俺を殺した宝箱に俺が転生してどうすんだよ！ ～中に入れたものが全部強くなる収納チート～

第六部 潮騒の岬編

第95話「歌が、海に還る」

　塔の中に戻った。

　ホールの水盤。潮音(しおね)が待ってた。

「おかえり。海の上、大変だったみたいね」

〝見えてたのか〟

「歌で感じてた。海の水が騒いでたから」

　歌で海の状態がわかるのか。

「あの男たち——鎖をつけた連中の仲間？」

〝そうだ　マリウス派〟

「追い払ってくれたのね」

〝ガウルが蹴っ飛ばした〟

「ふふ。犬って強いのね」

　入り口のところでガウルが尻尾を振った。褒められて嬉しそうだ。

　リーリアが水盤の横で座ってる。アイの回復で、少しだけ魔力が戻ったらしい。チョンが隣にいる。レグナが蒼い炎をちろちろさせて立ってる。

「タカラ。封印を解いてくれるって、言ったわね」

〝言った〟

「お願い。解いて。私——海に帰りたい」

〝その前に〟

「何？」

〝一つだけ確認したい　おまえは、封印が解けたらどうする〟

「海に帰る。魚人族と一緒に暮らす。歌を歌う。自由に」

〝消えるのか〟

「消えない。私はまだ生きてる。八百年、水の中で生きてた。封印が解けても、体は残る。私は——海で生きる」

　消えない。

　知の王と同じだ。消えずに残る。

　でも、知の王は塔に残った。潮音(しおね)は海に帰る。

　五人の魔王、五通りの結末。全員違う。

　◇

　封印を解く。

　俺は水盤の縁に立った。蓋を潮音(しおね)に向けた。

〝解封〟。

　金色の光が——水盤に広がった。

　蓋裏が反応する。

　──────────────────

〝解封〟──▶ 封印解除

　 対象：第五の塔の封印

　 状態：封印弱体化中（マリウス派の介入

　 　　　により構造が不安定）

　 ＊ 通常の解封では不安定な封印が

　 　 崩壊する可能性があります

　 ＊ 安全に解除するには、

　 　 封印の安定化が必要です

　 ＊ 安定化の方法：

　 　 歌の魔力で封印構造を

　 　 整えてから解除する

　──────────────────

　……歌の魔力で安定化させてから解除する。

　マリウス派が鎖で封印をいじったせいで、封印の構造が不安定になってる。このまま解封すると、封印が崩壊して、塔ごと壊れるかもしれない。

〝潮音(しおね)　封印が不安定だ　安定化するのに、歌の魔力が要る〟

「私の歌で安定化すればいいの？」

〝それだけじゃ足りないかもしれない　おまえの歌だけだと、鎖の跡が残ってて、共鳴が乱れる〟

　博士が補足した。

『封印の安定化には、海の王の歌と、別の歌を合わせる必要がある。二つの歌が共鳴して、封印の構造を整える。鎖を外した時のチョンの歌と同じ原理だ』

　チョンの歌。

〝チョン〟

「うん」

