第011話：緑の実の謎
第一章：止まない雨の島
―前回のあらすじ―
《ヘルプリン》によって、火の精霊ラテラと水の精霊ルアンを呼び出せることが分かった。
チサトもグローブとの旅を決意し、二人は『オパールマウンテン』へ向けて準備を始めた。
翌朝――
グローブ、チサト、ナギ、ナミの四人は、自宅の前でマリヤに見送られていた。
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＊マリヤ：
グローブ、チサト。
気をつけて行くんだよ。
ナギさんとナミさんは、登山口の門のところまでお願いしますね。
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マリヤはそう言うと、「山門の鍵」をナギに手渡した。
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＊ナギ：
よし……じゃあ、そろそろ行くか！
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『オパールマウンテン』は、自宅の裏に広がる『カオスの森』を通り抜け、『アレキサンドライトの泉』を越えた先にある。
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＊グローブ：
この『カオスの森』って、なんか出てきそうだよね。
……ボクの家のすぐ裏だけど、おばあちゃんに「入るな」って言われてたから……。
森に入るのは今日が初めてなんだよね。
……ちょっと怖いかも。
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＊チサト：
大丈夫だよ。
何にも出ないよ。
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＊ナギ：
だが、この一本道を真っ直ぐ行けば、危険はないけど……。
道から外れると、どこを歩いているのか分からなくなるからな。
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＊ナミ：
でも、道を外れさえしなければ、危険はないわ。
……迷ったら抜け出せないって意味で『カオスの森』っていうのよ。
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＊チサト：
私は何度も、お父さんとお母さんと三人で、『アレキサンドライトの泉』まで行ったことあるから――
今は一人でも、泉まで行けるんだよ。
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胸を張るチサトの頼もしい言葉に、グローブの引きつった顔にも、ようやく笑みが戻った。
そうしているうちに、目の前に広がる光景に、グローブは思わず息を呑んだ。
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＊グローブ：
す、すごい。
ここがチサトが前に教えてくれたところだよね。
昼は【緑】で――
夜は【紫】って。
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＊チサト：
うん、そうだよ。
でも、私も夜に来たことないから、【紫】になった泉は見たことないんだけどね。
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＊グローブ：
……そういえば……ここ……。
ボクが夢で見た場所と、まったく同じだ。
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ぽつ……ぽつ……ぽつ……。
グローブは周囲に耳を澄ませると、どこか不思議そうに小首を傾げた。
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＊グローブ：
あれ……夢の中では、川と同じ「しゃん、しゃん、しゃん」って音がしてたんだ。
この泉の水が、川に流れているんだよね？
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＊チサト：
そうだよ。
だけど……グローブが言うように、川と同じなら、ここも「しゃん、しゃん」って音がしてもいいはずだよね。
何度か来たことあるけど、気づかなかったよ。
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景色の完璧な一致と、音の不一致。
グローブは胸の奥に小さな違和感を覚えたが――
それよりも前方にたたずむ神秘的な大樹の存在が気になっていた。
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＊グローブ：
泉の真ん中に、ものすごく大きな木が立っているよ。
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＊チサト：
あれは『ガイアの木』だよ。
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＊グローブ：
じゃあ、あの木に《エデンの実》が実ってるの？
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＊チサト：
そうだよ。
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そんな会話を交わしながら、四人は『ガイアの木』の根元へとたどり着いた。
見上げれば、【緑】の《エデンの実》が、無数に実っていた。
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＊グローブ：
……確か……。
【緑】の《エデンの実》は危険だから、採らない方がいいんだよね？
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＊チサト：
えっ、なんで！？
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＊グローブ：
おじいちゃんの研究ノートに書いてあったんだ。
「【緑】の《エデンの実》で戦争が始まって」……。
「【紫】の《エデンの実》で戦争が終わった」って。
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＊チサト：
えっ、ウソ！？
【紫】の実もあるの？
……知らなかった。
でも、【緑】の《エデンの実》は危険じゃないよ！
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＊グローブ：
なんで、危険じゃないって、言い切れるの？
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＊チサト：
それは、食べたことがあるからだよ！
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＊グローブ：
えっ！？
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＊ナギ：
なるほど……。
ジェンドさんのノートに、そんなこと書いてたのか。
じゃあ、昔、何かあったのかもしれないな。
だけどな、グローブ。
この【緑】の《エデンの実》は、本当に危険じゃないぞ。
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そう言うとナギは、【緑】の《エデンの実》を一つもぎ取って、かぶりついた。
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＊ナギ：
うん、美味い！
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＊グローブ：
本当に大丈夫……？
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＊ナギ：
ああ、何ともねえぜ。
なんなら、目が覚めるみたいに、頭が冴えわたってきてるぜ。
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＊チサト：
それにグローブも、もう食べてるんだよ。
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＊グローブ：
えっ、どういうこと？
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＊チサト：
グローブの誕生日のお弁当に使った隠し味って――
この【緑】の《エデンの実》だもん。
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＊グローブ：
えーーーっ！！
そうだったの？
あの頭が「シャキーン」ってなる隠し味って、これだったの？
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＊チサト：
そうだよ。
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＊グローブ：
それじゃあ、おじいちゃんは、なんでノートにあんなことを書き残したんだろう……？
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＊ナミ：
グローブ……。
アンタ、ジェンドさんのノート、何か読み飛ばしたんじゃない？
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＊グローブ：
うーん……そうなのかな……。
でも、そうかも。
急いで読んでいたから、何か大切な部分を読み飛ばしちゃったのかも……。
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グローブは、お弁当の美味しさの秘密に納得しつつも、祖父が残した不穏な言葉が頭から離れなかった。
あの「戦争」という二文字。
なぜ、【緑】の《エデンの実》で戦争が始まったのか？
なぜ、【紫】の《エデンの実》で戦争が終わったのか？
《神秘のマナ》の素材をすべて集めれば、その理由が分かるのだろうか？
そして――
『オパールマウンテン』には何があるのか？
グローブは目の前にそびえる巨大な山を見上げていた。
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