二十五 雲行きがあやしい
森に出陣する前に、編成される騎士さんたちにネイルをすることになった。
森の主の縄張りに入る前って聞いてたのに、どうやら二回するみたい。それは、騎士さんがパワーアップした自分自身に慣れるためらしい。
必要とされるのは嬉しいけど、あの猫を倒すためってのが、ねぇ。
でも、あーしが阻止してみせるし。
あと、チュンたちに会えるかなっていう楽しみもある。けど、人間が近付いたら逃げちゃうよねきっと。
他にあーしが考えておくことは、作戦を忘れないようにいっぱいイメージしておくこと。
それくらいで、出陣を待つばかり！
出陣の日の朝は、マリアンにナイショでベッドシーツを一枚、荷物に持って来たんだ。
なんでかって、クソデカ猫が人化した時にハダカだろうからね。
あとは普段使ってるマクラと、ネイルの道具。
実は、レオナイル様専用の超高価なネイル素材も入ってる。
まさかさ、石も試せとか言って、ウルトラマリンを用意すると思わないじゃん。
使う時、絶対手ぇ震えるやつ。
絵具はあるって聞いてたけど、人に塗ったら荒れちゃうのばっかりだから諦めてたのに、ほんとまさかじゃん？
ネイルの勉強になるかなって、ウルトラマリンの製法を聞いてみたんだけど……あーしには作るの無理。熱したりすり潰したり、工程がエグ過ぎた。こんなの買ってもらうしかない。
ちなみに、青色でネイルしたらめちゃ堅くなったんだって。物理的にも魔法に対しても。
どんな試し方したんだろうね。想像したくないよね。
赤色は花びらでしてるんだから、青色も青い花で試せばいいのに。
って思ってたら、レオナイル様は指名した騎士さんの何人かには、花びらで青色も付けさせてた。
……あーしのネイルの効果って、赤が出力アップで、青が防御的に強くなるみたい。
これさ、絶対にあーしのイメージがそのまま反映されてるんだと思う。
色無しでもやってみたら、何も効果が無かったんだって。
あーしとしては、トップコートだしキレイなままで、そのままでいてね。って想いがあるわけだから、清潔なままでいられる、とかの効果がありそうなのにな～。
ともかくそんなことだから、あーしの荷物はずっと自分で持つ。
ちな、服は皆みたいなカッコいい隊服じゃなくて、訓練服だった。
なんで？
爪しか盛れないの、まじテンション下がるんだけど。
騎士さんたちは、鎧に武器に、盾とかの装備の他にマント、食料も水も馬に積んで、結構な荷物だった。
だから途中までは、荷運び係も同行するんだって。そのくらい、かなり大げさなことになってる。
やんややんやと、それぞれの馬さんに荷積みが終わるまであーしはボ～っと待って、ようやく出発。だって、手伝うにも邪魔になっちゃうしね。
「エルフィオラの加護があるからと油断するなよ！ では森の主討伐、出陣！」
レオナイル様が檄を飛ばすとこ、初めて見た。
なんか前口上とかするのかなーって思ったけど、意外とアッサリだった。
先行する騎士さん二人の後にレオナイル様。その後ろに二列になって、ズラーっと出陣が始まった感じ。
森の入り口は木がまばらで、日が差してるところも多めだからか、今から皆でピクニックにでも行くみたい。
けど最初に森で会った時みたいに、全員馬に乗ってるから結構な行列。
あーしはレオナイル様から離れて後ろの方で、隣に女の騎士さんが並んでる。
甲冑姿でも、兜を外してたら茶髪美人さんだから、こんなムサい集団の中だとかなり浮いて見えちゃう。
「エルフィオラ様。この旅ではずっとお側でお守りいたしますから。私の側から離れないように気をつけてくださいね」
「ありがとう」
その、あなたもね。って言葉が出そうになったけどやめた。
それよりも……まさかと思うけど、トイレ作戦について来ちゃったりしないよね？
恥ずかしいからダメって言って、撒けるよね？
なんか、こんなことになると思わなかったから緊張してきたかも。
それに、人数も多いし。
全部で五十人近く居る気がする。
途中であーしが帰るのに数人が付くとして、そんで荷運びさんも帰るとしたら……四十人くらいは残って戦うのかな。
あの猫、そんなに強いんだ……。
あーしが強くなったら、リベンジしようと思ってたのに。それだといつになったんだろね。
「エルフィオラお嬢様。ロイです。あの時、俺にネイルをしてくださってありがとうございます！ そのお陰で、新米なのにこうして討伐隊メンバーに入れてもらえました！」
後ろから列を無視して、わざわざお礼を言うために上がってきたみたい。
「ロイくん！ 気にしないで！ それより、無茶して怪我したりしないでね」
「はい！ そのありがたいお言葉のお陰で、もう大丈夫だと思います！」
待って、そういうの死亡フラグって言うから。
「そういうのあんまり――って、もう列に戻ってっちゃった」
えー、どうしよ。死んだりしないよね？
あーしのネイルしてるもんね？
……なんていうか、しょっぱなから予定がさ。ちょっと違うっていうか。
フラグも立ててったしなぁ、もう……。
