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麦茶はうまい

「起きましたか。キュームさん」

　目を覚ますと、ラベンダー荘の中庭にいた。絨毯が敷かれ、頭に氷が乗せられている。

「あれ……私は、夢を見たんですか」

「お見事でしたよ。グイを抑え込める逸材なんて、なかなかいませんから」

「現実っ」

「グー子は今しがた買い物に行っていますから、ご安心を」

(えええ、逆に大家さんがこわいんだけど)

　相変わらずニコリとした顔で彼女は寄り添っている。グイからとんでもない情報を与えられた後に、2人きりは気まずかった。

　しかしグイが嘘を吹き込んできた可能性も捨てきれないのだし。

　キュームはとりあえず礼を言った。

「良いんですよ〜。私はキュームさんがアパートに来てくれて、本当に良かったと思っているんです。グー子がああして元気に過ごしてくれるのなら」

「はぁ……」

「自暴自棄以前に廃人だったあのグー子が活き活きしているのが喜ばしいのです。キュームさんと共にがんばってほしい、私はそう願っています」

(廃人……？)

　朝方に三つ編みを結いている大家と、彼女がフラッシュバックする。あれは彼女たちの関係性の一面なのではないか。

「はい。麦茶」

「え゛っ」

「毒は入っていませんよ。今年も暑いから倒れているだけで脱水してしまいますもの」

　冷たい麦茶を飲むと、久しぶりに懐かしくまともなものを口にした気がする。

「美味しい」

「おかわりはたくさんありますよ」