料理してないのに、なぜか伝説の味になりました
夕方。
眠い。
というか、ずっと眠い。
布団に戻りたいが、なぜか戻れない。
「ユウト、ちょっと手伝って」
「無理」
「即答やめて」
ミリアが台所で腕を組んでいる。鍋からは、まあまあそれっぽい匂いがする。
「なんで俺」
「人手が足りないの」
「足りてる」
「足りてないの！」
俺は戸口にもたれたまま動かない。これが最も効率がいい姿勢だ。
「お兄ちゃんもやろー？」
「見てる」
「やるとは」
「見守ること」
ルナが首をかしげる。正しい反応だ。
「……はあ。じゃあいい、味見だけして」
「それなら」
それならできる。動かなくていいし。
椀を渡される。スープ。見た目は普通。匂いも普通。
ひと口。
【生活最適化：味覚補正を適用します】
「……うまいな」
「ほんと！？」
「いつもより、ちょっと」
実際、ちょっとだけ整っている。塩気の角が取れて、妙にまとまりがいい。
「やった！やっぱり私の腕ね！」
「違うと思う」
セリスが横から覗き込む。
「貸して」
ひと口。
ぴたりと動きが止まった。
「……なにこれ」
「スープ」
「それは見れば分かる」
もう一口。今度はゆっくり味わっている。
「素材は普通……火加減も普通……なのに、バランスが異常」
「異常はやめて」
俺は椀を返す。
「もういい？」
「待って。もう一回」
ミリアが別の椀を差し出す。
「同じ鍋からよ？」
「違うかもしれない」
「なんで！？」
仕方なくもう一口。
【無意識スキル発動：微調整】
「……さっきより、少し甘い」
「えっ」
ミリアが自分でも飲む。
「ほんとだ……？」
「どういうこと？」
セリスが鍋を覗き込み、かき混ぜ、味見する。首をひねる。
「鍋は変わってない。けど、あんたが触ると味が動く」
「触ってない」
「じゃあ何で変わるのよ」
「知らない」
知らないのに変わる。理想的だ。
「ねえユウト、これお願い」
「無理」
「鍋の前に立つだけでいいから」
「それは立つ」
「立って！」
結局、鍋の前に立たされた。
何もしない。何もする気もない。
【生活最適化：調理環境を最適化します】
窓から入る風が少し変わる。火の揺れが穏やかになる。水面が静かに整う。
……それだけ。
「……今、何かした？」
「してない」
ミリアが恐る恐る味見する。
目が見開かれた。
「え、待って。なにこれ」
「スープ」
「さっきと別物なんだけど！？」
ルナも飲む。
「おいしー！」
分かりやすい。
セリスは無言で三口続けたあと、ため息をついた。
「認めたくないけど、これは……おかしい」
「おかしくない」
「おかしいのよ」
鍋の前に立っているだけで味が整う。
立つだけ。最高だ。
「ユウト、そのまま。動かないで」
「動かないのは得意」
そのまま数分。
俺は壁を眺めている。鍋は勝手にいい感じになる。
【省エネ成長：上昇】
「成長してるし」
「何が？」
「なんでもない」
やがて、食卓。
並んだ皿はどれも見た目は普通。だが、匂いが妙にいい。
「いただきます！」
「いただきます」
一斉に口へ運ぶ。
静寂。
そして。
「……なにこれ」
「おいしい……」
「信じられない」
三者三様の反応だが、結論は同じらしい。
「ユウトくん、これ売れるぞ！」
いつの間にか村のおじさんがいた。嗅ぎつけるのが早い。
「売らない」
「なんでだ！」
「面倒」
大事だ。ここはぶらさない。
「でも評判になったら……！」
「ならない」
【誤解誘導が発動しました】
「なるだろこれは！」
「なるわね」
「なるねー！」
三方向から肯定された。
やめてほしい。
「ねえユウト」
セリスが真面目な顔で言う。
「これ、再現できる？」
「しない」
「できるかどうかを聞いてるの」
「しない」
「できるのね」
「違う」
会話が曲がっている。
「じゃあ明日、もう一回作ろう！」
「作らない」
「立つだけでいいから！」
「それは立つ」
条件が軽いと、つい受けてしまう。
いけない流れだ。
「決まりね！」
「決まってない」
しかし、もう決まっている空気だった。
食後。
布団へ直行。
「……疲れた」
「何もしてないでしょ」
「それが疲れる」
目を閉じる。
外では「うまかった」「すごい」とかいう声が飛んでいる。
たぶん俺のことだ。
【省エネ成長：大幅上昇】
「いいね」
やはりこれだ。
何もしないほど、全部うまくいく。
「寝る」
それが一番、効率がいい。
【次回：なぜか行商人に絡まれて、でも交渉せずに得します】
