ダンジョン奴隷だった俺、封印魔人と融合して美少女になり、最奥から強者を叩き潰す

第1章 奴隷、地上へ

第30話 僕の依頼を受けてくれませんか？

※本作にはTS要素があります。

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中から聞こえてくる、突然の悲鳴と何かが割れる音。

俺は扉を蹴り開き、薬屋へと突入した。

するとそこには――

床には割れた薬瓶が派手に散らばり、店主らしき男が倒れている。

「おい！大丈夫か！？」

俺が声を掛けると、男は顔を上げた。

鼻血は垂れているものの、無事のようだ。

「いやあ、転んじゃいました」

ヘラヘラと笑いながら薬屋は答える。

「薬瓶で両手がふさがってて、それで足を引っ掛けたもんだから、派手にやっちゃいましたね」

「……こけただけなら、よかったです」

何だよ、人騒がせなやつだな。

ともあれ、何事もなくホッとした。

「よくありませんよ！貴重な解毒薬だったのに！」

男は大層な不満を見せるが、割ったのは自分自身だ。

「で？あなた方は何の用です？……失礼ですが、当店で扱っている薬はどれも高いですよ？」

薬屋の男は立ち上がり、鼻血を拭う。

俺の見た目で判断したんだろう。

刺さる視線を、眼鏡の奥から向けてくる。

ボロが一人に奴隷が三人。

奴隷を連れてはいるものの、誰が見たって貧乏人だ。

「いや、違うんだ――」

「ゴホン」

カイルの急な咳払いで、咄嗟に言葉が引っ込んだ。

“言葉遣いに気をつけて下さい”

カイルの目が、俺にそう訴えかける。

「……違うんです。私たちは、ポーションを買い取って欲しくて、寄ったんです」

俺はバッグからレアポーションを取り出し、薬屋に見せる。

薬屋の眉がピクリと動く。

「……見せて頂いても？」

俺は頷き、ポーションを薬屋に渡す。

薬屋は手にしたとポーションをマジマジと見つめ、斜めにしたり、少し振ったりして観察をする。

「……これをどこで？」

「……ダンジョンで。私は、こう見えて冒険者なんです」

「失礼ですが、とてもそうは見えないですね」

薬屋は、はっきりと口にする。

「もしそうだとしたら、あなたの冒険者証も見せて頂けますか？」

「え？」

冒険者証……って何だっけ？

もしかして、冒険者はみんなそれを持ってるのか？

「……えーっと」

それがどんなものなのか、分からない。

どんなものか分からない以上、提示は愚か、偽造もできない。

「ふむ、お持ちでないと。失礼ですが、まさか盗品――」

「違います！」

盗品という単語に、つい彼の言葉を遮ってしまった。

「これは、私が生き抜いた、勝ち取った証なんです。断じて、盗品ではありません」

そう、これは紛れもない、文字通りの戦利品だ。

それを盗品呼ばわりされるのは、我慢ならない。

「……」

薬屋はあごに手をあて、何やら考え込んでいる。

そして考えが決まったのか、彼は俺にひとつの提案を投げてきた。

「では、僕の依頼を受けてくれませんか？それを無事達成できたら、こちらを買い取らせて頂きます」

「……いいんですか？」

意外だった。

この条件なら俺にとっても悪くない。

もちろん、依頼の内容次第ではあるのだが。

「ええ、構いません。」

「どうしてですか？自分で言うのも何ですが、怪しいですよね、私」

俺は素朴な疑問を口にする。

あれだけ怪しんでいたのだから、そもそも買取の話し自体なしになるかと思っていた。

「決まってるでしょう……

そのポーションが欲しいからです！」

見た目からは想像もできない大きな声が、店内に響きわたる。

薬屋の、魂からの叫びだった。

「これ、再生のポーションですよね！それも高純度の！」

「え、は、はい。」

俺は薬屋の突然の圧に圧倒される。

「それも恐らく、超高純度の！ダンジョンからの採取も難しい、レア中のレア！

こんなものを見せつけられて、買い取れません、引き取ってください。

何て言えますか？いや、言えません！

今すぐ買い取りたい！だって研究したいんです！！何なら自分の腕を切り落として試したいまである！！！」

男は早口でまくし立ててくる！

何だ！？ポーションマニアか何かか！？？

「……ですが、冒険者証がなければ買い取るのは無理なんです」

うわあ！急に素に戻るな！

「……それは、どうして？」

「ダンジョンからの採取物は、採取した冒険者の情報を、書類に頂くのです。それをギルドに提出して、人物の相違がないかの確認を行う。

つまり本人確認が出来なければ、そもそも買取りができないのです」

冒険者なら誰でも持ってる冒険者証を提示できない。

俺が冒険者でないことは、はじめからバレていたわけだ。

「ですが、盗品ではない、という言葉に嘘はなさそうでした。貴方の言葉には、誇りと自負があった。

ではあなたが何者で、どうやってダンジョンから生きて戻ったのか？」

薬屋にも事情を説明するしかないのか。

言い方を間違えると、警備兵を呼ばれてしまうかも知れない。

「……などということは、僕にとっては何だっていいんですよ。そのポーションさえ手に入れば」

なんと。

また何とも変わり者がいたものである。

「では……依頼というのは？」

「はい。本来なら、冒険者になるにはテストが必要となります。特に重視されるのは、戦闘系のスキルの可否」

……それだと、俺は確実に落ちる。

何せ“悪運”しか持っていないんだ。

「ほかにも、身体能力や魔力の測定、座学など。とにかく時間がかかるんです。大体、半月ほど。まあ不適格者を弾くためですね」

それだけの適正テストをしていても、奴隷の扱いが酷い奴らは存在するわけで。

逆にテストの内容が気になる……が。

「そんなに待つ時間は……」

「ですが……街の住民からの直接依頼なら、話は別です」

「そうなんですか？」

「ええ。住民からの直接の依頼であれば、

“この人にはこれぐらいのことができる、人格にも問題なし”

と、その住民が責任を持って判断したということになります。

そうすることで、ギルドから仮冒険者証が発行できるんです」

なるほど。

しかし、仮っていうのが引っかかる。

「仮、というのは？」

「そう、あくまで仮です。測定もせず、まだ実績もないわけですから。その代わりに、依頼を達成できるかどうかを見せてくれればOK何です。

そうする事で、仮ではなくなります。

そうなれば、僕も堂々と買い取れるというわけです」

「つまり、買い取ってもらうには、依頼を達成するしかない、という事ですか？」

「はい、その通りです。待てないのならそれしかない」

……やるしかない。

この人の依頼を受けて、本物の冒険者証を手に入れよう。

そうすればポーションを売れるだけじゃなく、街での身分の証明にもなる。

生きる上での大きな武器だ。

「わかりました。依頼、お受けします」

俺の決意に満ちた目を見て、薬屋はニコリと微笑む。

落ち着いて顔を見てみると、ボサボサの髪にだらしない格好だが、ツラがいいなこいつ……。

いや、何考えてるんだ、俺は。

「あの、依頼を受けるに当たって、相談があるんですが……」

「はい？何でしょう？」

「身なりや武器も揃えたいので、前金とか……頂けませんか？」

「……依頼の前に、確認するべきことがありそうですね」

深いため息を吐き、薬屋は椅子に腰を掛ける。

手で俺たちにも椅子に座るよう促す。

「まず、お互いの自己紹介からしましょうか。

――僕の名前はオスカー。

よろしくお願いします」

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