僕達は研究の素体となった子供達に恨まれても仕方ないと思っている。全てを把握していたわけではないけど、ある程度は把握していたんだ。いつ研究が実証されるかぐらいはね」

　技術というものは、倫理概念さえ取り除けばいくらでも進歩する。戦争に勝つために生み出された技術が、今の生活を豊かにする基を作った事を思えば、それは自明の理である。

　世界が確実に滅ぶと分かっているのに、人は滅亡する事を是とするか。

　それは否。

　人は生きるために他者を狡猾に踏みにじる事ができる知恵ある獣。

　倫理という檻と道徳という鎖から解き放ってしまえば、いくらでも他者を貪る。

　だからこそ、黙認したのだ。全ては生き残るために。

「そうですか。また一つ、あなたを恨む材料が増えましたね。今さら一つ程度増えた所であまり変わりありませんが。私は目が見えません。あなたを恨む材料として、そして身体の欠損がもたらす形相の影響を研究するために目を見えなくされました。能力で通常以上に見ることは可能になりましたが、それでもそれは虚像でしかありません。だから、いくらあなたの実像が善人であったとしても、私の目に映るあなたは私が抱いている虚像でしかないのです」

　熱に浮かされた少女のようでありながら、その熱はひどく冷たかった。

「私は現実のあなたではなく、私が抱いている理想のあなたしか映す事ができない」

「まるで初恋の少女みたいだね」

　レイムの例えにフィレスティナはくすりと笑う。

「そうですね。確かに恋のようです。私の目にも心にもあなたしか映らない。いつもあなたの事を考えているのですよ。どうすれば、あなたを殺(あい)せるかってね」

「君に熱列な告白をされるなんて光栄だね」

「では、いくつか愛の囁き(けいやく)を聞いてみませんか？」

「何かな？」

「私はあなたの愛する者達――アイン、シェキナ、ソフィア、そしてあなた自身を護る事を誓いましょう。その代わり、あなたを殺す権利を私に下さい」

「僕も護る対象に含まれるのかい？」

　フィレスティナは艶然とした表情を浮かべる。

「ええ、私以外があなたを殺そうとするのは我慢なりませんから。あなたを殺すことは私一人で成さなければならないことであって、そこに他人の手引きなど介入の余地はありません。ですから、敵に捕まっても裏切る事はありませんよ」

「なるほど、それはいい愛の囁き(けいやく)だ」

「では、受けるということでよろしいですね？」

「ああ、契約成立だ」

　契約のサインの代わりに、二人は濃厚な口付けを交わす。

「次に、ソフィアの事ですが、あの子を大切にしてあげてもらえないでしょうか？　あの子を利用する形となりましたが、それでも私にとってあの子が親友である事に変わりはありません。私の心にはいつもあなたがいますが、同時にあの子もいるのです。だから、ソフィアの事を愛してあげてください。その代わり、私の事を都合のいい道具として扱ってかまいません。利用するだけ利用して切り捨てたとしても、あなたの鬱憤を晴らすサンドバックであったとしても、全てを受け入れましょう。私にとって、あなたにそのような扱いを受けたとしても、悦びの対象でしかないのです。『殺意』の種の糧にしますから」

「元々君達に望んでいるのは、外部との窓口になることだ。良きにしろ、悪きにしろね。僕達は碌に動く事はできない。だから、君達がそれで動いてくれるのならそれでかまわないよ。僕達は互いに利用し合う関係になる。それでいいね？」

「ええ、契約成立ですね」

　再び濃厚な口付けを交わしながら、フィレスティナは豊満な身体をレイムに擦りつける。

「そして、これが最後の愛の囁き(けいやく)になるのですが、もし私があなたを殺す事に失敗したら、私を屈服させるように犯していただけないでしょうか？」

「ふむ、してその心は？」

「まず、屈辱としてその身に刻み付けることで、あなたへの殺意の糧とする事。次に、これをあなたへの殺害手段とするのです。腹上死するなんて、男にとって最高にして理想の死に様でしょう？」

