星読みの女――後宮に咲いた恋

第五話「予言のこと」

晴琉が、また来た。

今度は昼間だった。

正式に、星読みを頼みに来た。

「先日の続きを聞かせてください」と晴琉は言った。「あなたは、俺の未来に良いものが見えると言いました」

「言いました」と美那は言った。

「具体的に教えてもらえますか」

「具体的には、言えません」と美那は言った。「星は、そこまでは見せてくれません」

「では、何が見えるんですか」

美那は、晴琉を見た。

目を見た。

その目の奥を見た。

「あなたは、長い間、一人でいましたね」と美那は言った。

晴琉は、少し驚いた顔をした。

「なぜ分かるんですか」

「星と、あなたの目が、教えてくれます」と美那は言った。「一人でいることに、慣れた目をしています」

「慣れた、ですか」

「寂しいとは思っていない。しかし、誰かと一緒にいることを、少し忘れている」と美那は言った。「そういう目です」

晴琉は、しばらく黙っていた。

「当たっています」と、やがて言った。「皇帝の弟というのは、気を遣われすぎて、かえって孤独になります」

「そうですね」と美那は言った。

「あなたは、気を遣いませんね、俺に」と晴琉は言った。

「星読みは、正直に言わなければなりません」と美那は言った。「相手が誰であっても」

「それが、好きです」と晴琉は言った。

美那は、晴琉を見た。

「それは、私のことですか。星読みという役目のことですか」と聞いた。

晴琉は、少しの間、美那を見た。

「両方です」と言った。

（第五話 了）