防犯カメラの映像には…
仁保… 仁保 吉継 三中２年１組 コンピュータ好き 特技はネット上のパスワードを破ること
京 … 京 東洋 三中２年４組
８）映像
パソコンの立ち上がりを待つのももどかしく、仁保は自室で画面をにらんでいた。
仁保は、パソコンに次々とパスワードを入力していく。
インターネット上で、市内の警備会社のホームページを探し出す。ホームページの管理者画面へ飛ぶ。そこは、パスワードで守られた画面のはずだった。しかし、仁保に言わせれば、「この程度のセキュリティでは、中学生のオレにも破られてしまいますよ」だそうだ。
（…よし、ここだ。）
仁保の前のモニタには、警備会社のメインサーバーが表れた。管理者からの指示を待っている。
（…これが、防犯カメラかな…。）
仁保がマウスをクリックすると、警備会社が所有する防犯カメラのマップが表れた。
（…え～っと、電気屋の左に数軒行ったところ…。これかな…？）
「敦賀市中央３丁目××―× 第１２号カメラ」と表示されている。仁保が動画の再生操作を行うと、パソコン画面にモノクロの映像が流れた。
（…おっ、これっぽいな。日付は…。）
「２０××年１月２０日（木）２２時０３分」
（…やっぱり。きっとすべて映像で残ってるはず…。じゃぁ、早戻しして…と。今２２時だから…。）
画面上の白い時間表示が繰り上がっていく。２１時…、２０時…、１９時…。
（…よし。この辺だ。今日の１６時だったか…。）
時刻表示を見つめながら、１６時に近づけていく。
（…ここだ！ いた！ こいつだ！ オレをなぐったヤツだ！）
画面上には、電気店を左斜め上からとらえた映像が映っている。電気店の焼け跡には、仁保がうつむきながら動いている様子が分かる。仁保の前の焼け残った壁ぎわに、ネコの姿も小さくとらえている。そして、その逆側の壁ぎわには、一人の人物が映っていた。
（…ちくしょう！ この距離では誰だか分からない！）
その映像は、モノクロ画像だった。しかも、距離は数十メートルもあろうか、広角の画像でもあり、映っているのが人間だと分かる程度であった。
（…オレと比べて、大人だということが分かるぐらいか…。）
そう思いながら、動画をながめていた仁保は、あっと息を呑んだ。人物が仁保を殴る場面だった。
（…くそっ…。）
倒れた仁保のポケットから何かを探る人物。そして、停めてあった車にその人物が乗り込む場面へと移る。
（…一時停止。そして、拡大して…。そう、これだ！ 車のナンバー！）
画面上には、人物が乗り込んだ車のナンバープレートが拡大され、モノクロの陰影はかすかだが、その数字が見えている。
（…２・８・０…１…かな？ ２・６・０…４かな？ まぁ、どっちも調べてやる！）
さらに、仁保は、前日、火事の起こった１月１９日へと探っていった。
（…１９日の夕方、１６時ごろか…。ここだ！）
画面上には焼け落ちる前の電気店が姿を現している。隣の家との間から、人物の姿が小さく見えた。
（…おっ、来た！ やっぱり、京はここに来ていたんだ。）
しかし、細い路地から出てきた京は、電気店の前を通り過ぎていっただけだった。その少し後に現れた人物は…。
（…オレだ…。）
画面上に現れた仁保は、電気店の周りを二度ほどうろつき、再び自転車に乗って画面上から消えていった。家に帰ったのだ。画面上には、動く物はなくなった。
その時だった。仁保が去っていってから約１０分後、一人の人物が現れた。やはり画面上では、顔までは分からない。しかし、大人だろうことは想像できる。
ゆったりとした足取り。モノクロ画面では、その服装までは分からない。仁保をなぐった人物と同一かどうか…。
（…オレをなぐったヤツなのか？ いや、この映像だけでは分からない…。ちくしょう…。）
その人物は、横の路地から裏手へと回っていったようだ。しばらくは動きがない。
それから約５分後、人物は路地から表へと現れた。そして姿を消した。人物が去った後、数分して電気店は火に包まれていった。
人物は歩いて去ったが、その後車に乗ったのかどうかは、分からない。
（これでは、火事を起こした犯人が誰かも、そしてオレを殴ったのがこいつなのかも、分からないな…。）
さあ、どうする、仁保君。
