26ー３ ダメ人間たちのゴールデンウイーク～後編～
「なんだ、アオイっちは『猪木』かぁ……札が『？』。こっちはアンコウ、エビ、サメなんだから、こっちに座ればいいじゃん」
「それはわかるんだけど、なんか、この台を打てと言われている気がするのよ」
「そんなもんすかねぇ〜。私はこっちを打つよ」
隣の台に沙希っぽが座った。
「沙希も、この台を打つんだ」
「一応、準新台だし、設定入っているっしょ。翔太は打たんの？」
「あっちのジャグのシマが４以上だから、１台くらいは６があると思う」
「じゃあ、ここは別れて打とっか」
「そうだね」
翔太くんは、別のシマに歩いて行った。
「翔太くんと別々でいいの？」
「パチスロの時くらい別々に打ちたいじゃん。それに、久しぶりに並んで打ちたかったからね……アオイっちと」
「本当かねぇ〜」
沙希っぽと並んで打ったのは……もう２年近くも前だ。いろいろ教えてもらったから、師匠みたいなものかな？ 沙希っぽが師匠というのも、ムカつくけどね。
「これ、打ち方は？」
「通常時は順押し。中段にBARねらいで、小役回収」
「ほーい」
黙々とリールを回していく。3000円分回したところで、隣の沙希っぽが当たった。
「お～し、BIGじゃん」
「いいなぁ、沙希っぽ……」
「日頃の行ないが良いからね～」
いや、沙希っぽよりは私のほうが、素行は良いと思うぞ。
♪ファイ……ファイ！
熱い魂を震わせる曲が流れてきた。テンションが上がるよ。
「よっしゃー、420枚～！」
「連チャンするの？」
「BIGのあと50ゲームは高確状態で、ここでＡＴに当選させるのよ」
「じゃあ、ボーナス引かないと始まらないのか……」
う〜ん。私の台は低設定だったのかな？ なんか、当たる気配がしないや。
６枚目の1000円札が消えていった。なかなか来ないなぁ……。
「うん？」
「どうしたのよ、アオイっち？」
「急にリールの照明が暗くなった。フリーズ……！？」
リールが反応しない。液晶画面もブラックアウトした。
「あれ、あれれ……？」
「あっ、文字が流れてきた！」
液晶画面の黒い背景に白い文字がスクロールしてくる。
『道 この道を行けば どうなるものか 危ぶむなかれ 危ぶめば道はなし……』
「こ、これは……っ！？」
「うわぁ、いきなりヤバいの引いてるじゃん、これだからアオイっちは……」
30秒くらいの超ロングフリーズだった。リールが動き出す。
リールをそろえたけど、BIGではなくてレギュラーボーナスだった。
「レギュラーだったよ……」
「いや、この場合はレギュラーのほうが熱いのよ。JACゲームのラスト３回で、押し順を正解するとＡＴチャンス、２回正解すると確定。３回正解すると平均10連だったかな……？」
「なるほど……」
そのラスト３ゲームがやってきた。液晶にアノ方が現れる。「勝負だ！！」と言われた。よ〜し……もちろん、勝負するってばさ！
「こういう時はアレコレ考えるよりも、素直にいこう。左・中・右……っと」
「正解じゃん！ やっぱり、アオイっちは強いわぁ……」
次は闘魂注入で押し順ナビが出た。これでＡＴ突入は確定。３回目も押し順ナビが出た。液晶には「闘魂」の文字。やったね、ＡＴ突入だ！
◆◇◆
「アオイさん、沙希、そろそろ引き上げよう。夕方だよ」
「お腹でも空いちゃったか、翔太？」
「お腹も空くよ。お昼も食べずにさぁ……」
翔太くんが呼びに来た。言われてみれば私も、お腹が空いた。ずっと連チャンしていて、食事休憩するヒマもなかったのよ。
「キリのいいところで、上がろうよ、沙希っぽ」
「そうだね……ぼちぼちキリ上げるとするかね。よし、翔太、ドル箱を運んでちょ」
「仕方ないなぁ……」
「よっ、翔太、力持ち！ たくまし～」
「まとわりつかない！ こぼしちゃうでしょ！！」
沙希っぽと翔太くん。メダルが詰まったドル箱を、いちゃいちゃ戯れあいながら運んでいく。仲いいなぁ、この二人。こういう関係、ちょっと憧れる。
私もドル箱を運ぼう……って、５箱あるのよ。どうしようかと考えていたら、店員さんが運んでくれた。ありがとう、店員さん。
ガシャガシャガシャガシャ……。
店員さんが、メダルの計測器にドル箱を流していく。１万を超えた。店員さんからレシートをもらう。１万1122枚だ。やったね！
「アオイっち、こっち～」
階段を上った先、１階の景品カウンターに沙希っぽと翔太くんが並んでいた。
「万枚超えた？」
「うん、超えた」
「こっちは6300枚ってところだね」
沙希っぽと、レシートを見せあった。
「翔太くんは？」
「僕は4000枚ちょっとです」
「じゃあ、二人合わせて万枚超えだね」
「「……」」
沙希っぽと翔太くんは、顔を見合わせた。なによ、その間は。
「そうじゃん！」
「そうですね」
「二人で万枚、おめでとう」
カウンターでレシートを交換。謎の板が37枚。さすがに持ち切れないので、レジ袋に入れてもらう。余りメダルが22枚。ペットボトルのお茶３本をもらった。
「ほい、沙希っぽ、翔太くん」
二人に一本ずつ渡した。
「あざーす」
「すみません、いただきます」
「私たちの勝利！ 新生ＤＱＮの大勝利だぁーっ！」
「「ゼ・ク・ウ！ 是空だよ！！」」
外に出たら、日が暮れかけていた。
特殊景品の入ったポリ袋をぶらさげ、TUCの交換所へ。暗黙の了解、三点方式だね。18万5000円になった。6000円使ったから17万9000円の勝ちだね。沙希っぽと翔太くんも、二人合わせて17万円。たぶん15万円以上は勝っている。
「んじゃ、アオイっち、バ～イ！」
「失礼しま～す」
「二人とも、お疲れ」
並んで歩く二人を見送る。今日も、少し離れてから手をつないだ。なんだろうねぇ……。
さて、私も帰ろう。明日も仕事だ。今は仕事が私の恋人……かもね。
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