3話 世界管理システムの記録
まずは王宮に戻ってノヴェにぃと合流。ノヴェにぃも雨の事知ってるけど、どういう事かまではわかんないの。
エレ達は、ノヴェにぃに玉座の奥にある隠し部屋に案内してもらったの。
薄暗い廊下を歩いた先、移動魔法具が設置されていたの。王宮の入り口と一緒で、円形の地面のようにしか見えないけど。そこに立つと、王宮よりもさらに上に床が動く。
ドームのようになっている建物。鉄色の壁。そのお部屋の中心に設置されている、遠目で見ると机のような魔法機械。その魔法機械を支えるための、三つの補助魔法機械。遠目だと背もたれがとっても低い椅子みたい。それと冷却魔法具。細長い箱のような形をしてる。
この魔法機械達の総称が何を隠そう、魔法具技師ノーヴェイズ様の最高傑作、世界管理システム。
世界同士の干渉を最小限にまで抑えて、アスティディアを中心に世界を守護するための魔法機械。
実際に見るのは初めて。同じ魔法具技師だからこそわかるの。この景色は遠い。エレ一人じゃ届きそうにない。
「……すごい。これをたった一人で作り上げたなんて」
もうその言葉しか出てこなかった。
「元の設計図があったから。何もなしにこんなものは作れないよ」
ノヴェにぃはそう言うけど
「それでも、すごいよ。設計師は設計図を描けても、作れない。それを形にするのは、設計師の想いに向き合い、応える。エレはそういう技師達を尊敬しているの。フィルも……エレの想いを叶える魔法具を……夢を形にしてくれてるから」
本当にそう思うの。設計師の一人としても。ノヴェにぃが、一人の設計師の想いを叶えてくれたんだから。
「……あの設計図を見た時、本当に世界が大切で守りたい。全ての人が平和に暮らしてほしい……設計図を見ただけで、こんな事を感じるのはおかしいって言われた」
普通の人はそうかもしれない。ノヴェにぃは最高の魔法具を求める技師達と交流した方がいいと思う。
「おかしくないよ。僕の兄……フィルもおんなじ。それは君が一流の証だ。優しき願いを叶えようと本気で取り組んできた証拠だ。周りが否定しようと、胸を張っていい。アディ、君も魔法具技師を目指すなら覚えときな。これがその道を選んだ者達の見る景色だって」
そう。フォルの言う通りどこもおかしくない。設計図を見ただけでわかっちゃう。それができる技師は少ないの。初めての制作でそれができるノヴェにぃには、もっと自信を持って欲しい。
というかわざわざフィルのお話しているけど、フォルも、同じじゃないのかな。
「技師は便利を届けるんじゃねぇ。設計師の願いと思い浮かべる優しき夢を届ける。姫さんの設計図を叶える四人目になろうとしてんだ。トーゼン覚えてるぜ」
それはおむずかしいですの。でも、エレは応援してるから、アディがんばれ。その自信満々のお顔で、エレの設計図を作れるようになってね。
「なら、この結果もちゃんと受け止めな。どれだけ優秀な設計師と技師の共同作業だっとしても、完璧なんてあり得ないんだ」
フォルが中央の魔法機械に触れる。エレの記憶ではフォルが魔法機械の修理を最後にしたのって、百年以上前な気がする。
なのにその時間を感じさせないような手つきで、原因を調べてる。
エレは何を手伝えばいいかわからないから、フォルのすてきな姿を見ておく。
ふにゃ? 急に魔法機械を扱っているフォルの右手が震え出した。どうしてなのかは、すぐにわかった。
「……魔星活用実験……第一実験所……ギュリエン、双子宮……実験対象……フュリーナ、リーグリード、ミュンティン、クリンガー、テンデューゼ……実験、失敗……制御不能……更なる実験のため、五名の魂確保、失敗……」
フォルが震える声で、記録を読み上げたから。
世界監視システムにその記録が入っている理由。そんな事考える余裕なんてない。
ほっぺに流れるお水も気にならない。
黙っているフォルに、かける言葉が見つからない。
