第019話：偽らない唇
第一章：止まない雨の島
―前回のあらすじ―
ナギとナミは《神秘のマナ》について、マリヤを問いただすが、誤解だったと納得した。
グローブは残る素材、《ハルモニアの水》を手に入れるため、再び『アレキサンドライトの泉』へ向かうこととなった。
朝食を終えたグローブが、大きな水筒を肩に掛け、家を出ると――
外でチサトが待っていた。
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＊チサト：
あっ、グローブ、おはよう。
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＊グローブ：
おはよう、チサト。
どうしたの？
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＊チサト：
……朝からお父さんとお母さんが、そっちの家に行ってたみたいだけど、何か知ってる？
二人とも帰ってきたけど、「大丈夫」としか言わないから……。
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＊グローブ：
……えっと、ボクも詳しくは分からないんだ。
おばあちゃんも「もう大丈夫」って言っただけだから。
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＊チサト：
そう……。
やっぱり、大人は何にも話してくれないね。
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＊グローブ：
うん。
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＊チサト：
……それで、グローブはどこに行くの？
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＊グローブ：
『アレキサンドライトの泉』だよ。
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＊チサト：
えっ！？
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その言葉を聞いた瞬間、チサトの脳裏に昨夜の出来事が鮮明によみがえった。
固まってしまったチサトに、グローブが声を掛ける。
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＊グローブ：
大丈夫？
どうしたの？
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＊チサト：
ううん、何でもない……。
……私も一緒に行っていい？
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＊グローブ：
うん。
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グローブはチサトを連れて、『アレキサンドライトの泉』へと向かった。
その途中――
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＊チサト：
ねぇ、昨日のことなんだけど……。
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＊グローブ：
んっ……！？
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＊チサト：
やっぱり、あれって……。
【紫】の《エデンの実》を食べたからだよね？
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＊グローブ：
……たぶん。
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＊チサト：
じゃあ……誰と食べても、ああいう雰囲気になっちゃうってこと？
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＊グローブ：
えーっと……。
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グローブがどう答えていいか分からず、もじもじしている間に――
『アレキサンドライトの泉』へとたどり着いた。
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＊チサト：
……慣れると、ここまで来るのも、あっという間だね。
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＊グローブ：
うん……ごめん、そうだね。
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グローブはそう言うと、しゃがみ込んで《ハルモニアの水》を汲み始めた。
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＊チサト：
じゃあ、私は《エデンの実》を採ってくるね！
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＊グローブ：
うん、分かった。
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グローブは動揺しているのか、なかなか水を汲むことができなかった。
そうしている間に、チサトが【緑】の《エデンの実》を抱えて戻っていた。
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＊チサト：
まだ、水、汲んでたの？
ふふっ、不器用なんだから……。
私も手伝うよ。
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チサトはそう言って、グローブの隣にしゃがみ込んだ。
その時――
濡れた岩肌にチサトの足が滑った。
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＊チサト：
きゃっ！
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＊グローブ：
危ない！
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グローブが咄嗟に手を伸ばし、チサトの身体を抱きとめた。
だが、汲んでいた水筒は勢いで倒れてしまい、せっかく溜めた水は、すべてこぼれてしまった。
グローブはチサトを抱きとめたまま、泉のほとりへ倒れ込んだ。
ぽつ……ぽつ……ぽつ……。
至近距離で、目と目が合う二人。
――ドキ、ドキ。
ドキ、ドキ。
二人とも今日は、【紫】の《エデンの実》を食べていない。
それなのに――
胸の鼓動は、昨夜と同じように激しく鳴っていた。
グローブがチサトの唇に目をやると、チサトはそっと目を閉じた。
チサトの呼吸が、すぐそばで小さく揺れていた。
グローブは震える指先を握りしめた。
それから、目を閉じた。
そして、そっと唇を重ねた。
――ほんの数秒。
時が止まったようだった。
ぽつ……ぽつ……ぽつ……。
チサトが目を開けた瞬間――
グローブはハッと我に返った。
二人は弾かれたように飛び起きて、お互いに背を向けた。
無言の時間が流れた。
数秒しか経っていないはずなのに――
その１秒１秒が、永遠のようだった。
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＊グローブ：
み、水汲まなきゃ……！
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＊チサト：
う、うん。
ごめん、手伝う！
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二人は水を汲み直すと、静かに帰路についた。
――ガチャ。
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＊グローブ：
ただいま。
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リビングでは、大人たちが話をしていた。
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＊ナギ：
村長……はい、これ。
《トラベリー》です。
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＊マリヤ：
まあまあ、こんなにたくさん。
ありがとうねぇ。
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＊ナミ：
私たちにできるのは、これくらいなものですから。
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ナギとナミが微笑む中、グローブが声をかけた。
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＊グローブ：
ただいま、おばあちゃん。
《ハルモニアの水》、汲んできたよ。
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＊マリヤ：
まあ、こっちもたくさん。
すごく重かっただろう？
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二人の姿を見たナギが、ふと娘のチサトの顔を覗き込んで眉をひそめた。
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＊ナギ：
ん？
チサト、どうした？
大丈夫か？
顔が赤いぞ。
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＊ナミ：
あら、本当ね。
風邪でも引いちゃったのかしら……。
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ナミも心配そうにチサトの顔を覗き込んだ。
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＊チサト：
だ、大丈夫だよー。
水を運ぶの手伝ったから……。
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＊ナギ：
そうか……。
それならいいんだけどよ。
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＊ナミ：
無理しないでね。
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マリヤは《神秘のマナ》の素材を、テーブルに丁寧に並べていった。
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＊マリヤ：
これで全部そろったねぇ。
ごくろうさま。
みんな、ありがとうねぇ。
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