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ラベンダー荘の朝

「……あれ」

　結局、一睡もできずフラフラとラベンダー荘の中庭に出ようと階段を降りようとした。

　中庭には謎の木々が手入れされ、異国情緒のある仕組みになっている。部屋より庭へ労力を向けたかのような。

　その中で大家さんとグー子が椅子に座り、あの長い三つ編みを――髪を編み込んでいた。

　かなり長くのばしたものだ。(普通の髪なんだ、あれ)

　薄明るい時間帯に静かな雰囲気。

　邪魔してはならない気がして、キュームは反対側の幅が向かった方へ忍び足で方向転換した。

「ん？」

　角に消火器が置かれている。その後ろに何かが落ちていた。

　気になり、拾うと社員証だった。中肉中背の男性が映っていて、不意に脳裏に「幅です」が蘇る。何やら警備会社に勤めていたらしく、年代も自分自身より昔のもの。

　幅って、なんだ。

　気味が悪いので元の場所に置いておき、壁に「にげろ、いっこくもはやく」と小さく書かれているのを見て――さすがにゾワッとした。

　この男性は何を知ったのだろう。

「おや、こんなもの、捨ててしまえばいいのに」

　背後から声がして振り返ると、ウサギの耳がついた怪しげな人物が佇んでいた。

「あの大家も本当に意地が悪い」

　営業スマイルを貼り付けた――セールスマン風の彼？　彼女？　はキュームを値踏みする。

「貴方がキューム。よろしくお願いします、私は可知といいます」