多世界転生物語〜偽りの姫の居場所〜

2章 シェフィ編 真実への道

8話 知る事 知られる事

　エルは、初めから、全部知っていた? なら、どうして、今まで教えて、くれるわけないか。今こうなっている時点で。

　少しだけ、まともな考えができるようになってきた。

　状況を、確認しないと。雑兵は、全滅している。ボス四が出ている。

「シェフィ、八つ当たりしてきたら? 」

「……うん。そうだね。ありがと、エル」

　今度は、完全に人型。さて、どうやって倒そうか。

　——……

　えっ? はい? 僕何もしてない。急に爆発した。ドカァーーンって。

　これって、もしかしなくても——

　とりあえずエルに抱きつく。避けられなかった。

「やばい……エレに、見られたかも」

　いつから? いつから見られてた? 初めから、はない。

　なら、二度目のボスの後? 三度目?

「……エレなら記憶消去があるから大丈夫」

「そうだけど……そうだけど、またあの子にトラウマ植え付けたと思うと……というかあれ見られてたら」

　以前、僕の戦い方を見たエレは『記憶消去中……記憶消去中。』って、自分から記憶消してたんだ。

　信じたくないみたいで。

　エレは多分、僕が魔法や神聖術。武器は、剣か魔法杖。愛の神聖術を主に使いながら、剣を振るう。なんて思っている。

　実際は、全然違うんだけど。

　黙っているだけ。怖すぎるんだけど。泣いてないよね? また記憶消去中とか言ってないよね。

　ゼロ、どうにかしにきて。

　頭に手が乗っかる。僕って、そんなにエレみたいに頭撫でられるのすき。なんて思われてるのかな?

　雑兵はまだ出てきてない。

　僕はほっぺですりすりする。

「あの爆発絶対エレだよ。何も言ってこないのとか、ほんと怖いんだけど。あの子絶対泣いてるよ」

「なら慰めれば? 一緒にいるから招いて。ちゃんと、ぼくの持っている情報もあげるから」

「ほんと? 絶対だよ。フォルを助けるためにも。絶対に教えてよ」

　わずかな希望があるかも知れない。でも、それとは別に、彼女の事を思うと泣きそう。

「……かわいい」

「……かわいいはきらい? 」

　何言ってんだろう。別にエルにきらわれたって、よく、ないのかな。

　自分の事なのに、わからない。どうしてなんだろう。愛や、弱さ、寂しさ、自分の中のそれが、わからなくなる時があるんだ。

　一人でも平気。寂しくない。そう思う僕がいる。でも、一人はいや。誰かと一緒がいい。きらわれたくない。そう思う僕もいる。

　どっちがほんとで、どっちが嘘なんだろう。

「なわけないから。それに、それ言うならぼくも変わらない。ぼくも、性別なんてないから」

　そういえば、そうだったね。エルの手が、背中に当たる。

「……なんでおれ達には何も言わないのに」

「嫉妬か? 」

「……違う……フォルと一緒だと、甘えるから避けているみたいだけど……これ、フォルと一緒と何が違う? むしろ……フォルを相手にする以上に、甘えてるんだけど」

　フィルとオルがなんか言ってる。でも、離れたくないんだよなぁ。エルの腕にひっついて、フィルとオルを見た。フィル、若干、不機嫌そう?

　あっ、情報出てきた。

【神聖の姫——偽り。それは誠か。神聖の姫と魔聖の姫。それは何を示す。我ら星の意思ですら知らぬ話。遠い星の世に真実眠る。彼らの中にのみ、真実眠る。記録を彼らに授ける事ができるか。我らの正体知らぬ。記録は真実であるのか。何も知る事許されず】

　偽り? 神聖の姫が? エレは、本物じゃない?

　神聖と魔聖の姫。それが示すもの?

　何の事?

