おーごん森の理不尽

どこにも行けない魂

「待て。コレは害をなすものじゃないね」

　足蹴りで軽く、飛びかかったバグのみぞおちを蹴り飛ばす。襖に叩きつけられた彼女は咳込んだ。

「クソアマッ！」

「礼儀のなっていない甘ちゃんだ。お前の師匠ならなんと見るか？」

　いきなりそんな問いかけに彼女は目を白黒させる。

「わ、分からないわよ……」

「これは輪廻する前の蛹ね。邪魔するのが邪になる」

「輪廻する？　人って輪廻するの」

　キュームは胡散臭いワードに眉をひそめ、蛹に近づく。このなかに魂が眠っていると？

「実際に輪廻があるとは限らないがね。魂は一旦、纏っていた肉体を溶解させ、どこかへ飛び立つ。キューム、お前も本来なら(・・・・)そうなるはずだったのだ」

　本来なら？　とわずかに驚いた瞬間、蛹から美しい蝶が孵り、フワリと羽ばたいたと思ったかと思えば――消えた。

「魂は新しくなり、また死ぬ。そうして再生される」

「知らないわ、そんなの」

　バグは蝶がいなくなったのを目撃してしまったのだ。否定はできない。

「若造は知らなくていい。ましてや現実世界に生きるものには、ね」

　グー子がそういう間に蛹は粉になり、最初から無かったかの如し、居間は夕日が沈んだ冷たい夜に戻っていた。

　視界が明転する。

「谷部江村(たにぶえむら)は魂が孵れないものたちの世界な訳」

　ラベンダー荘の中庭で麦茶を飲みつつ静かに呟いた。

「私は……現実世界では死んでる？」

　キュームは膝を抱え、初めての感情に戸惑う。死など怖くないし、意識すらなくなると思った。感情が氾濫してコントロールできずにいる。

「キュームさん」

　大家さんが優しく抱きとめてくれる。余計なことを。

「泣かないでください」

「泣いて……いませんよ」