２月14日
扉が開く。待ちわびた人物の来訪に、少年は思わず舌なめずりをした。こすり合わせていた両手を頬の左右に添え、口を尖らせる。
「いよっ！待ってました！」
部屋の中央にあぐらをかいて座っている学生服の少年、ダイキ。短髪ゲジ眉、細い目の、笑顔が似合う少年だ。
「雨宮君、来てたんだ」
部屋に入って来た少女メグミも同じく学生服姿で、大きなカバンを肩にかけている。１年前からずっと伸ばしている長い髪は、相変わらずのツインテール。
「おう、お邪魔してまーす」
「もしかして、学校から直接来たの？」
「おう。何てったってアレの日だからな！」
笑い飛ばすと言う言葉を思わせる、ダイキのパワフルな笑顔も変わりがない。
「そんなに食べたかったの？」
メグミは半笑いで会話を続けながらカバンを置き、ダイキの前に腰を下ろした。
「そもそも俺はユウの代わりに食べてただけで、俺自身は義理チョコすら貰った事無いんだぜ？」
引き続き笑顔のダイキに対し、メグミは表情を曇らせ、置いたカバンに目を落とす。
「ああ、それなんだけど…」
「ん？どした？」
カバンのチャックを開け、右手を中に入れた。ダイキの目線が目の前のメグミからカバンに移る。
「ユウ君の分は上手く出来たんだけど、他が失敗しちゃって…形がちょっと悪いかもだけど、それでも良い？」
「おう！何てったって腹に入れば一緒だからな！」
メグミは睨むの前の、冷めた顔でダイキを見つめながら、赤い箱を取り出した。
「雨宮君、そんなだからチョコ貰えないんだよ」
「ガーン」
目を伏せ、擬音を口に出して落ち込むダイキにメグミが笑っていると、再び扉が開き、今度はユウが姿を現した。
「ユウ君！」
メグミはユウを見るなり立ち上がり、彼に駆け寄って右腕に抱き付く。
「メグミさん、いらっしゃい」
「ユウ君、今年は沢山作ったから沢山食べてね」
「ありがとう。ずっと楽しみにしてたんだ」
優しく微笑むユウに、輝く満面の笑みで寄り添うメグミ。
「俺の分も残してくれよ？何てったって仲人だからな！」
「なこうど？それはちょっと…大袈裟じゃないかな」
ユウがアゴに手を当て、１年前の今日の出来事を思い出していると、彼の唇に何かが触れた。
「はいユウ君、あーんして？勿論去年と同じキャロブチョコだからね」
まろやかな甘い香りが、去年の記憶をより鮮明なものにする。メグミがユウに突き出したそれは、ハート型のチョコレート。
「メグミさん、ダイキも居るから普通に…」
メグミは座ったままのダイキに真顔を向け、「雨宮君、帰って」と言い放った。
「ひでえ！」
イタズラに笑うメグミ、失笑を隠せないユウ、「一個だけでも…」と、泣きそうな顔で床の箱に手を伸ばすダイキ。
「だーめ。やっぱりユウ君に全部食べてもらうから。雨宮君には残らないよ」
顔の前で両手を合わせ「そこを何とか！」と返した所で、ダイキの腹がググーッと鳴った。
「はあ…もういい。家帰って何か食うわ」
「ダイキ、一個くらいは残しておくからね」
「頼んだわ、ユウ」
ダイキはユウの部屋を出る直前で立ち止まって、もう一度「頼むぞ」と言い残し、姿を消した。