　エルは、知っているのかな。知らなそう。

「これで、ここでできる事は終了だ。奥へ進む。休憩所がある。そこで仮眠を取ればいい」

　仮眠取れるのは、好都合。なんだけど、これ、どこまで歩かないといけないんだろう。

　体力はあるからいいけど。という事で、移動開始。

「……言い忘れていた。ここは、時間の進みがない。外では、十日くらい経ってる」

　それ一番最初に言う事でしょ。なんで今言うんだろう。

　オルの中の優先順位がわからない。

　それにしても、十日か。あっちはどうしてるんだろう。

「……出ない……また、怒ってるかも」

　こっちもこっちで大変だな。十日間も連絡していない。ほとんど何も言わずにきている。エルがティアに連絡しようとしてる。

　忙しいのか、怒って出ないのか。稀に後者だけど、基本前者。今回は、無断できているから後者の可能性がわずかにある。

「……あっ……仕事忙しいだけだった。またあとで連絡してだって」

「そっか。連れてじゃなくて正解だったね」

　ティアは仕事か。仕事、なんで僕は連絡来ないんだろう。呪いの聖女の件で事後処理ないのかな。エルは、ティアがやってくれているんだろうけど。

「……ねぇ、オル。僕の方の仕事ってどうなってるのか知ってる? 」

「事前に来ると連絡くれたんだ。シェフィに与えられる仕事は全て、セイとギューに行くよう手筈済みだ」

　ああ、本家の次男と三男。次男の方は書類仕事向いてそうだけど、三男は苦手じゃなかったかな。

　僕にくる仕事は両方だから、手分けしてやってるのかな。

　それはそうと、戦闘中じゃなくて、移動中の景色どうにかしてよ。戦闘中は意識しないけど、移動中は見るから。飽きるから。

　紅葉。きれいだけど、ずっと変わらないと、そろそろ別の景色見たくなるんだ。

「シェフィ、歩きにくくない? 」

「うん」

「そう」

　あれ? 離れろって言わなかった。普段ならいいそうなのに。ずっと腕にひっついて離れてないのに。

　流石に、エルに悪いから離れようかな。

「……歩きにくくないんでしょ」

「うん」

「ならそのままでいいじゃん」

　そのままでいいはいいけど。いやじゃなかったのかな。

「いいの? 」

「その状態で離れさせるよりいい。暴走、しかけてたでしょ? 落ち着くなら、いくらでもこうしてて」

「う、うん」

　エルがこんな事言うなんて。手がつけられなくなるよりはいい。そういう事なんだろうけど。

　エルが優しい。

「……」

「ヤキモチか? 」

「……別にそんなんじゃない。エレが見てるの考えてないのかなって思っただけ」

　いつもの事って思われているだけだと思うよ。あと、フィルとオルは、さっきも似たようなやりとりしてなかった?

　歩いて一時間くらいかな。やっとついた。

　休憩所。ここが、休憩所なんだ。まるで雲があるみたい。形が、白くてもこもこで、ほんとに雲みたいなんだ。ベッドが。

　エレならきっと、ここで寝たいのー。とか言うんだろうなぁ。

　——……ずるい! なんでエレには寝さてくれないの!

　ほら、言ってる。言ってる?

　——しゃぁーーーー! エレにも、そのベッドで寝させろなのー!

　ごめん。寝させてあげられなくて。そうとしか言えない。

　あっ、買えばいいのか。買えないなら、作ればいいのか。エレのためなら億でもかけられるよ。

「……ここで寝ていいの? 」

「休息にベッドは重要だろう」

　——うんうん。エルグにぃと違って、わかってらっしゃるのです。

　へぇ、エルグはベッドにこだわらないのか。かけら同士で会って、色々と教えてもらえたのかな。彼女の方は、エルグと会った事ないから。

　——……シェフィ、早く寝ろ。早く寝ろとエレは言います。そして、千文字以上の感想文を求めます。エルにも、そう言っておいてください。

「エル、そこで寝て、千文字以上の感想文だって」

「千文字……多すぎない? 」

　僕もそう思うけど、彼女の頼みだから。

「フィル、俺達も休息を取ろう」

「……ベッドで寝るのは勘弁」

　ベッドで寝るのじゃなくて、感想千文字は勘弁じゃないのかな。

　ふわふわ雲のベッドに乗る。ふわっ、だよ。雲が包み込んでくれる。硬さがない。

「おやすみー」

　これならすぐに寝れそう。今回は、エルと一緒にあの空間にいく。だからって、必要ないのに、隣同士で眠る。

　エルが慣れてないだろうから、彼女に、招いてもらう。