ひどい。きっとどこかにいるよ。なんでそんな事をするの。大丈夫? 泣いていいよ。
そんな言葉、全部フォルを余計に傷つけるだけ。
わかってるの。わかってるから、なんて言ってあげればいいのかわかんないの。
なんで、なんで前に進もうとしたフォルがこんな事実を知らないといけないの。
その想いすら口にできなかったの。目の前で必死に涙を堪えているフォルを見て。
「……」
「……ごめん。続けるよ。魔星制御の鍵発見。少女の意思を持つ魔星。少女を通して魔星の制御成功。確実性はない。実験候補地、アスティディア」
何事もなさそうじゃない。お得意の感情を抑える手法。
「……この中にあったのは、アスティディアで実験後、統治下に置き、ついでにこれは自分達のものにする。あの連中が考えそうな事だとこんな感じかな」
アスティディアである意味。それが何か。考えないといけないのに、考えられない。
「……これ直す時間流石にないか。というか、作り直す方が早い。ノヴェ、悪いけど機能停止させてもらうよ。結界についてはフィルの魔法具使ってどうにかするから」
フォルはもしかして、初めから——
だから結果を見ておけって。魔法具技師として、直せない事があるってわからせるために。
「……うん」
ノヴェにぃも大変なの。アスティディアがこんな危機に晒されて。
「……フォル、浄化魔法はエレにお任せ」
お役に立ちたい。だから立候補するの。
「なら、僕は回復魔法を使うよ。君に合わせるから」
エレは両手を胸の前で組む。浄化魔法を使う。フォルがエレに合わせて回復魔法を使う。珍しく風魔法由来なのかな。白と緑色の光が広がった。
回復魔法とか一部の魔法は、属性によって違いが出るの。今回は風に乗って広がる回復魔法。
手の赤いブツブツ消えてる。きっと他のみんなも消えたの。
ひと段落してエレはおねむり。「ふぁぁ。」ってあくびする。フォルは結界魔法具の準備している。
「……ゼロ……ゼロ……どこなんだろ……ゼロいないと休めない」
いつもゼロに抱っこしてもらうから。でもいない。
「僕が抱っこしてあげよっか? 」
フォルに抱っこはうれしいの。でも、フォルにむりさせたくない。
「アディに頼むからいいの」
だからアディなの。
「アディにするならイヴィにして。アディは何かあった時に働いてもらわないと」
フォルに言われてイヴィに変えた。邪魔にならないようにか、隅の方にいるイヴィのそばに行って両手を広げる。
解析どうなったかとか知らないの。エレはイヴィに抱っこしてもらう。重たい瞼を閉じる。寝る準備完了。
「お疲れ様です、愛姫様。フォルも、お疲れ様です。解析は終わりました。結果は、雨に僅かながら雷由来の魔星の反応がありました。フォルの考えていた通りです」
解析なしにどうしてそこまでわかったんだろう。ゼロがいればツッコんでくれるのに。
「そっか。ありがと。とりあえずゼロを探しいかないとか。ノヴェ、また連絡する」
フォル、お次はゼロ探しなんだ。
「うん」
「ゼロいないんですか? 別行動してるというわけではなく」
イヴィはゼロと別行動しているって思ってたみたい。最近はゼロとずっと一緒だけど、常に一緒ってわけじゃないからしかたないの。
「うん。買い物行ったきり音沙汰なし。あの三人で行動してる以上、何かあるなんて事はまずないと思うよ。でも、あの子いないと、エレの世話してくれる人いなくなるから。早く行くよ」
エレも、エレのお世話してくれるゼロいないと困るの。
「どこにいんのかわかってんのか? 闇雲に探しても時間を浪費するだけだぞ」
アディの言う通りだと思うの。今は時間ないみたいだから。
「ゼロの方はエレを使えばある程度居場所わかるよ。それでわからない部分は、一緒にいるはずのエルグにぃ様とルーの魔法具を頼りにすればいい」
イヤリング型の通信魔法具は、居場所探知はないの。他の魔法具なのかな。見たいけどもうむりねる。おやすみ。