〝また歌ってくれるか〟

「うん。歌う」

　チョンが水盤の縁に座った。足をぶらぶらさせて。

「潮音(しおね)さん。一緒に歌おう」

「一緒に？」

「うん。俺が子守唄歌って、潮音(しおね)さんが海の歌を歌えば——一緒に響くでしょ？」

　潮音(しおね)が——くすっと笑った。

「チョン、あなた——歌の才能があるのかもしれないわね」

「才能？　俺が？」

「歌の本質は、一人で歌うことじゃない。誰かと一緒に歌うこと。あなたはそれを、最初から理解してる」

　チョンが照れた。

「えへへ……じゃあ、歌おう！」

　◇

　チョンが歌い始めた。

　パカラ村の子守唄。三番まである。

　潮音(しおね)が——それに合わせて、海の歌を歌い始めた。

　二つの歌が重なった。

　子守唄のメロディに、海の歌のメロディが重なる。調性が違う。テンポも違う。

　でも——共鳴してる。

　二つの歌が、水盤の水を揺らす。波紋が広がる。波紋が壁に触れて、サンゴが光る。

　塔全体が歌ってるみたいだ。

「おい、タカラ」

　ガルドが横で俺を見た。

「俺も歌った方がいいか？」

〝おまえ、歌えるのか〟

「音痴だけど、声はでかい」

〝……声がでかいのは、たぶん役に立つ〟

　ガルドが——歌い始めた。

　……うん、音痴だ。めちゃくちゃ音痴。

　でも、声はでかい。ホール全体に響くくらい。

　チョンが笑った。歌いながら。

　潮音(しおね)も笑った。歌いながら。

「ガウ！　俺もやる！」

　ガウルが——遠吠えした。

「アオーーーーン！」

　歌じゃない。遠吠え。でも、遠吠えにもメロディがある。犬のメロディ。

　レグナが蒼い炎を揺らした。

「我は声がないが——蒼炎に音をつけることはできる」

　蒼い炎が——歌い始めた。炎が揺れるたびに、低い音が出る。ぶうん、ぶうん、って。

　リーリアが手を合わせた。

「〝巫女の祈り(プレイヤー)〟——祈りの歌」

　リーリアの声が——澄んだ祈りの歌になった。巫女の祈りは、歌にもなるのか。

　アイがぷるんぷるん震えた。スライムの振動音。リズムを刻んでる。

　スミが——墨で床に音符を書き始めた。歌えないから、音符を書いて参加してる。

　シロ（仮）が蓋の上で耳をぱたぱたさせてる。リズムに合わせて。

　俺は——

　声がない。

　蓋文字しか出せない。歌えない。

　でも——

　パカッ。

　パカッ。パカッ。パカッ。

　蓋を、リズムに合わせて鳴らした。

　パカパカパカパカ。

　打楽器だ。

　俺の蓋がドラムになった。

　パカパカパカパカパカパカパカパカ。

　テンポを刻む。チョンの子守唄に合わせて。潮音(しおね)の海の歌に合わせて。ガルドの音痴に合わせて。ガウルの遠吠えに合わせて。レグナの蒼炎に合わせて。リーリアの祈りに合わせて。アイの振動に合わせて。

