異 空 間

＊ 呪 縛 ＊ 3

何となくだけれど、目をつぶっている自分がいて、でも、目を開けた自分がいたようだった。

かなり他人事のようだけれど、本当にそのような感じであった。

すると、すかさず森田先輩が声を掛けてきてくれた。

「香里ちゃん、大丈夫？」

「大丈夫です」とも言葉では言えない状況。

とはいえ、全く大丈夫ではない。

首を横に振るのが精一杯だった。

「……そんなに気持ち悪い？」

鈴木先輩の心配そうな……困ったような声。

その時も、ただ頷くことしか出来ずにいた私がいた。

一体、私に何が起きているの？

ただ、物凄く気分が悪いことだけが認識出来ていただけで、後は全くといってよいほど、自分が置かれた状況を判断することは不可能だった。

たぶん……と、また他人事だけれど、たぶん、目を開けた私の目に入ったのが部屋の天井だった。

「あれ……」

幾分、吐き気が治まった感があった私は、何となく、そう言葉にしていた。

その声が聞えたらしく、森田先輩が心配そうに私の顔を覗き込んで来た。

「ちょっと、香里ちゃん！どうした？」

「え……？」

気分が物凄く悪いことだけで、後は自分が置かれている状況が全く理解できずにいた私は、そう答えることしか出来なかった。

「やだ……この子、わかってないみたい」

今度は鈴木先輩が覗き込んで来た。

「え？なん……」

そう言い掛けた途端、また吐き気に襲われ、言葉にならない私がいた。

一瞬、手で口を覆っていた。

「やっぱり、気持ち悪い？」

また、ただ頷いただけの私……といっても、頷くのも辛いくらい。

「どうしようか……」

先輩ふたりの声。

「話だけは聞ける？」

森田先輩が、私に布団を掛けながら言った。

軽く頷くだけの私に、森田先輩が事情を説明してくれた。

「気付いたら、また香里ちゃん、寝ちゃってたのよ」

『え？』

意外すぎる言葉が耳に入って来た。

「しばらくガスとかのこととで、お部屋の様子をうかがってたじゃない？で、香里ちゃんに話しかけたら、返事がないから見たら、また寝ちゃってたのよ」

確か、ガスの濃度がどうとか話をしていたことまでは覚えている。

次に説明に入ったのが鈴木先輩だった。

「で、さっきのお部屋とかでも私が無理矢理、起こしちゃったりしたし、色々、疲れてるんだと思って、寝かせておいたの」

続いて森田先輩。

「もっとも、また急に寝ちゃったから、心配はしてたんだけど……」

ふたりの先輩が交互に説明をしてくれている様子で、私は天井を見ていただけという状況は判った。

横になっていたんだということも……。

それこそ、変すぎる感覚。

先輩たちの話を聞いている間、また少し、楽になったので、聞いてみた。

「何か……えっと……また変でした？」

「香里ちゃんは寝てただけどね……段々、顔色が悪くなるのがわかって……ね」

鈴木先輩がそう言って、森田先輩を見た。

「うん……ガスがちょっと強くなってきたみたいだから、香里ちゃんに話し掛けたんだけど……とにかく顔色が悪いというか、真っ白になっちゃって……」

その言葉から、先輩たちが私を気遣ってくれていた意味が判った。

「今もまだ……なんだけど、大丈夫じゃないよね」

森田先輩が私の顔を覗き込んだ。

「ガス、臭うでしょ？最初より」

続けて鈴木先輩がそう言った。

「ガス……ぁ……！」

「強くなってるでしょ」

「はい……」

「寝てると危ないんだけど、起きられる？」

本当にガスの臭いが充満している。

森田先輩の言うように、身体を起こそうとした。