「ああ、最高にして最低な死に様だよ。でも、いいのかい？　君の方が腹上死する事もあるんだよ？」

「あなたを殺そうとしながらあなたに殺されるなんて最高の死に様です。では、殺(あい)し合いましょうか？」

　フィレスティナは猛っているレイム自身を彼女自身に押し付けるよう誘導する。それを埋没させる事が、契約の証であった。

「ああ、そうだね」

「私、惨状！　じゃなかった参上！　話は聞かせてもらったわよ！」

　埋没する瞬間、部屋の扉が突如として開かれ、ワンダの寝巻を纏ったソフィアが乱入した。彼女の後ろには、アイン達もいる。

　尚、その際驚いてしまい、契約の押印はなされてしまったのである。

「ソフィア、いきなり押し入らないでください。びっくりしたではありませんか」

「細かい事は気にしない！」

「アイン、何でソフィアは押し入ったのかな？　止めておくよういったよね？」

「うむ。話はもう済んだみたいなので、もうソフィアを止める必要はないと判断したのだ。ソフィアも存外冷静であったしな」

「……監視していたのですか？」

「この宿舎で私達の目の届かない場所はありません。ましてや、強力な形相が発生すれば尚更です。すぐさま招集をかけ、部屋にある監視カメラを作動させ、あなた達の事を監視していたのです」

　フィレスティナは責めるような目でレイムを睨んでいたが、やがて納得がいったのかしぶしぶ眉間の皺を伸ばした。

「何処から見ていたのですか？」

「あんたがよがり狂ってたとこから全てよ。あんなフィレスを見れるなんて貴重ね！」

「最初からじゃないですか……なるほど、全ては掌の上ということですか……」

　観念したフィレスティナは、判決を言い渡される被疑者のように粛々と裁かれる時を待った。

「それで私をどうするつもりですか？　今なら神妙に裁かれますよ」

「二言はないわね？　二言はないわね？　よっしゃ！」

　何やら浮かれている様子のソフィアに、フィレスティナは断罪される覚悟であった自分が馬鹿馬鹿しくなった。

「あなたを利用した事や彼を肉片に変えた事を責めないのですか？」

「別に利用された事くらいかまわないわよ。だって、そのおかげでレイム達とこうやって仲良くなれたんだもん。レイムを殺そうとしたことは腹が立ったけど、レイムが事を収めたことだし私がとやかくいう必要はないもん。それに、何故だがレイムなら大丈夫って確信があったんだよね、何故か。何でだろう？　こう、何というか……未来の自分が今の自分に重なった気分？　何だか合点がいって、レイムを殺そうとしたから許せないって気持ちより、この事態に納得がいったような気分の方が断然大きくて、フィレスを責める気になれないんだよね」

　支離滅裂なソフィアの言い分に、彼女の事を理解していると自負しているフィレスティナも彼女の事を理解できなかった。

「はぁ……それでは一体何の用でしょうか？　これから彼と殺(あい)し合うところなのですよ」

「そう、それよ！　レイム、これからフィレスを恥辱に塗れさせるのよね？」

「そうなるね」

「なら、私もそれに参加させて！」

「……ソフィアには関係ないのでは？」

「関係大有りよ！　絶好の復讐のチャンスじゃない！　積もりに積もったこの鬱憤、ここで晴らさでおくべきか！　誰がストーカーツンデレよ！！」

「あなた以外ありえませんよ。そうですよね？」

「違うよね？　違うよね！？」

　ソフィアは否定の言葉が欲しくて他の三人に視線を寄せるが、誰もが顔を逸らすだけで否定の言葉は出てこない。

「と、に、か、く！　やられっぱなしは性に合わないのよ！　今やらずしていつやるというのか！？　それは今しかないわ！　レイム、お願い！！」

「……私としては、あなただけを望んでいるのですが……」

　判決は、レイムの手に委ねられる。

「判決を言い渡す。勝者、ソフィア！」

「やったー！！　レイム、大好きー……じゃないからね！」

「再審を申請します」

「却下します。屈辱を味合わせるには、本人の意向に沿うわけにはいきません」

「むぅ……」

　そう言われてしまえば、フィレスティナには反論できない。

「フ、フ、フ、フ、…………復讐の時来たれり！　アインもシェキナも手伝って！」

「…………覚えていなさい」

　こうして、フィレスティナに憎悪の種は蒔かれるのであった。

　そして、いつの日かレイムに復讐の花を咲かせるであろう。ついでにソフィアにも。

　それから一週間の時が流れ、世界樹が発光する時が来た。