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第28話　ヤスヤスパーキング

　黒井が車を買ったらしい。

　といっても、何処かの販売店で買ったというのではなく、寮の知り合いからという事のようだった。

「もう維持できなくなったってんで、最初二十万って言ってたんだけど、渋ってたら十万でいいからってなったから買った」

　と、誇らしげに語っていた。

　これは黒井だけでなく、チーム内の者も。

「すげーいいじゃん。先々代のやつでしょ？　まだ五、六十万はするよ」

　車種とモデルから価格を割り出す能力を持つ者が、そんな風に評価していた。

　柴田はそこら辺のことはよく知らんので。

──へ－。

　ぐらいの感じで聞いていた。

　さはさりながら──。

　工場では、期間工の寮生は、車での出勤を想定されていない。

　会社が用意した駐車場は、社員もしくは、自宅から通っている期間工のみしか利用することができないのだ。また、寮にある駐車場は社員専用でもある。

　一応、原則は禁止となっているものの・・　期間工の寮生の中には、自分で駐車場を契約して車通勤をしている者もいた。

　しかしそうなると、二箇所の契約になるため、柴田としては。

──えらい出費が嵩(かさ)むな・・

　なんだか、すごく勿体ないことをしてるように思えた。

　それからしばらくした遅番の日──。

　柴田が出勤しようとしてると、玄関口で黒井と鉢合わせた。

　黒井は寮生の友人と一緒に出勤するために待っていたようだった。

「おう、柴田。今からなら、お前も車乗ってけよ」

　そう言われ、柴田はありがたく便乗させてもらう事にした。

　寮を出てしばらく歩いた所に駐車場があった。砂利が敷いてあるタイプで、壁に数字が振ってある。

　黒井は。

「ここ三千円なんだ」

　と、誇らしげに言う。言うまでもなく月極(つきぎめ)だろう。

──確かに安い。

　そして車に乗って、あっという間に工場近くの駐車場へ行き。

「ここは五千円」

　またしても黒井は自慢気味である。

──なるほど。

　工場も寮も田舎にある。必然、駐車場の料金も田舎価格になる。それは始めからわかっている事なのだが。

　ざっくりと。

──二、三万は掛かっちゃうんじゃないの？

　と思っていた柴田は、

──あわせても一万いかんのか・・

　己の中の何かが崩壊するのを感じた。

　尤(もっと)も、三千や五千は田舎であっても格安である。そういう意味で、黒井が自慢したくなるのもまた必然であった。

　とまれ──。

　以降、柴田は時折、黒井の車に乗せてもらうようになったのだった。