　全員の歌が一つになった。

　ホール全体が震えてる。水盤の水が波打ってる。サンゴが光ってる。貝殻の照明が明滅してる。

　塔が——歌ってる。

　◇

　蓋裏に表示が出た。

　──────────────────

　 封印構造——安定化完了

　 歌の共鳴により、封印構造が

　 修復されました。

　 解封を実行しますか？

　──────────────────

　実行。

〝解封——実行！〟

　金色の光が——爆発的に広がった。

　水盤の水が光に包まれた。潮音(しおね)の体が光に包まれた。

　封印が——解けていく。

　八百年の封印が、ゆっくりと、ほどけていく。

　潮音(しおね)の体が——変わった。

　半透明だった体が、実体を取り戻していく。色が戻る。肌の色。銀色の髪の輝き。尾ヒレの青い鱗。

　完全な体。八百年ぶりの。

「あ……」

　潮音(しおね)が自分の手を見た。

「体が……戻ってる。私の体が」

　潮音(しおね)が——水盤から飛び出した。

　ホールの床に着地。尾ヒレがぴちぴち跳ねる。

「あ、地上だと歩けない……」

　人魚だから脚がない。ホールの床でぱたぱたしてる。

「ぷっ……」

　チョンが吹き出した。

「潮音(しおね)さん、ぱたぱたしてる」

「笑わないで！　八百年ぶりに地上に出たの！　加減がわからないの！」

　魔王がぱたぱたしてる。

　ガルドが笑った。

「はは、魚だな」

「魚じゃないわ！　人魚よ！」

「あ、すんません」

　パカッ。

　……シリアスな場面だったのに、一気にコミカルになったぞ。

　◇

　塔の結界が——解けた。

　海水が、ゆっくりと、塔の中に入ってきた。足元からひたひたと。

「塔の結界が消えたか。海水が戻ってくるな」

　レグナが足元を見た。

「急ごう。塔が海に沈む前に出ないと」

〝潮音(しおね)　外に出よう〟

「うん。私も海に帰りたい」

　魚人族が塔の入り口に待ってた。泡を作ってくれた。

　全員が泡に入って——塔の外へ。

　海中に出た。

　潮音(しおね)が——泡に入らず、そのまま海に飛び出した。

　海の中で——人魚が泳いでる。

　銀色の髪がなびいてる。尾ヒレが光ってる。青い鱗がきらきらしてる。

　潮音(しおね)が——歌った。

　海の中で。

　自由に。

　歌が——海に響いた。

　サンゴが光った。魚が集まってきた。海流が穏やかになった。海全体が——潮音(しおね)の歌に包まれた。

　魚人族が、泣いてた。

「……海の王の歌が……戻った……」

「八百年……待ってた……」

「海が……歌ってる……」

　魚人族全員が、泣いてる。

　潮音(しおね)が泳ぎながら、俺の泡の前に来た。

　泡の外から、にこっと笑った。

　口が動いた。水の中だから声は聞こえない——けど、読み取れた。

　「ありがとう」。

　パカッ。

　泡の中でパカパカした。泡がびりびり震えた。

　潮音(しおね)が笑った。

　蓋裏に通知が来た。

　──────────────────

　 第五の塔の封印——解除

　 潮音(しおね)（海の王）、解放完了

　 ＊ 潮音(しおね)は海に帰りました

　 ＊ 海の魔物の本来の力、解放

　 ＊ 海域の生態系が回復を開始します

　 ＊ 第六の塔の位置情報が

　 　 解放されました

　──────────────────

　五基目の塔。解放完了。

　残り二基。

　◇

　海面に浮上した。

　泡が弾けて、船の甲板に上がった。バルトが持ち上げてくれた。三回目。もう慣れた。

「おう、終わったか。海がえらく穏やかになったな」

〝海の王が歌ってる〟

「海の王が——歌？」

「ガウ。聞こえる。海の底から。きれいな歌だ」

　バルトが海に耳を傾けた。

「……ああ。聞こえるな。昔、じいさんが言ってた。〝海が歌う日は、大漁の日だ〟って」

〝大漁か〟

「ああ。今日は——いい日だ」

　バルトが笑った。

　チョンが甲板に座って、海を見てる。

「潮音(しおね)さん、嬉しそうだったね」

〝ああ〟

「ぱたぱたしてた時は面白かったけど」

〝あれは言うな　魔王の尊厳に関わる〟

「えへへ」

　ガルドが伸びをした。

「五基目かー。あと二基。もう少しだな」

〝もう少しだ〟

「でも——カシスが言ってたな。七つ全部解放したら何かが起きるって」

〝|魔王の王の封印が解ける、って博士が言ってた〟

「|魔王の王……。七人の上に立つ存在か」

〝伝承に過ぎないらしいけど〟

「マリウスがそれを知ってるなら、伝承じゃすまないかもな」

　ガルドの勘が当たる時は、だいたい嫌な予感が的中する。

　パカッ。

　……まあ、それは後で考えよう。

　今は——五基目を解放した。

　五人の魔王を——それぞれ違う形で、救った。

　対話して。武で語って。知で語って。名前を入れて。歌を返して。

　残り二基。

　六番目と七番目の蓋を開ければ——全部終わる。

　……全部終わった先に、何が待ってるかは、まだわからないけど。

　◇

　【次回】海の自治集落の設立。潮見の街との連携。そして——パカラ村へ帰る。