第3話 魔人の受肉
※本作にはTS要素があります。
俺の身体に入り込んだ宝石から、傷口を通して黒い触手のようなものが無数に這い出てくる。
意識のない俺の身体は抵抗する術もなく、あっという間に触手に飲み込まれた。
触手は、そんな俺の身体を弄ぶかのように捏ね回す。
巨大狼は、突然の出来事に動きを止めた。
その間、狼はその触手に牙を剥き、威嚇することしかできない。
得体の知れないものに近寄りたくない、というのは魔物であれ、知能を持つ生物の本能なのだろう。
やがて触手はゆるやかに動きを止め、体内へと吸い込まれるように萎んでいく。
俺の身体は、触手によって作り替えられていた。
もはや原型を留めていない。
そこには――美しい女性が、たたずんでいた。
喰われた事実など無いとでも言うように、右腕も無事、そこにある。
『ようやく受肉できたわ……どれほど待ったことか！』
女は感激した様子で、その場をくるくると踊り回る。
あの、暴力の権化の目の前で。
場にそぐわないそのダンスは、観客がいれば、きっと目を離すことができないほどの、美しい踊りだったろう。
グルアアアアアッッ！！！
しかし女の踊りは、怒り狂う獣の唸り声によって終わりを迎えた。
唸り声に動きを止めた女に、殺意を持って狼は爪を振り上げる。
切り裂けぬものは何も無い、と言わんばかりの重厚かつ鋭利な爪。
目にも止まらぬ速さで振り抜かれたその一撃で、女の身体はバラバラに――
『……何のつもりじゃ？貴様』
――なることはなく、女の手のひらは、その爪を何事もなかったかのように、軽く受け止める。
『まったく……』
しかし女は顔に不快感を滲ませ、その指に少しずつ力を込める。
狼の爪はミシミシと悲鳴を上げるが、女が力を緩めることはない。
『犬コロ風情が妾を傷つけようとは……躾がなっとらんようじゃな！』
バキン！
圧力に耐えきれなくなった狼の爪は、無惨にも木っ端微塵に砕け散った。
グオアアアアアッ！！
この咆哮は怒りか、恐怖か。
再び部屋を震わせる、獣の絶叫。
それと同時に、狼は女を噛み砕こうと、凶悪な口を開く。
『たわけがっ！』
ドゴン！！！
牙が女に届く寸前。
女の脚が、一瞬のうちに狼の顎を蹴り上げる。
その強烈な一撃に、五メートルはあろう狼の体が軽々と宙を舞う。
『獣ごときが妾の、魔人の力で死ねること、光栄に思うが良い』
女が右腕を振りかざす。
かざした右腕に、魔力が集まる。
黒い魔力が拳を覆う。
その右腕を体に引きつけ――
ドシュウッッ！！！
振り抜いた拳から放たれた魔力が、天井を砕き、狼の体に無慈悲にも巨大な穴を空けた。
倒れ込んだ狼の巨体は、一度ビクンと痙攣したあと、二度と動くことは無かった。
『ウォーミングアップ終了、と言ったところじゃの。では、行くとするか』
狼の死体に目を向けることもなく、女は意気揚々と玄室を後にする。
『ここは退屈過ぎて死ぬところじゃったわ……このお礼は、たっぷりとしてやらんとな』
不敵な笑みを浮かべ、玄室の扉に手をかけた。
その時――
ドクン
足が止まる。
『……なんじゃ？』
ドクン
手が震える。
ドクン。
生命の息吹を、胸の奥から感じる。
『これは……まさか、この肉体の男、まだ死んでおらんかったのか！？』
全身から突然感覚が引き、身体に力が入らない。
女は立っていられなくなり、地面に膝をつく。
『妾ともあろうものが……こんな単純なミスを！！！』
苦々しげに自らのミスを呪う。
そして女は、髪を振り乱したまま意識を手放し、その場に倒れ込んだ。
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